“素来民不与官斗，我巢湖方圆八百里，这里鱼肥水美，周围的人们世代以打渔为生，过着安居乐业，与世无争的生活，不想官府屡次欲意强霸湖面，收取渔税，每次都死杀无数渔民，我兄弟二人不得已，为求自保只好联络各处乡民，依湖结寨，延绵四百余里，才保得这一方平安哪。”沈如龙说。

沈如虎接着说：“不料当地官府胜我水寨不得，却表奏朝廷反诬我等欲谋造反，加之襄阳王屡次三番前来拉拢，都被我兄弟拒绝，此贼必恼羞成怒，我也料想会有这一天，只是不知为何会偏偏在这时节来犯。”

江震东不愧是江湖经验老道，他走上前对沈如龙说：“大寨主，你好好想想，最近寨里有少人没有，我估计这事十有八九是内奸所为。”

沈如龙点头表示答应，正在细想，又有一喽罗前来报：“禀寨主，西寨来人说，头目朱大洪已有半月不曾身在寨中。”

“就是他了，这厮上月喝酒误事，被我训斥一番，不想他反投身为贼，可恨可恨。”沈如虎咬牙切齿道。

沈如龙抱拳对众人道：“事态紧迫，请各位贵客往后寨

一避。我兄弟自当前往迎敌，礼数不周，还望见谅。”

林孝北止住沈如龙的话，插过嘴道：“如龙兄弟，我师兄弟二人许久不曾活动筋骨，今日正好趁此机会练红手脚，这把老骨头交给你了。”

程德义也大声叫道：“这些个狗娘养的东西，沈寨主，我程某粗人一个，不懂什么咬文嚼字，我只知道聂兄弟和我乃生死弟兄，你们水寨的事就是我程德义的事，你下令吧，要我做什么，反正我是不会避让的。”

江震东、江禹等皆言词激昂，聂枫也站出来一齐和沈氏兄弟谢过众人，只劝不住众人的斗志昂扬。

沈如龙见无法劝退各位，心中感慨万千，大义凛然道：“好，既然众位弟兄都誓愿一战，那我就斗胆下令了，妇孺老人全都往后寨避让，华寨主，就麻烦你照顾她们了，你远来是客，不想今天却让你受惊了。”

华之扬道：“沈寨主客气了，我华之扬虽与武林中人不甚来往，对官府之作为也是深恶痛绝的，所以今天这仗我也算一份子。”

沈如龙安排百来个喽罗保护女眷与老人先往后寨躲避，即率领众英雄前往大寨外迎敌。

众英雄至大寨边上，望着浩浩袭来的数十条官船，水寨弟兄们正搭弓架弩，严阵以待。

“放！”沈如虎一声令下，万箭齐发，“嗖嗖嗖”，只听得“咚咚咚”直响，官船甲板上、桅杆上、船身边全都扎满利箭，官船上的甲士纷纷举盾牌遮掩，一手挥剑格档射来的箭；几拔箭射毕，每船上皆有十数人中箭，惨叫声，哭嚎声不绝于耳。

官船船队中有一艘略大一些的船，此船似乎是指挥船，只见船上红旗一扬，其余各船上兵士散开，从船上甲板盖住的蓬布里各推出一根乌黑的圆铁管来。

“不好，是火炮！大家小心！”江震东大惊道。

有兵士点燃火把，引着炮索，“轰轰轰”一颗颗炮弹吐着吓人的火焰朝水寨打来，“砰砰砰”连续十几声惊若天雷的巨响过后，大寨边上的弓箭手们全都横七竖八的射倒在地，沈如龙他们也都个个灰头土脸的。

聂枫睁着血红的眼睛，望着寨里的弟兄们死伤无数，直嚷着要去拼命，幸亏秋婉莹将他死死拉住。

这时，指挥船上举起黄旗，炮声顿停，一位参将模样的人走出来冲着大寨喊道：“船帮二位寨主，我们王爷有令，只有你们投降，共保王爷举事成功，他日论功行赏，你二人必是王侯之贵。如若不然，少时寨破人亡，尸骨无存。”

“放你娘的狗臭屁，老子和你们拼了！”程德义气得哇

哇乱叫，手里扯过一喽罗手中所执鱼叉，“嗖”一下朝发话的参将丢将过去。

“好。”寨里弟兄齐声叫好，只见鱼叉不偏不倚射中发话参将的喉咙，参将应声倒地，指挥船上顿时慌作一团，但少时过后，又见红旗举起，炮火又猛烈的袭来。

聂枫他们撤退至数十步，只见水寨在炮火的催袭之下已经摇摇欲坠，到处烟气弥漫，火光冲天。