李氏想起上个月二月初二龙抬头时，到榆钱胡同的刘家给安姐送催生礼，安姐穿了身半旧潞绸面的夹袄，头上梳了小攥，乌鸦的一把好头发只簪了根玲珑点翠草头虫镶珠的银簪，正坐在暖炕上缝制小衣裳，面色红润满脸的娇憨，哪里象是藏有半点心事的人！？

怔忡间却忽然想到一事，李氏背上生生出了一身白毛汗。

张夫人抬头就看见儿媳欲言又止的神情，不由又急又气道：“现下我心里头一团乱麻，侯爷和世子远在边关全然指望不上，你我之间还有什么话不能说？”

李氏嗫嚅了一下，横了横心冒着大不讳悄声道：“娘，宫里头二皇子也过了十岁的整生了，至多翻年或是后年怕不就要开府建衙了，要我是二皇子的外家人，也要开始为他谋算了。”

张夫人的眼睛便一点点地睁大。

当今皇上子嗣不丰，在位近二十年，膝下仅有三子二女。

宫里二皇子的母妃是景仁宫一宫之主，地位仅次于皇后，多年前就得封庶一品惠妃。今上不重女色，后宫里头仅有的几位高位份的娘娘都是潜邸的老人，更要紧的是这位刘惠妃闺名叫刘姣，正是谨身殿大学士兼吏部尚书刘肃的长女，女婿刘泰安嫡亲的姐姐。

张夫人紧闭了双眼，右手径直哆嗦地去端炕桌上的茶盏。却不妨没拿稳，绘了斗彩鸳鸯莲荷纹的茶盏“哐当”一声碰在地下摔了个粉碎。

碧萝只觉寒气从脚底乱窜，大惊伏于地上股颤不止：“娘娘切莫妄自菲薄，皇上怎会因这点事由左右储君之位的废立？还请娘娘三思慎言，须知隔墙有耳！”

张皇后低低“嗤”了一声，脸上似笑非笑颇有些意兴阑珊，斜斜地靠在黄花梨嵌玻璃七屏风罗汉软榻上曼声道：“这坤宁宫中我苦心经营了近二十年，要是说个话还怕漏将出去，那我不如找根白绫自己吊死算了！”角落内那盏落地宫灯明亮的烛火随风飘摇了一下，印在张皇后平日温婉秀丽的脸上，勾勒出张牙舞爪般奇形怪状的影子。

绿萝讷讷不敢再多言，小心地退至一旁垂了团枝瑞云满地蜀锦的帷幔旁静立。忽然殿外传来几声清脆的击掌声，那是宫门外小太监提示皇帝仪仗要过来了，张皇后直起身子沉了下颔低声吩咐道：“绿萝，伺候本宫更衣。”

皇帝踏入宫门时，看到的就是脱了簪钗散了头发，只穿了一身青黑色翟衣，恭敬伏跪于地上的皇后。