江西三面环山,北滨大江,地形自南而北、自两翼往中央徐徐而下,略具盆地形式。
上饶为江西东门户,当吴楚闽越之交,南控闽越,东引两浙,为江西东防重地,交通要冲,下有信江之水与赣江相会而入鄱阳湖,上接衢州盆地(浙中谷原),而与两浙相接;南通抚州,经杉关、铁牛关、分水关可入闽北邵武。
上饶若失,不单江西门户洞开,而闽北与江西的联络也将给切断。
到十一月上旬,奢家以上饶城为中心,在上饶以东集结的兵力超过三万;而淮东以衢州为中心,在衢州以西集结的兵马已经增至五万人。
此数已然超过年初时枢密院为崇城军所定的兵额,除了崇城军正卒外,还包括原浙东行营军及后期从衢州等地征募的新卒。
到这时,上饶一战已经是上弦之箭,势在必行了。
崇城军驻江山县城兵马,于十一月初十,分兵出城,避开浙闽军在礼塘修筑的诸垒,沿凤林溪西进,攻打浙闽军在官溪岭上的烽火墩,揭开上饶战事的序幕。
官溪岭为江山县与横山县的分野,也是衢江支系上山溪、凤林溪与信江支系杉溪的分水岭,为怀玉山南麓余脉,奢家守上饶,在官山岭沿南北岭脊筑有三处烽火墩,以警敌讯。
李白刀从腰间摘下佩刀,拄地而立,竖眉豹目,盯着百余兵卒从一面深约百尺的陡坡两翼,持盾抑攻上去。
李白刀所立之处,本是一处谷地,屋舍交错,是座约有十余户人家的小村落。此时村落里早就是人去舍空。双方都各自往边地增兵,深山里的农户,要么给征去充当役夫,要么早早的背进离乡,离开这个是非之地,哪里还能寻得见人烟?
烽火墩筑在岭脊的豁口上,虽说烽火墩筑成之后,左右的岭道便绝,但从枯荣相间的野草、灌木间,还是能看到前人樊山越岭的遗迹。此时烽火墩封住岭口,成了拦路虎,从墩台,数柱黑色狼烟如柱直冲云宵,号角声在山岭谷壑之间传响,不仅官溪岭之边,浙闽在北面青阳岭、驼子山等地所设的烽火墩台,也一并烧起狼烟。
已经摸上岭脊的斥候已经观察到敌军在杉溪塞的驻兵,已经向这边派出千余援军。在敌援赶来之前,未能攻下一座烽火墩,在官溪岭的岭脊上站住脚,这次进攻便只能算是失败。
今天发起的多处进攻,别处是虚,唯有李白刀心里晓得,官溪岭这处是实。
上饶处怀玉山与武夷山之间,怀玉山南麓、武夷山北麓的山岭为信江与衢江的分水岭,中间有相当长的一段路没有水道相接,需改走陆路。从衢州直接西进,最为宽敞、易行的通道,为怀玉山南麓的钳口谷道,也是历来浙赣相通的主驿道,自古就有钳口关矗立其间。在钳口关之后,则是上饶东部的重镇常山县。
奢家弃衢州之后,又在钳口关周围增筑数座军塞,彻底将钳口驿道封塞起来。
除钳口关外,在衢州西南的江山县西北、仙岩山与大坳山之间,有平易谷道,可以直接抵达常山县西境、信江岸边,其间有镇名为礼塘,是江山县与常山、横山、上饶诸县相接的大埠,此支驿又称礼塘驿道,使得从莆城、仙霞岭过来进入江西的闽郡商旅可以避免从衢州少绕走近百里路。
奢家在仙岩山、大坳山之间筑多座关塞,封闭礼塘驿道。