曾国藩接到善化县的求救文书，先是惊讶。县里的二十几个土匪就要向省

城求援？偌大的善化县都解决不了这小股土匪吗？但是转念又想也难怪县里消灭不了土匪，就那几个县衙捕快能和营兵出身的匪贼对阵？估计给别人塞牙缝都不够！曾国藩还是决定派湘勇前去剿匪，李旭不是说练为了战，战就是练吗？这湘勇也操练了几个月，也该上阵见见血了！

初夏的一天，李旭和湘勇大营各支营队的哨长、什长们都接到了营官罗泽南的命令，说是曾大人要检阅全体人马，所有人都到校场列队。

李旭小队会同归属营哨一起列队校场，赵向东众人都是精神抖擞，整装齐备。李旭特别留意了一下其他湘勇们的精神面貌，还行，都挺精神。虽然外表还和乡农没有太大的区别，但是那种乡农特有的小心翼翼的猥琐气质已经大大的减少了，数月的军事训练还是颇见成效。

曾国藩及其他湘勇官员还未到，大校场内黑压压地站着上千号乡勇士卒，无人说话，整齐列队，排成数个方阵，静悄悄地等候着上司检阅。虽只是初夏，但骄阳依然如火，天空的云层逐渐聚集，似乎预示着一场暴雨即将到来，闷热的空气令人汗流浃背。

列队了个把时辰，仍然未见曾国藩等人的到来。李旭背着鸟枪站在小队的队列之首，头上和所有的乡勇一样裹着头巾，穿着标示湘勇的号褂，腰带上还挂着一柄腰刀。他偷偷瞄了一下左右，看见其他湘勇渐渐有点不耐烦了，开始有人小声嘀咕抱怨，慢慢的抱怨声汇成一片。李旭回头看了一眼自己的小队，赵向东们还是

挺立不动，也没人说话。李旭很满意，自己的兵就是要与众不同！

乌云渐渐密布，天空阴暗的吓人，一丝风都没有，校场边的那棵大柳树低垂的枝条纹丝不动。人人都感到闷热难受，抱怨的声音渐渐变成了咒骂，连哨长、什长们也喝止不住。忽然一个惊雷炸响，四下里似乎一片颤动，人人头皮发麻，耳中轰鸣。很快一阵狂风大作，飞沙走石，豆大的雨点哗地倾盆而下。

有人大叫收衣服啊…轰的一下，原本列队齐整的队伍四下奔跑，顿时作鸟兽散。偌大的校场立时空空荡荡，被灰蒙蒙的雨雾笼罩，只有一小队人依然伫立在狂风暴雨中，显得那样的渺小，也显得那样的与众不同。

李旭大声喝道，不许动！没有命令不得解散！