“闿运兄，那么小弟就直言了，如有唐突，还望兄海涵！”李旭停下脚步，拱手笑道：“弟以为肃顺虽是朝廷红人，但不可结交过甚。兄此去，当谨言慎行！”

王闿运一惊，想了想，问道：“续之何出此言？肃大人乃当今天子驾前第一宣力大臣，说一不二，红得发紫，难道会有不测？”

“呵呵，素闻肃顺大人刚愎自用、志大才疏---就凭这八个字，小弟以为数年内，此人难逃血光之灾！”

王闿运目瞪口呆，他望着李旭暗思---李续之怎么如此断定肃顺必有杀身之祸？莫非他得到了什么消息？不对啊，他一个年轻书生，又没去过北京更没见

过肃顺，就凭八个字敢料定大臣生死？难道他真是神仙不成！

李旭、王闿运一行匆匆赶赴湖南长沙府湘乡，见到了曾国藩、曾国华、曾国荃以及曾国藩的长子曾纪泽等人。祭拜曾国藩父亲后，王闿运告辞前往北京另谋高就。

傍晚时分，李旭陪曾国藩在曾家府门外池塘边散步。曾国藩似乎老了很多，才四十多岁的年龄，竟然也是白发渐生！

“续之，老夫丁忧了，恐怕要终老于此了---剿平长毛之事就只好拜托尔等！”曾国藩意兴索然，步履蹒跚。

李旭落后半步，轻声说道：“恩师呕心沥血，操劳剿匪已经数年，不妨暂休一段时间。不过学生以为朝廷终究还是离不开恩师啊，只是时间早晚而已。”

“哦，何以见得？”曾国藩停下脚步。

“恩师自咸丰二年便统领湘勇剿匪，试问除了恩师，何人能为湘勇之帅？湘勇各营除了恩师，又会听命于谁？长毛虽然内讧，但是并非无人。一旦长毛用兵苏浙二省这朝廷赋税重地，试问何人可用？学生以为长毛出兵苏浙之际便是恩师出山之时！”

曾国藩半响无语，却是内心激荡。李旭的话犹如醍醐灌顶令他茅塞顿开！他知道李旭的话合情合理又合心，不禁暗叹自己的这些弟子中，只有李旭让他又喜又惊！一个乳臭未干的孩子却每每眼光老到，甚至连他们这些活了半辈子的老家伙

都不如他深谋远虑啊…曾国藩望着李旭那恭谨的面容，忽然脑海中闪过一句话---治世之能臣，乱世之枭雄！他感到自己的心噗噗乱跳…

李旭要返回萍乡了，临行之际，曾国藩说道：“续之，年纪不小了。古人云成家立业，老夫听说你已订亲，趁现在战事不多，还是赶紧成家吧！”

李旭恭谨说道：“是，学生这就安排婚事。”

望着李旭远去的背影，曾国藩叹了一口气，李旭对他的恭谨总是令他心满意足地感受到了老师的尊严。但是李旭的出类拔萃又令他隐隐不安，不知道这孩子将来于国于民到底是好是坏…唉，李旭要是自己的儿子该多好啊！

此时，李旭在马背上连打几个喷嚏，后背发凉。卧槽，谁骂我呢…

1857年的仲春，贺红玉带着姑姑、仆人等一帮子人马在杨三率兵护卫下，呼呼啦啦三十多辆大车瓶瓶罐罐地搬家来到萍乡和李旭结婚。同行的还有方世平一行，长沙的宅院和田庄也都安排妥当了。

李旭结婚可是旭营大事，其热闹在后来风靡全国的著名评书《晚清英雄传》里有详细描述。且说百余年后，某城闹市一间饭馆座无虚席，听书的如痴如醉，说书的吐沫横飞…

（啪，惊堂木一响，演出开始）

各位，这回书叫李续之奉命结婚，洞房夜夫妻比武。说的是那晚清第一豪杰李续之（啪）---明媒正娶贺红玉的事儿。（台下一片喝彩，好…）