遂眉开眼笑，恨不得一夜之间就飞到武汉就任湖广总督。他忙说道：“有大人的支持，卑职一定将湖广经济提上一个新台阶，绝不负大人期望！”

李旭呵呵笑道：“香涛啊，你在走之前还要干好一件事，就是要加快两广的铁路建设，尽快打通武汉到广州的铁路干线，为将来连通京广线奠定基础！”

张之洞忙回道：“大人放心，卑职已经遵照义勇军的办法决定将两广绿营裁撤后挑选身强体壮之人编入铁道兵，专门负责修建两广地区的铁路干线、支线！两广地区的经济发展均已按照政务院的指示要求办理，考核指标业已落实各地，绝无差错！”

十二月底李旭一行抵达上海，入驻康平路一号的当天，就有客人上门拜见

。李旭一看侍从送进来的名片，见有王韬的名字，顿时大喜。立刻吩咐请王韬进来，其余官员人等一律挡驾不见---今天他要和王韬好好谈谈！

年近六旬的王韬面目清癯，淡淡的八字须已现灰白，眼睛不大而神采奕奕，颇有名仕之风。李旭在会客厅门口迎候王韬，嘘寒问暖，礼让落座，亲奉茶水。宾主落座，罗文才傍边陪坐。

李旭笑道：“久仰先生大名啊，本想明日登门拜访，不料先生先来一步，令本帅惭愧啊！”

王韬拱手笑道：“日前接到郑观应电报，又见了报上大人的南巡讲话。草民对大人的真知灼见感同身受，闻听大人已抵沪上，欣欣然如沐春风也！”

“哈哈…”李旭开怀大笑，连忙自谦数语，然后话题一转，直切主题，问道：“听闻先生久历海外，于泰西诸国俱有见解。眼下我大清祸福悬于一线，本帅肩负半壁河山，夙夜忧虑国计民生却难谋良策，还望先生不吝赐教矣！”

“大帅乃人中龙凤岂是草民敢妄称指教焉！然大人护国安民之夙愿令草民感佩，愿将平生所见所闻尽出肺腑，以供大人参详！”

王韬喝了一口茶，继续说道：“草民去国流亡他乡已逾二十余年，足迹遍及欧陆，留心欧美诸国政体，感慨良多！”

“请先生一一道来！”李旭做了一个请教的手势。

“夫当今欧美诸国政体可分为三者，其一乃君主之国如俄罗斯、奥地利、