洞也已经随之而毁。现在下去查探，说不定他那几个朋友尚有一线生机。他一直被关在房中，根本不知道外面的状况，我看他讲义气的，所以只要统领会演戏，态度再恳切一些，他自然会乖乖地下去！再说，即便他敢逃跑又如何？那可是重罪，铁定没好果子吃的，嘿嘿。”

演戏，说谎，装恳切，这不正是郑怀礼最擅长的么？

当下，郑怀礼摸了摸下巴，一说辞就已经在肚中酝酿好了，他扬起嘴角笑了笑，起离开了房间。

两个被点名的队长齐齐松了口气。其中一人道：“还好你脑子灵光。真下去渊底万一被山岩给埋了那就死定了！”

另外一人瞟了他一眼：“山岩碎石什么的都不可怕。对面的山崖彻底坍塌而我们这边却完好无损，怎么可能是天道自然之灾？”

“你的意思是，山崖坍塌是有人为之？”另外几位队长都瞪大了眼睛，这个推测如果是真的，破山之人该是何等厉害的高手？

“也许吧！那边可是妖族地境，不得不让人联想很多。我有种预感，一定发生了什么了不得的大事。”

……

路小岩是个特别单纯的人，郑怀礼一番“诚心诚意”的交谈彻底消除了他心中的恨意。如今在他心中，郑怀礼是一个顾全大局、心豁达之人。先前与赵湘琳、萧天河之间发生的不悦，郑怀礼解释说是未能得到提拔后的失落导致心糟糕，并非有意针对二人。而关于自封统领的事，在他说来，听到了失去同伴的噩耗之后，总要有人站出来承担统领的责任，安抚动的人心。至于这些时对路小岩的关押，郑怀礼的理由是：新官上任为了服众而立的下马威。

路小岩起初还半信半疑，但当郑怀礼说出萧天河、廖齐峰他们有可能还活着，因此想让路小岩下到渊底去探查时，路小岩的疑虑就打消了。尤其郑怀礼还“假惺惺”的提出要陪他一同前去，让路小岩觉得他是一个不折不扣的“大好人”。

路小岩也很清楚，在山塌之后下到渊底可能会遇到危险，所以他自然不会同意让“新统领”陪着自己以犯险。郑怀礼能带来这条消息，已经让他感激不尽了。

于是，带着一丝得知友人可能未死的喜悦，抱着一线寻得友人生还的希望，路小岩独自一人踏上了下山的路。而在他背后默默“护送”的则是郑怀礼不怀好意的讥笑和鄙夷。

或许只能说，郑怀礼得意得太早了，但谁又敢彻底否定这是上天善意的安排呢？路小岩刚出营地没有多久，就遇到了上山而来的萧天河一行人。

当萧天河、赵湘琳、路小岩一起站在郑怀礼面前之时，他内心的躁动与慌乱恐怕丝毫不亚于那座坍塌的高崖。更让他绝望的是，三人后还立着三位陌生的男子，从他们无意中显露出的气场来看，应该是高手。

“我居然上了你的当，把你当成了好人！”弄清了事实真相的路小岩气愤无比。

郑怀礼沮丧地瘫坐在地上，一语不发。他最担心的事还是发生了，山崖坍塌果然和赵湘琳有关！更糟糕的是，赵湘琳与萧天河不仅安然无恙，还带着一干高手找上门来了，他想逃都逃不掉。

“你妄图将我们一网打尽，还好我与赵姐福大命大，意外地生还了。可是，你却害死了我的两位好兄弟！今我就取你狗命，来祭两位兄弟的冤魂！”萧天河亮出了魔刀，正要砍下去，石灏明却拦住了他：“且慢。比起你来，我想有一个人更适合给这个人渣一个了结。”

萧天河怔了怔，看向了赵湘琳。

“事到如今，你还有什么话说？”赵湘琳冷冷地问。

郑怀礼自嘲地笑了笑：“事到如今，我还能有什么话说……”

“那就带着你满肚子的虚伪，去黄泉路上好好地反省吧！”赵湘琳的泪花喷涌而出，手起，刀落。

郑怀礼闭上了眼睛，用也许只有他自己才能听见的声音说了一声：“琳儿，对不起……”

可恶之人终于除掉了。

路小岩凑近萧天河小声询问：“萧兄弟，你这些朋友都是从哪儿冒出来的呀？”为了避免不必要的麻烦，萧天河并未让路小岩曾经见过的敖睚眦露面，又事先叮嘱石灏明他们三个不到万不得已不可亮出兵器，反正以三人的手，郑怀礼根本逃不掉。

“他们都是我在下界结识的好友，这次是特意为了救我而赶来的。”萧天河道。

“哇！能破开山崖，想必他们都很厉害啊！以后他们就一起留在八王营了吗？”路小岩悲伤之余，这也许是唯一一件让他兴奋的事了，“魔军肯定会吸纳这样的高手的！”他甚至已经开始憧憬将来萧天河当上八王营统领的形了。

“抱歉，小岩，他们不会留在这儿的。”萧天河顿了一顿，又说，“包括我和赵姐在内。”

“什么？你们都要离开？”路小岩吃了一惊。

萧天河点了点头：“我们都有更重要的事要去做。”

“可是……可是，加入了魔军之后是不许随意退出的啊！”路小岩一时也只能想到这个挽留的理由。

赵湘琳揉了揉眼角，似要拭去溢出眼角的泪滴。她对路小岩说：“你不知道，要脱离魔军不是不可以，只是需要付出一笔相当巨大的钱财，大约为三百年左右的俸禄。”

“说起钱财，我有些东西给你。”萧天河从怀中拿出来一个

布包，递到路小岩手中。

路小岩打开一看，里面是一枚储物戒指以及四块珠牌。储物戒指是萧天河参加下级修真者评定大赛临行前，廖齐峰、孙海良、路小岩三人合资买来相赠的。那块绿色的珠牌是路小岩的，紫色的是萧天河的，而两块蓝色的则属于廖齐峰与孙海良。萧天河为了赢得跟郑怀礼的比赛，问他们借来了珠牌，不想此时竟成为了两位好兄弟唯一的遗物。

睹物思人，想起两位关照自己多年的大哥已经一并死在山洞之中，尸骨无存，连个下葬的机会都没有，路小岩忍不住蹲在地上痛哭流涕。