萧天河拍了拍自己的脑门：“原来如此，我倒是把这点给忘了。”

说着，几人已经走到了城外。

“好了，是时候说再见了。你们应该还有其他的事要做，我们两个也要继续寻找失散的兄弟姐妹们。”展红月走到萧天河面前，将小黑的那块石板递到他手上，“为了答谢你的恩，这块朱石板也给你吧！”

萧天河诧异地问：“你们不是需要石板联系其他兄弟姐妹吗？我正想将你的那块交还与你呢！”

“在等待弟弟出现的这段期间，我已经找到了另外一位妹妹，有她的石板就够了。”

“你就拿着吧，朱石板与朱月石板虽然是稀罕的东西，但它们的价值并不在于石板本。究竟将来在焚天宫中的造化如何，还得看你自己的实力与运气。”小黑“嘻嘻”一笑，又道，“不过你可千万别有事没事老拿出来显摆，你那孟章七妖一下子走了四个，当心没去成焚天宫就被高人给‘咔嚓’了！保重！”

“你也是，保重。”要与小黑分别了，萧天河还真有些不舍得，“哎，小黑，我还不知道你的真姓大名呢！”

“我姓陆，陆海川是也！”小黑挥了挥手，与展红月一起走远了。

“给我看看。”赵湘琳拿过朱石板，仔细端详了一番。

朱石板与朱月石板的材质相同，呈赭红色。唯独正面圆点的排列不同——七个点毫无规律地散布在板面上。

“还是看不出来是个什么图形。”赵湘琳将朱石板抛还给萧天河。

“小黑不是说了么，这是焚天宫的‘钥匙’。既然是‘钥匙’，自然没什么规律可言。”萧天河将石板收好。

“接下来我们去哪儿？”

“走，趁天还没黑，去那个机象门瞧瞧！”

……

机象门在守望城这样中等大小的州城也设有分处。两人回城之后稍微一打听，就找到了地方。

机象门分处的外观在萧天河看来，简直是“不敢恭维”：普普通通的二层小楼，连门窗的木棱都十分陈旧，与一般的老宅没什么两样。若不是门庭若市的闹形，萧天河无论如何也不会想到这里竟是一个让人“万事无忧”的大机构。

机象门小楼内的人更多，几乎快把过道站满了。大厅虽算不上特别宽敞，但纵向极深，东西两侧分别有两排长柜台。东侧柜台后面的墙上写着一个大大的“收”字，而西侧墙上则是个“放”字。

“‘收’字那边是挂委托的地方，‘放’字那边是接委托的地方。”赵湘琳解释道。

萧天河点了点头，往前看去，厅末有一座楼梯，不少人正在上上下下。楼梯下方还有一扇开着的门，挂着半高布帘，也有人在进进出出。

“那楼上是派什么用场的？内院呢？”萧天河问。

“虽然机象门每一分处的布设不尽相同，但总体格局都是差不多的。在发布委托之时，委托人必须给要办的事定一个档次。所定的档次越高，接受委托的人实力也就越强，当然，报酬太低人家不一定肯接。楼上和内院，想必就是其他档次委托的收授之处吧。”

“唔，不错。”萧天河赞叹道。机象门的这个“档次分类”不可谓不妙，有的委托十分紧迫，提升档次后，由高手来接下，无疑会提高完成委托的效率；而有的委托则非常凶险，托付给高手也必然会提升成功率。

“赵姐，寻人委托，一般挂什么档次？”

“档次是按照天干十字划分的。寻人的话，一般癸级或者壬级委托就可以了。如果你比较急切要获得那位被掳走同伴的消息，可以再提高两级，就挂个庚级委托吧。”赵湘琳指着斜上方道，“看那儿！”

顺着赵湘琳所指，萧天河看到了贴在天花板横梁上的一副卷轴，卷上写着：“一楼癸级，二楼壬级。”

“如此说来，更高级委托的柜台应该往内院走咯？”萧天河和赵湘琳穿过拥挤的人群，从楼梯旁的门出了前厅。

出了门之后就是一条笔直的长廊，原来后院还有一座小楼，同样也是二层。长廊两侧有不少空地，摆了许多石桌石椅。石椅上都坐着人，还有不少人或靠坐在树下，或倚立在墙边。

赵湘琳凑近萧天河，小声说：“这些人多半儿都是专门靠接受委托来赚取钱财的，累了就在这里休息，没有合适的委托也会在这里等待。”

“那多辛苦啊？看来加入军队获取俸禄的确比这种赚钱方式要轻松很多。”萧天河慨叹。

这第二栋小楼内的形和第一栋无异，连摆设都一模一样。萧天河留意道，厅末的墙上也有一扇门，看来刚才经过的并非是后院，而是中院。

“一楼辛级，二