一行人刚启程不久,“黄狼”就接到了一封飞鸽传信。看完信之后,他对大家拱手道:“抱歉了,诸位,我另有要事,要去一趟青莲三湖。你们可以自行前往东方总坛。”
“萧兄的事你不管了么?”白水集诧异道。
“哪里。萧公子体内的毒功并不强,一路单靠白兄一人压制也是绰绰有余。”“黄狼”主事拿出一块玉佩,“诸位可带此物去东方总坛找钟副坛主,他自会安排一切。事毕之后,我会立即赶回总坛。后会有期。”“黄狼”拱了拱手,匆匆离开了。不想之后在青莲三湖,他竟与“应海”重逢于湖底岩洞之内,此乃后话。
“堂堂血骨坛主事,竟用信鸽传讯,未免也太抠门了吧?”
黄兆离反问道:“不用信鸽,难道靠脚力?”
白水集冒出一句:“为何不用传息灵玉?”
黄兆离、薛瑞烟和楚璇玑三人面面相觑,齐声问道:“传息灵玉是什么?”
“哈哈,那是白兄自己给传讯石起的名字。”萧天河抢在白水集之前回答道。
黄兆离乐不可支:“别人传信给‘黄狼’主事,可传讯石都在血骨坛分处,‘黄狼’主事人在外头,如何能得知?总不见得随身背着一座巨大的传讯石吧?”
萧天河将白水集拉到一边,轻声道:“别再胡言乱语!你被关了许久,如今的清微界已和过去不同了。”
白水集悻悻地耸了耸肩,不再多言。
银狼雪山天堑难越,大家决定往西绕路。如此也可避过当初遇到楚璇玑的沽棠城。虽然要多耗费些时日,但又有何妨?只要毒功被压制,萧天河就和平常人没什么两样。以白水集深厚的妖力,别说去血骨坛东方总坛,就是把八大洲全都逛一圈,萧天河也不会有事的。
绕过雪山,才渐有村庄城镇。途中,众人无意间听到了有关“桂菊会”的消息。果然如同“黄狼”所料,此次永灵热泉喷发的时间极晚,前不久才刚刚喷发。“桂菊会”的结果自然是竹篮打水一场空,渊底根本没有椋鹿戒,因此,散播“假消息”的“千臂金刚”在江湖上招来一片骂声。
一行人沿着罗生江前行,罗生江正是发源于他们身后的银狼雪山,然后向北蜿蜒流过琅苍、青变两洲,注入寒晶海。罗生江沿岸土壤肥沃,百姓生活富足,虽然中游“大三槛”匪势猖獗,可是在琅苍洲的上游这一段却是整整一长条的风水宝地。沿着大江走,白水集的游乐之心得到了大大的满足,最让他高兴的,还是沿江各地的美食。
“馋”都已经不足以形容白水集的贪吃了,不管是大城小镇,还是乡村农庄,只要经过饭店酒楼,他就一定要进去品尝一下特色美食。只能说幸好他不嗜酒,否则一路烂醉,还不知猴年马月才能到血骨坛东方总坛了。不过即便如此,众人凑起来的钱也被挥霍得差不多了,此时路程才过了不到一半而已,楚璇玑和薛瑞烟为此甚至当掉了一些首饰。
这一日,一行人途径一片树林,方圆百里罕见的没有任何村庄,过夜只能露宿。粗糙无味的干粮当然满足不了白水集的舌头,以他的速度,去其他地方买些食物来当然很简单,只是苦于没钱,仅剩的钱萧天河绝对不许白水集再浪费,已经全都买了干粮。
胡乱啃了几口干粮之后,白水集叹道:“难以下咽!咱们当中可是有两位大盗,居然会缺钱用?”
“为了买食物而盗取百姓钱财,这种事有损身份。”薛瑞烟笑道。
“再说了,也不至于饿肚子,干粮足够了,是你自己不想吃。”楚璇玑道。
白水集故作委屈地转向萧天河:“萧兄,你就不劝劝他们?你看看我,两天没吃好东西了,都饿瘦了!”
萧天河啼笑皆非:“林子那么大,大江也离得不远,既可打猎,又能抓鱼,都能解馋,何至于窘迫如此?”
白水集撇了干粮,一高蹿起,雀跃不止:“对啊!我竟忘了!我去去就来!”说完,他就一溜烟跑远了。
楚璇玑捡起干粮,吹干了灰尘,摇头叹道:“真是个没长大的孩子,萧公子,幸亏他特别听你的话。否则以他的实力,还不知要闯出何等祸来。”
为了即将到来的野味,黄兆离早早地点起了篝火。黄昏时分,白水集终于回来了,可是他两手空空。
“看来不太顺利啊!”黄兆离笑道。
“这破林子什么野味都没看到!不过却有个天大的好消息!”白水集满脸兴奋之色,“从此处往西北去八十余里的山脚下,有个‘雁林山庄’。听说今晚山庄小姐出嫁,要大办酒宴。我们可以去好好吃一顿了!”
“雁林山庄在琅苍洲也算小有名气。小姐出嫁,婚宴一定十分隆重。”楚璇玑道。
“是啊是啊,一定有许多美味佳肴!”白水集双眼直放光。
黄兆离问:“婚宴一定是有请柬方可入席,你如何进得去?”
“你有所不知。北面江边有个栈头叫做‘犬牙渡’,本来今晚有一艘叫什么‘大金船’的要启航,可是来雁林山庄接亲的亲家打算明日再带上新媳妇登船上路,所以今晚‘大金船’要多停一夜,船客也收到了雁林山庄庄主的邀请,可以去参加婚宴。也就是说,装成船客就不需要什么请柬了!”白水集得意地说,“算我运气好,到犬牙渡时,正好听到这件事,于是我就立即赶回来告诉你们。”
“即便如此,我也不想去。”楚璇玑道,“八十余里,实在太远了,又不在我们的行进路线之上。为了区区一顿饭,不值得。”
“就是,等我们赶过去,恐怕都已经是后半夜了。我现在吃饱了,也很疲倦,只想在这里休息。”薛瑞烟也不想去。
白水集急了:“不花钱就能品尝一顿丰盛的美味佳肴,多好的事啊!”