一名夜不收打火点着火把，油脂火把噼啪作响，另一名夜不收检阅路引文书，递还回去道：“请问为何夜里赶

路？最近马匪激增，也有北虏那边窜来的惯匪。路上不稳妥，白日里都敢作乱。奉劝诸位一句，财帛动人心，命搭进去可就不好了。不妨到我太平堡暂住一夜，明日赶路。”

“多谢二位好意，上面催的急，也是没法子的事。一点小钱，请两位收下。”

这缇骑掏出两吊铜钱递过去，两名夜不收互看一眼，一人收一吊，嘱咐众人小心后，熄灭火把纵马离去。

何冲等人继续上路，这缇骑抱拳道：“这夜不收来的蹊跷，何兄弟不可不防。”

“路上确实不安生，不安生才好，不然咱不就白来了？让弟兄们打足精神，这马匪可是实打实的军功。”

另一头两名夜不收走远后撤出官道，分别戴上黑面罩，向西北疾驰而去。

静悄悄的山坳破庙里，烛火摇曳，一个个头戴面罩的马匪屏气凝神。见这两名夜不收回来，当首一人问：“情况如何？”

“是晋南八大家商队，守车的二十来骑俱是精锐，可能是八大家从辽镇重金请来的护卫。说是要运货物赶赴新平堡参加马市，行程很紧，拒绝去太平堡宿夜。”

“多谢二位兄弟，这是酒钱。”当首这人掏出两块鸽

卵大银锭打发了这两名夜不收。

“大哥，新平堡范家皮货店短银子，还听说王家的钱庄银子也不够。这伙人该不是运银子的吧？”

“运银子不可能这么隐蔽，隐藏在北上商队里岂不是安安稳稳？总觉得这股商队有问题，就是想不起哪里不对。”

“可能就是运银子，王家钱庄里如今肯定缺银子。北上新平堡的商旅大多携带王家银票，如今银票兑成银子，铁定剩不了多少。”

这人满眼都是银子，其他马匪也被说动，一个个目光热切，看着大当家。

财帛动人心，这领头的想了想，沉吟良久道：“今晚干一票，若真是八大家运银子的，咱把话说前头。不论生死，每人一份。若信得过我张三，弟兄们就随我来。”

吹灭蜡烛，三十余马匪鱼贯而出，跨上庙外良马，操矛持刀，也有手持猎弓的，一字排开，跟着化名张三的马匪冲下山坡，直奔东北方向官道而去。

寂静的夜里，急促的马蹄声从官道后方响起，数名缇骑点亮火把，向前奔驰，一名缇骑翻身下马，耳贴地面听了听，抬头道：“三四十骑，蹄声散乱，不是军中的。”

探路的缇骑回来：“何兄弟，西边地势狭隘，易防守

。”

二十来辆驴车挥鞭猛进，窜出官道奔西边去了，果然行不到三百步，就是依山之势。驴车调转排成一堵墙，典型的明军车阵，十余名赶车汉子持弓守在里面，何冲与二十名缇骑分两队，熄灭火把，隐藏护在两翼。

根本不给何冲询问的机会，杀出的三十多名马匪对着浓浓夜色下的火把处车阵就是乱箭射来，人少箭稀。

车阵内十余名壮汉持弓还击，收获甚微。