“那你为什么对治下灾民不管不顾？”

杨景明沉默，紧紧咬着牙，真的不能说。

“苏扬风灾，两岸受灾百姓逃难者不下七十万，苏州暴雨灌城，全城受灾损失财产不下百万；扬州周边灾情虽弱，可也有过十万之灾民。你怀的是铁石心肠？为朕牧守一府，就是如此对待朕的子民？”

杨景明沉默不语，朱弘昭冷哼呵呵一笑：“都以为江南殷实，你们看到的殷实是大户人家，看不到的是小家小户。这地方土地就那么点，多植棉槡，又人口密集，难道你不清楚苏扬多技工，人户少土地，吃的都是买来的粮食？”

“各处受灾百姓，多是如此状况，家无余粮！”

“短短十日功夫，粮价翻倍，这些灾民谁能吃得起？田野之地能吃的都吃了，官道两旁的护道榆木，连树皮都被灾民吃了！”

朱弘昭也是将风灾的恶劣情况估计错了，以为灾难再大，底层百姓都是有余粮的，可以等到朝廷的救济。可情

况和想的不一样，苏扬这一带土地平阔种的多是棉槡等经济作物，很少种植稻谷，有地的百姓更少。

这一带的百姓多靠做工过日子，多是脱离农业生产的人家，土地都被兼并组合了。他们只能靠做工挣的钱买粮，没有什么存粮。所以短短时间内，地方官不作为，都是一路啃着树皮、草根向南京方面逃难，为的就是一口吃的。

若不是卢象升顶着风灾迎刃而上，可能会闹出一个极大的笑话，堂堂天子脚下，天下有名的富裕之地，可能就因为一场风灾进而饿殍遍野！

他，丢不起这个人！

“实在是令人发指，滑天下之大稽！你不肯说，无非是为了你的授业恩师。授业是他，给你官的可是朕，你这是什么心思？坐看治下百姓生活困顿，这又是什么行为？”

前者不忠，后者不仁，都是极大的道德把柄。尤其是前者，公布出去，哪怕杨景明颇有政绩，砍了就砍了，天下人也不会说半个不是的话。

可若砍了，侍从司就丢了大脸，这个皇帝的脸也就黑了，平白让下面人看了笑话。

“君父，罪臣知错，唯求一死。”

重重顿首，一声闷响，杨景明把自己撞的头晕耳鸣。

“错了就想死，世上哪有这么好的事情？不思悔改！你也错不至死，人非草木孰能无情？夹在国法职责与师门重恩面前，你也难做。”

从面子上来说，杨景明不能杀；从犯罪情形来说，也够不上杀头。可问题深究，杨景明做出的选择，确实该杀。

朱弘昭扭头看范景文：“范卿，杨景明所犯何罪？”

范景文抱着牙牌拱手：“启禀君父，乃失察、渎职之罪，论罪当革。其所造罪孽不深，可停职罚俸，令其悔过。”

他虽然行为正派，可也不傻，皇帝都不愿意杀，他急着嚷嚷要逼杀杨景明，这不是和自己过不去是什么？他拿着《大明律》逼死杨景明，侍从司这帮子人绝对和他要挂账，留着慢慢算。

“不轻不重。”

朱弘昭点了一句，就差说范景文和稀泥了，继续说：“为官者，当与治下子民同甘共苦。扬州灾民吃榆树皮，吃了五日，那你也吃上五日。降级，去义乌县，好好为朕抚慰这里的百姓。什么时候义乌达到上县标准，你什么时候就回来。”

义乌县，这个戚继光最初募兵地，青壮八成人口都死于国事，又是穷山恶水交通恶劣，物产只有矿藏。没有足够的劳力，发展自然很难，近乎是一种流放。

杨景明泪水涌的根本止不住，哽咽着连连叩谢君恩。

见他一把鼻涕一把泪的模样，朱弘昭也觉得冲心，挥手。

曹化淳打招呼：“来啊，提溜儿出去。”

杨景明被拖出去，随后轮到镇江府知府刘廷谏，也是万历四十七年的进士。

整个苏扬地区四个府，只有常州府知府顾元镜逃过一劫，虽然没有搅进去，但也有失察之罪，被一块绑来了。