完成府试的陈子龙独身一人抵达南京，等待院试开始。通过院试，他才是秀才功名，有资格参加八月的乡试。

他父亲陈所闻官居山西左布政使，已经有资格给陈子龙这个独子荫官，陈子龙也能顺理成章获得国子监监生的身份。

正规监生等同于举人，有做官及参与乡试的权力。相比于进士出身，国子监生更符合天子门生的要求，是皇室从文官垄断晋身渠道的环境下，弄出的制衡措施。

但，不利于文官的制度垮起来总是非常的快；国库没钱时就允许地方大户纳捐奖励一个监生身份，或者因为文武官员的功勋，不分好坏奖励子弟监生身份。监生也就成了荫官的前置步骤，给官员们安安心。

也因为监生的滥发，导致监生成了笑柄，各种简短里监生都是背着文化人名头的蠢笨人物，以至

于民间对监生有一种先天上的鄙视，自然监生出身的官员，很难走的上去，下面不服你，周围、上面又都是正规举人、进士出身，步步维艰。

为了陈子龙的前途，陈所闻推掉了监生的奖励，他才四十出头，陈子龙才十八，以后的时间那么多。再不济走关系弄个举人出身，也比监生的路子要宽！

抵达南京，陈子龙第一要务自然是找朋友聚一聚，与一帮松江府、苏州府官员、名士成群结队来了梅楼。

工部议郎孙元化作为陈子龙的师叔，老乡，自然也在邀请序列。文坛上的事情，比较复杂。陈子龙出道极早，名声又大，基本上别人提起陈子龙，只会说这是华亭陈大樽，不是陈所闻的儿子陈子龙。脱离父亲的阴影，陈子龙以相对自由的身份，与陈所闻的朋友也成了朋友，父子之间各交各的。

昆山顾家的顾咸正兄弟是成华十八年状元郎顾鼎臣的曾孙，顾炎武这一支上头是正德十二年进士顾济，同宗同族不同堂。说的简白一点，顾咸正兄弟才是

昆山顾家主脉，是住在县城的人；而顾炎武这一支，是昆山顾家支流别脉，住在昆山千灯镇。

其中主次也发生过变更，顾鼎臣以‘家奴子’的身份逆袭而上，成了主脉。

顾鼎臣之父顾恂是个做针线生意的小商人，年过半百仍无子嗣，家里只有一个婢女，妻子看管甚严。一日，顾恂在小店做生意，妻子派婢女去送饭，遇上雷电交加不能速归，五十七的顾恂便与婢女成其好事，不久此女竟怀孕生下顾鼎臣。

顾妻大怒，欲杀之。不成，又曾暗中将他投掷磨道，幸得磨坊主人发现，救出收养。

长大后，顾鼎臣十分聪慧好学，但顾氏夫妻始终不认其为子，始终将顾鼎臣的生母当奴婢一样对待，使其受尽凌辱与欺负。直到顾鼎臣中状元，养父才讲出真情，他才到顾家与亲娘相认。

但顾妻仍不准顾鼎臣认母，顾鼎臣遂在亲友的帮助之下进到房内，长立庭下，坚持要见生母。顾妻更加愤怒，但顾鼎臣主意不改，说：“即一见，死不恨

。”

即见一面，前仇旧恨一笔勾销。不是大度，而是被逼的只能威胁。

亲朋好友也从旁规劝，无奈之下顾妻只得令其生母从灶间出来见自己的亲生儿子，顾鼎臣看到自己的生母衣衫褴褛，蓬头垢面，母子二人，忍不住抱头痛哭，亲友们也都为之泣下。

这种婢女生养的儿子逆袭的故事，本代人之中就有张溥这样的榜样。

同堂，最好理解的方式称呼同辈兄弟为堂兄弟，同时拥有同样的辈分排序词句。

顾家本代最有名的顾梦麟则是太仓顾家的人，与顾炎武是族兄弟，相互以堂兄弟称呼是为了表示亲近而已。

顾咸正兄弟也卷入复社事件，也是近期科考才有了稍许自由，兄弟两人也是头一次来南京梅楼，跟着陈子龙进来，顿时感觉眼睛瞎了。

梅楼之中，以玻璃为灯罩，用的是煤油，亮亮堂

堂的感觉比白日里还要亮敞。

见兄弟俩揉着眼睛，孙元化捏须笑的自得，煤油是钢铁产业升级带来的副产品，庞大的钢铁冶炼需求刺激炼焦产业，煤油就这么出来了。

当然，易燃而且火力凶猛的煤油是十分珍贵的东西，凡是一切能军用的东西，那就是宝贵的东西，煤油灯也只有五品以上重要衙门可以得到使用的资格。梅楼这里的，走的是宫里的路线。