虎头不服气，在水里掰她的腿。她反应不及，很快也一屁股坐到了水里。

两个人你看我，我看你，大眼瞪小眼看了好半会儿。

“它……”

末了，沉沉却忽脸一红，从屁股底下摸出一只鱼来。

小姑娘结结巴巴，说得颇没底气：“它、它方才钻我裙子底下了……”

才不是被她一屁股坐晕的呢！

虎头闻声一愣。

看一眼她手里的鱼，又看一眼她红得快要滴血的脸，憋了半天，却再忍不住，捧腹哈哈大笑起来。

沉沉起初还觉得有些不好意思，可，看他实在笑得开怀，连溪边的小书生也忍俊不禁，拿书遮着脸、吃吃的笑出声来。想了想，自己便也跟着笑了。

几人的笑声并在一处，传得很远、很远。

【今天我们烤鱼吃吧……！】

【好！……那我要多吃一条！——可是，我不会烤呀，虎头，你会吗？】

【哼哼，当然会了。喂，那边那个书呆子，你吃不吃？】

【吃。】

【……你又没捞鱼你还说得这么理直气壮的！】

【不许凶他，我把我的鱼分一条给小书生吃！】

这无忧无虑的孩提岁月，仿佛穿过漫长无端的时光，直至如今，回首望去，仍恍如昨日。

于是啊。

涉水而来、十七岁的谢沉沉，便这样静静看着那溪水旁托着下巴烘干衣裳的小姑娘，看着看着，忽的红了眼眶。

“沉沉——！”

有人隔着溪水，呼喊她的名字。

她扭过头，循声望去，隔着白雾依稀，看见一道再熟悉不过的影子：她本以为，那影子早就在记忆中模糊，可直到她亲眼见到的那一刻，才发觉，自己从来没有忘记过。

“阿爹。”她痴痴地低喃。

阿爹——

反应过来那是谁，她忽然一抹眼睛，不管不顾地逆着溪流而上，撕心裂肺地喊：“阿爹，阿爹——！”

阿爹，沉沉在这里。

阿爹，你带沉沉走吧……

阿兄还活着，阿娘有了阿殷和婉娘，有了她的家人，可是沉沉——

沉沉，曾经有过，如今，又什么都没有了呀。

她嚎啕大哭，顾不得那“溪水”蚀骨般的疼痛，直将她双腿融下一层皮来，她却仍咬紧牙关，拼命地往声音传来的方向走去，冲那道模糊的影子伸出手。

“阿爹——！”

沉沉不想长大，再也不想长大了，阿爹，你带我走吧。

“好累，好痛……好痛，每天都好痛，”她说，“阿爹，你带我走吧。”

男人立于对岸，仍是她记忆中笑眼慈祥的模样，蓦地，却有两行热泪自他眼角滚落。

他于泪眼中，向她不住地摆手。

就像少时，每回商队出发前，她总依依不舍地站在门前冲他挥手那样。

【回去吧。】

他说：【回去吧，芳娘，还有人在等你。】

沉沉不肯听，咬紧牙关，依旧执意地向对岸走去。

忽然，却有一人自身旁握紧了她的手。

那是个面容模糊不清的女人，披散着一头墨色般如瀑黑发。

溪水清澈，倒映出她褴褛的衣裳和浑身可怖的伤痕，可她似乎浑然不觉，只用力拽紧了沉沉的手——竟就这般硬生生地，将她从溪水中拖了出来，“扔”回了来时的地方。

沉沉挣不开这可怕的力气，狼狈地跌坐岸边。

女人却连半分目光也不曾“施舍”予她，只站在原地，低头静默良久。

在她缓过劲来之前，便头也不回地涉水离开，走向对岸。

“你是谁？”沉沉问她。

女人没有回答。

离得远了，沉沉才发现：她的力气那样大，可，背影却和自己一般瘦弱，甚至出乎意料地矮小纤细。

不知为何，眼见得那身影要模糊于水雾间，她心中忽的一阵失落。

可，就在即将“消散”之际。

那女人却突然却回过头来，无声而静默地——她看了沉沉一眼。

纵然她没有五官，顶着一张模糊的脸。

但沉沉就是知道……她的目光停留在自己的脸上。

隔着生死长河，无边岁月。

那目光迟迟没有挪开，直至一切云烟散去——

【芳娘，回去吧。还有人在等你。】

沉沉从满头大汗中“醒”来。

全身如撕裂般的疼痛，她两眼木然，看向床边来去的陌生脸庞，迷蒙，茫然。

可，一声穿破云霄般响亮的哭啼，却如此清晰地响在耳边。

“哇……！”

她一怔，被汗意凝结的视线，迟钝地转向身侧。

“哇……！！哇！！！”

而那被稳婆抱在怀中，哭声嘹亮的孩子，则用更加响亮的声音回应了她的目光。

“恭喜姑娘，贺喜姑娘！”

稳婆满头大汗，却难掩喜色。

见她转醒，又忙将手中的襁褓凑到她跟前来，连声道贺：“是个小皇孙……奴婢从未见过这么有活气的孩子，姑娘好福气……母子平安，母子平安哪！”：，，.