只见楼下是两名伙计，正往外推搡一名老者。

曹操边缓步下楼，边察言观色。原来是老者也是过路人，天色已晚，想借客栈找个角落留宿，但又

身上没钱，当然伙计不肯，就往门外撵他。

看老人老态龙钟，似乎有七八十岁，一身破旧粗布衣裳但还算干净，看起来不是乞丐。老人右脚好像受了伤，步履有些颠簸。

“住手”曹操忙制止伙计，“有道是‘有钱需记无钱时，落难何曾见几人。‘行走江湖，谁也难免有走霉运的时候，这位老伯偌大年纪，又受了伤，深夜露宿街头怎能熬过，他的住店费用算我头上好了，请他进来吧。“

有人出钱，伙计还说什么，自然散开了。曹操邀老人上楼一起吃点东西，老人千恩万谢，鉴于肚子饿的咕噜直叫，也就不客气地跟曹操进了房间。

众人酒足饭饱之后，曹操让师弟与小师妹各回自己房间休息，好明日一早赶路。老人想下楼随便找个角落眯一宿，却被曹操拦住：“夜已深沉，老伯就在这床上歇息吧。以在下看来，老伯也不像乡下人，何以流落至此，打算去往何处？”

“年轻人，你真是个好人。不瞒你说，老汉是从京城而来。原本我是在郑尚书家做事，因为年纪大了，老家又没什么人，就在郑家一直留了下来。郑尚书可是个好官呐，只不过在朝堂上说了几句公道话，就被董卓派了什么‘鸿门‘给全家灭门了。“

“老伯也知道‘鸿门‘？”

“郑尚书被害前一天，有个蒙面人，偷偷来给大人提过醒，老汉无意中听了几句，好像是‘鸿门‘有什么八大金刚，号称’四俊四丑‘，专替董卓做坏事。只是那人来去如风，像个影子，老汉耳朵也不太好使，就听到几句。”

“影子？是不是个子不高，比较精瘦？”

“好像是，老汉没看清楚。我当时是吓得晕过去了，才捡回一条老命。郑尚书一家惨死，我醒来前去报官，却被赶了出来，郑府也被官府封了，我无处可去，就打算回许昌老家，没想到走到这里钱花完了，又崴了脚，若不是公子收留，只怕要露宿街头了。“

曹操还想问，却听到老人的呼噜声，显然他已经入睡。曹操笑笑，轻轻替老人盖上一张凉被，又取一张铺在地上，躺了下去。

第二天一早，用过早餐，伙计已经准备好五匹马。

曹操告诉老人，正好路过许昌，可顺便捎带老人一程。等出去打探消息的师弟回来，便可启程。

这时，李儒和曹洪气喘吁吁跑进来，道：“大事不好，董卓使奸计逼死了大司农曹大人，皇帝已下旨查抄曹府，而且‘鸿门’已经派人追杀咱们。”

事情紧急，叔父家遭此巨变，就算这时候赶回京城也无济于事，既然皇帝已经下旨，那么接下来要抓捕的很可能是谯县老家的父亲。想到这里，曹操忙招呼大家马上走。

“谁也走不了。”店门闯进一名大汉，身高马大，虎背熊腰，右臂一挥，一拳打在店门柱上，柱子当即折断，哗啦一声，整个小店被震得几乎要倒塌。大汉身后，跟着十几名帮手。

老人一指大汉：“我认得你，那天晚上带人杀害郑大人，领头的就是你！”