周的始祖，可以追溯到帝喾。

帝喾有一名来自有邰氏的妃子，为帝喾生下了一个强壮而聪明的儿子，名叫“弃”。

弃成年后被分封在干邰，因为弃善于耕种，被他的部落族人尊称为“后稷”。

在有夏一朝，“周”的前身始终是大夏西部的一个强大部落，他们坚守着王朝的西疆，抵御着西方的蛮族。

在大夏后期，中央的力量逐渐削弱。另一方面，由于西方蛮族的不断入侵，让周人的生存环境变差，周人不得不开始南下东进。

到一位名为“公刘”的首领时，周人已经迁移到了“豳”这个地方。公刘是个杰出的领袖，他采取了有力的措施，扩大耕地，整治农田，很快就让周人富庶兴旺起来。

可以说，周人正是从公刘手中变得强大。

又经历了数代人，周人的首领是一位名为“公亶父”的领袖。这个时期正是大商王朝小乙统治末期，周人受到一个强大蛮族部落“薰育”的侵袭，打了几次惨烈的败仗，不得不丢掉了根据地，继续往东南迁移。

在公亶父的带领下，他们越过漆、沮和梁山，迁至一个叫做“周原”的地方。

他们在这里定居下来，建筑城邑房屋，设立官吏，开垦荒地，发展农业生产，把民众分成邑落定居下来。

到了大商武丁时期，周人的势力已经发展得非常强大，正式进入了大商的视线。

公亶父也修行到了第四境，寿命绵长。他的执政持续了一百多年，保证了政策延续性，让周人越来越强大，并终于有力量建立诸侯国。

从这个时期开始，他们自称“周人”，定国号为“周”，“周”的概念终于确定了下来。

新生的周国得到了大商的认可，属于被大商册封、受大商保护、需要向大商进贡的方国。

公亶父虽然实力强横，第四境已经算是凡俗的巅峰了，但终究不能长生，活了一百多岁已经是他的极限。

他的统治横跨了大商的小乙、武丁、祖庚、祖甲时期，然后传位给了他的最小的儿子季历。