鲁十八的内心变化，范运斗一无所知。他笑道：“计策虽好，能否执行到位，杜绝漏洞，全赖庄主的运筹帷幄了。”

鲁十八拍着胸脯道：“一切看我的！那杀手不来则罢，来了只有死路一条！”

“庄主霸气！”

两人相视大笑，亲热融洽的表面下是各怀鬼胎。

天色蒙蒙亮时，傅惊涛终于寻回了客栈。静候他一夜的谷天穹、乔晖见他毫发无损，总算放下心来。

谷天穹沉着脸道：“昨夜私闯知州府邸，刺杀乔家公子的，是你吧？简直是胡闹！你知不知道这么做何其鲁莽？难道你一个人可以抗衡数以百计的护院家丁？你有没有考虑过失手被擒的后果？年轻人，遇事莫要太冲动！”

傅惊涛垂首道：“师叔勿恼。行刺一事另有隐情，牵涉到大宋与敌国之争，且听我细说。”

“什么？！”谷天穹、乔晖闻言愕然。

当下傅惊涛把自己如何发现铁器铺的异常，如何追踪至乔府，如何闯入大厅动手，如何逃离，如何结识猎隼、芍药的经过一五一十道来。兴隆魁买通各路官员，倒卖铁箭，资敌叛国，罪不可恕。赵宋皇族派出暗影龙卫监控布局，准备斩草除根，亦在情理之中。

傅惊涛末了愧疚道：“猎隼和芍药为了掩护我逃生，主动赴死。我欠他们一个天大的人情。敌情如火，我打算走一趟兴元府，尽快找到王通判，以免误了大事。”

乔晖挠头道：“老三，我有职责在身，去不了兴元府。”

傅惊涛摆手道：“你忙你的！咱们在京城汇合即可。”

乔晖叹道：“军国之争，凶险万分。你务必步步小心，莫要轻信他人，白白送掉性命。”

傅惊涛笑道：“我得上天眷顾，一路逢凶化吉，死不了！”