战事焦灼，朝廷援军始终不见踪影，前线伤兵所越来越挤，关于战场上的消息也越来越少，不是消息下不来，而是不敢有消息传回来，怕后方大乱。

大太太黑氏始终没从最前沿的伤兵所下来，只把几个媳妇、侄媳妇送到了后方的盥衣所和纱条房，表面上是因为后方缺人手，她们又干不动前边那些搬搬抬抬的事，其实是怕前方有万一，不敢再让她们冒险。

五月初一的四更天，纱条房后的一扇竹门被敲了三下，屋里头摆了两张床，睡着四个人，分别是小七主仆和樊姨娘主仆，红拂和樊姨娘的丫头穗珠先后坐起身，披上衣服，红拂离桌子近，从上头摸索来火折，穗珠端来油灯让她点上，二女隔着门板低声问了外头是谁。

“大太太从前头下来了。”门外回话的是主宅一个姓姜的婆子。

此时小七和樊姨娘也都坐起身，隔着微弱的灯光，两人互看了一眼，都从对方眼里看出了些惊慌，深更半夜的突然下来，可别是出了什么事。

红拂和穗珠快速找来衣服伺候她们穿上，并从门后头取来一盏有些破败的旧灯笼，拿火折点上，四个人先后出屋。

外头的姜婆子见状赶紧上前接了灯笼，替她们在头前打亮。

五人鱼贯进到纱条房后，就见大太太黑氏正端坐在一张堆纱用的长杌子上，两个婆子蹲在地上在擦拭她腿上的伤口，一旁的地上有一块拇指大小的血糊糊的箭头，像是刚取出来的。梁媪则拿着湿布巾擦拭她额头上的汗渍。

黑氏脸色虽苍白，却没有半声哀叫痛呼，在看到樊姨娘和小七后，眼角还微微上翘，露出些许微笑，“不小心被箭头撵上了，没什么大碍。”

樊姨娘和小七赶紧上前，却又不知道该做什么。

“你们身子重，也帮不上，先坐下来，我有话跟你们讲。”示意一下旁边的两张竹杌子。

樊姨娘和小七互看一眼，乖乖坐到杌子上。

“大房、三房那几个，已经派人把她们送去了小苍河，这会儿怕是已经在半道上了，你们俩离得远，消息最晚到，一会儿说完话，他们车马准备好了，你们也去吧。”明明很急切的事，黑氏的语调却让人觉着不过是个极简单的安排。

即便如此，小七和樊姨娘心里也是咯噔一下，去小苍河意味着什么，她们很清楚，那意味着长河岸怕是守不住了，她们男人还在前头呢。

见二女闷不吱声，大太太眼角的温和缓缓收敛，“如果心里不愿意，就当这是命令吧。”

这种情势下，但凡有点脑子的，都不会哭天抢地，二女心中虽难过，却也不得不点头应下。

这时外头的马车也已经备好，未免车上颠簸，在黑氏的指示下，几个婆子往车里堆了厚厚一层棉纱。

四个女子先后上车，把中间最舒服的位子空出来，却发现外头的婆子正在封车帘。

“伯母不上车？”小七跪坐在车帘旁，攥着门轴，问车外已经移坐到磨盘上的黑氏。

灯火闪烁中，只见黑氏微微一笑，带着些许骄傲道，“等你们的男人和孩子都在前头时，你们也不用离开。”

车帘重重划下，挡住了外边骄傲，也掩住了里边的错愕。

樊姨娘往车身上一瘫，久久不能作声，与之相同的还有门轴旁的小七。

马车哒哒地往前行，车前辕的两盏风灯随着马车移动轻轻在薄雾中摇曳不停，犹如两只孤单无神的眼睛。

车里寂静无声，连呼吸声都听不见。

“什么人？！”远处传来一声喝叫声。

“长门左后。”压车的其中一名侍卫喝出普通人听不懂的口令。

对方回了个“长门右”，如此两边便再无动静。

“夫人，快看，是乌尔青!”红拂突然指着窗帘外道。

听到乌尔青三个字后，小七连滚带爬地挪到车帘处，朝着红拂指的方向看去，只见乌尔青站在路边一队战马中，正竖着耳朵在大口嚼着草料。

看到乌尔青后，小七巴着车窗四下搜寻，可惜她们车上的风灯照亮的距离太近，看不清那重重的黑影到底谁是谁，寻了半天，终于在路边一株手腕粗的香椿树下找到一抹熟悉的背影，那背影正坐在地上，背靠着树干，从他低垂的双肩可以看出他的疲累程度。