他只想尽快逃离人群，回到那间漏风漏雨，却无人觊觎的小小茅屋中躲起来。

心神恍惚地回到茅屋，他呆呆瞧着那张曾凭此潜心苦读，已然有些开裂的老旧木桌，跌坐下去。

把脑袋深深埋入双肘之间，哀叹了半晌，他忽的想起，本与雅如约好今日要在繁玉楼为他入闱而庆祝的。

可现在，又有什么面目可以见她？

“三试不中，姜庭芝，你真是个废物！”他用力地捶着木桌，仰天大喊，“老天，你为什么要这么对我！”

他把脑袋狠狠地砸向桌面，砸得木桌“咚，咚”作响，一遍一遍地感受额头的剧痛是噩梦吧，这一切都是噩梦吧。

他只想从这个噩梦醒来。

他不顾后果的把头砸向陈旧得经不起摧残的木桌，额头砸得血流如注，直到昏迷过去。

不知过了多久，他终于醒过来，额头一阵剧烈的疼痛，却发觉自己已躺在了床上。

他睁眼看去，坐在床沿的果然是令他朝思暮想的那个身影。

还是那么美，美得像初春时节妍丽盛放的杜鹃花。

她一言不发的望着他，眼里却好像有千言万语。

他愧歉的垂下眼睛，不知道要如何向她开口，下意识的抬手触碰了一下缠着细布的额头她已替他包扎好了伤口。

她总是那么体贴，那么无微不至，但他又再一次辜负了她的期望。

更不知方才她瞧见满额鲜血淋漓，昏迷不醒的他，用纤弱的肩臂费尽气力才把他扶到床上时，该有多么担忧？心底顿时更加羞惭，更加难过，他连忙撑起身来，支支吾吾的张口，“雅如，我…”

“疼么？”她的脸上泛起一缕痛惜，指尖触过他的额角，看他讷讷的摇了两下头，轻轻的叹了一口气，“如果你当初肯听我的，收下我给你的包袱，把那些东西送给州司，打点好关系，序个师徒，又怎么会白白虚耗了这三年的功夫？”

姜庭芝不经意地蹙紧了眉头，“我一个清清白白的读书人，胸怀真才实学，何需借助别的手段？”

她的声音一下子更加的轻，“官场之中原就需要些机变，你何必要这样固执…”

他迎上她的眼睛，双眸中的神色格外认真，“只有那些鲜廉寡耻的人，才会走这样的旁门左道，我若也如此，岂不是辜负了自己数年苦读的成果，和他们成了一类人？何况，我又怎么能动用你的妆奁？”

“你把它视作旁门左道，可功名路上之人，又有几个能够免于此事？”

聚起的眉峰透出一股近乎偏执的坚定，“他们可以做得出这些事，我不可以。”

“算了…和你相识这么久，我早该清楚你是什么样的脾性，一旦拗起来，谁都劝不动，永远也不肯妥协…”说到这里，她的眼眸好似忽然笼上一层薄薄的迷雾，“可你这个样子，又叫人如何放心呢？”

听了恋人这番关怀备至的话语，姜庭芝的心刹那间又软，又涩，“对不起，雅如，我总是让你担心。”他低下头，不敢看她失望的神情，“是我没用，这一次我还是无法去到雍都，还是娶不了你，对不起…”

“你不用抱歉。”她顿了一下，接着说道，“说对不起的应该是我。”

他讶异地抬起头，怔怔地望着她，“为什么？”

“对不起，庭芝，我要嫁人了。”眼前的女子一字一句，无比清晰的对他说，“他是兵部柳侍郎的公子。柳侍郎深得裴丞相的器重，我爹在朝中很需要这样的倚仗，甚至为此不惜数次低三下四的向我请求，我答应了。”

他简直不敢相信自己的耳朵，焦急又慌乱地抓着她的手，“怎么可能，雅如…你为什么要答应…我不相信，我不相信！”

“我已决定好了，对不起。”她镇定地看着他，说完，缓缓的将手从他的手心抽了出去。

盯着空落落的手掌，姜庭芝的胸口仿佛被无情的钝器狠狠地捶击，“…不会的！雅如，你怎么可能会嫁给别人…”