沈渐一摆手，示意底下人搬来凳子给马三爷坐下，才道：“我听说马三爷在大理寺当仵作已经五十多年了，年高德勋，从来没有出过纰漏。就算是我们少卿大人都要尊称您一句‘马

三爷’呢。”

仵作历来都是贱役，在大理寺乃至顺天府能有此地位的也只有马三爷一位。

马三爷摆摆手，道：“承蒙寺丞大人抬爱，我这把老骨头，早就不中用了。不知道寺丞大人唤小人前来有何吩咐？”

沈渐道：“数日前，马府马世雄猝死家中，我听说就是您去给验的尸？”

马三爷听了这话略一忖思，手也不经意地抖了几下，才道：“马世雄本就年事已高，而且那日又饮酒过度，还不合时宜地泡了热水澡，故而猝死。当日有马府的数十位门客，还有七夫人和内厂的刘大人为证，并无可疑之处。”

沈渐“噗嗤”一下乐了，说道：“马三爷不要紧张，你怎么知道我要问的问题就是‘可疑之处’呢？”

马三爷又是一怔，连忙拱手作揖道：“小人不知，小人不知。”

这时，高力达走了过来，递给马三爷一盏茶，说道：“马三爷，咱们的这位寺丞大人可不是从前的寺正老爷，就连锦衣卫的人都要对咱们沈大人礼让三分，刑部的司徒大人也对咱们沈大人刮目相看。三法司历来受厂卫欺压，如同寄人篱下，依

我看，咱们可不能事事拘谨，错失良机。到时候处处被人家牵着鼻子走，这滋味可不好受啊。”

马三爷抬头偷偷睨了沈渐一眼，瞧见沈渐坚毅的眼神，心里直犯嘀咕，然后又对高力达说道：“高大人的意思是？”

高力达道：“马世雄虽然上了年纪，武功却一点也没有落下，就算是偶然饮酒，也绝不至猝死。他去西厂赴宴，酒菜自然也不会出问题，所以，也只有马三爷您能瞧出一点蛛丝马迹。此间没有厂卫的人，马三爷直说无妨。”

马三爷饮了一大口茶，说道：“马世雄已死，可他的尸体‘死而不僵’。”

沈渐和高力达同时一怔，高力达道：“何谓‘死而不僵’？”