“怎么还不来……”

县衙内,林坐立不安的林怀仁来回走动着，口中还喃喃自语着什么，目光时不时往外望去。

仆人急匆匆跑来禀报：“老爷，来了。”

可算来了！林怀仁重重的吐了口气,又整了整衣袍然后端坐在太师椅上，见管家带人进来了,像是没看见一般，从容的放下手中的茶杯。

“去看看夫人她们收拾的怎么样了，告诉他们轻装简行,不要……”

正好听到这话的几人,心中咯噔一下，见他看过来了，忙笑着行礼：“见过大人。”

林怀仁收了声，冲仆人摆摆手：“下去吧。”

仆人恭敬的退了出去。

“稀客呀几位，坐吧。”林怀仁不紧不慢的说着。

又看向管家：“上茶。”

几人齐声道谢：“多谢大人。”

茶很快就端了上来,婢女沏好茶就退到了一边。

“大人,我等今日不告而来，还请大人勿怪。”何掌柜带头牵出话题。

“无妨。”

所有人都以为林怀仁会接过话,问他们的来意,然而林怀仁只是宽和地笑了笑,说了一句无妨便没在开口，只是微眯着眼，仔细品茗。

“林大人……”

说话的是何掌柜，秦掌柜也是一脸急切,其他人同样也焦虑不安，但他们并没有亲自去城门口看过，只是差了下人去打探，所以虽然也很着急但没有亲眼看过的何、秦两人急迫。在坐的都是镇上有头有脸的人物，他们来这之前就已经商议过，这次来的目的很明确，一是想让县衙驱逐城门口那些疑似染疫的灾民，二是放行，别人他们管不着，但必须放他们离开镇子。

林怀仁扫了他一眼，和善的笑着：“何掌柜，是有什么事儿要跟本官说？”

“我等确实是有些事儿想问大人，何某性子直，若是说错了什么，还请大人不要见怪。”

哪怕再急，何掌柜说话也还是极有分寸的，没有把事拦到自己身上，毕竟他也不想得罪身为父母官的林怀仁。

林怀仁摆摆手：“无妨，有什么直说就是。”

“多谢大人！是这样的，听闻大人让刘捕头封了城，不准随意出入，我等就是想问问，什么时候能放行。这如今，运货的车辆进不来，这生意该如何是好啊……还请大人告知我等具体放行时间。”

林怀仁放下茶杯：“短期内是不行了，本官也不瞒你们。日前有横摇县来的灾民发了疫症，为了疫病不扩散，本官只能戒严禁止进出。这不，上书知州大人的折子已经写好，等会儿就八百里加急送出去。”

说着叹息一声：“瘟疫之事非小事儿啊……”

“大人不可。”

“是啊，大人。”

“不可啊，大人……”

“大人，将横摇县来的灾民驱离就是，犯不着将此事扩大啊。”

刚还安坐的一群人，顿时一个个都激动的站了起来，阻止的阻止，出主意的出主意。他们都知道这要是真的上奏了瘟疫的事儿，这事就不能善了了。

“那些灾民很可能已经染了疫病，驱离是不可能的。若是传出去了，本官这乌纱帽也是不保的。”

又有人道：“那就火烧掩埋了他们。”

林怀仁还是摇头：“还未确认是否是染疫者就直接火烧掩埋，太伤天和，不妥，不妥。”

“这……这也不行，那也不行，不知大人有何办法处理啊……”

他是驱赶不答应，火烧掩埋又觉伤天和，一众人顿时急得不行。

“并无。”林怀仁想也不想直接道。

说罢，也不等他们说什么，叹息到：“本官知道你们担心什么，眼下虽未发现咱们松林县人染上疫病，但也不排除已经有人染上。自古疫病都是动摇民心，动摇国之根本的大事儿。若不上报，待日后事发本官可承担不。虽说本官有心想自行处理，毕竟这要是处理妥当了，这好歹也算是一大功绩不是！奈何本官能力不足啊。”

“大人谦虚了……”

“就是，大人之能，大家都是有目共睹的。”

“是啊，大人我们相信您完全是有能力妥善处理此事的。”

一群人马屁不断，他们这会儿真是想把这世上所有夸赞的词儿都套林怀仁头上。

总之，这折子断然是不能送出去的。

一旦这事儿被府城接手，那时候他们可是半句话也说不上了，这事儿也就再没转圜的余地了。他们的县令大人是个好官，但谁又能保证府城来的大人也同他一样清廉。若是个心狠手辣的，为了政绩，想把瘟疫之事掩盖下去，那别说出城了，等待他们就只有一把大火。

自古以来都是如此，不管有没有染上，只要确认有人染上了，那只要是一个地方的，必定多是要烧绝的，他们可不敢拿命去赌。

“本官也是无法啊！不说横摇来的灾民，就看看咱松林四周，横尸遍野腐臭不堪，如今这般炎热，谁知道会不会也生出什么疫症。本官能力有限，这事儿只能上书府城让知州大人派人协同处理。你们且安心，知州大人是个好官，不会有什么事的。”

林怀仁笑着安抚几句。

“大人，您是青天大老爷，您可不能丢下我们不管啊……”

“是啊，大人……”

见他迟迟不接话，只是摇头叹息，一群人更是慌乱了。

砰的一声，茶杯重重的放在了桌上，林怀仁似乎怒了，呵斥道：“放肆，本官何时说过丢下百姓不管了？”

“可您已经让家眷……”

林怀仁扫了他们一眼，冷哼一声：“本官是松林的父母官，自然不会走。”

你是不会走，但你这不是打算悄悄送走家眷嘛，众人心知肚明，却不敢说破这事儿。

何掌柜咬了咬牙看向林怀仁：“大人，何某愿出钱粮，请大人出手治理松林。“

其他人也纷纷到：“我等也是，请大人出手治理松林，我等任凭差遣。”

“你们真的觉得本官有治理松林混乱的能力？”

林怀仁似有些不确定的看着他们，眼中却多了一些笑意，像是自得。

“大人英明神武。”

“大人，不世之才。”

“大人不行就没有人能行了。”

“是啊大人……”

众人蒙头就是一顿鼓吹，吹得林怀仁心情激昂，猛地站了起来：“那本官试试？”

何掌柜几人当即道：“大人英明。”

“你们有心，本官也不能让你们吃亏，这样吧，本官让人撒消息出去，你们出的钱粮，就当是借给愿意出力出工的百姓，如何？”

一群人听了自然觉得好，忙道：“多谢大人体谅我等。”

“不过，这米粮的价格嘛……”

众人面面相觑，摸不准他的意思，“大人，觉得该定多少？”

“本官不通商事，还是你们定罢。”林怀仁摆摆手。

“那就按灾前的价借给他们，大人觉得如何？”

完全是试探性的语气，林怀仁扫了他们一眼，没说好还是不好，只是道：“如今水患刚刚退出，我松林县百姓们，正是苦难的时候啊……”

话说一半，他就停了口，又不紧不慢的喝起了茶。

他不急，出不去的一群人却是急了，急忙道：“是是是，大人说的是，如今百姓苦难也是我等该出力的时候，那不若就按之前价格的一半罢，大家觉得如何。”

“正该如此。”

没人有异议，哪怕有，此刻也不敢多说什么，他们都热切的看着林怀仁，“大人意下如何？”