按照萧寒平的吩咐,巩涛安排了一支精英小队前往目标发现继续侦查。

一系列命令发布下去，他才问：“团长，营地到底发生什么事了？”

尽管萧寒平让他不必一起回去，可他实在放心不下。

萧寒平没再开口。

临时营地没有任何消息传来。

但霍深的通讯频道突然连接不上。

这很不正常。

自从听到巩涛的话，淡淡阴云在他心头浮现。

难以捕捉的预感似有若无。

这种预感,曾在三年前、曙光沦陷之前,也有一次。

窒息的沉默在通讯中扩散。

巩涛不明白萧寒平为什么突然回返，但也看出现在不是交谈的时机，于是深吸口气,跟着萧寒平,往来时的方向全力加速！

————

临时营地外的树林中。

战斗刚刚开始。

钟芳林握着手杖站在霍深之前。

她不敢回头，只沉声说：“霍深，我们都不是他的对手,快走,越远越好！”

薛熠正缓缓踱步。

在这个时候，他似乎有些迟疑。

头顶乌云密布。

本就黯淡的日光被渐渐遮挡。

还是下午,天色已经陷入昏暗。

光线阴沉,钟芳林只看到薛熠残酷的侧脸,和那双即便在暗色中,也仍然闪烁微光的镜片。

薛熠很少戴眼镜。

看到他的侧脸，钟芳林才明白。

他是在遮挡那双,异兽般的猩红眼睛。

她从未见过这样的薛熠。

褪去温和可亲的面具,此刻的薛熠,面无表情,眼神却暴戾凶狠，像择人而噬的野兽，正作最后的抉择。

钟芳林握紧手杖，冒险用余光扫过霍深。

只一眼，她心如刀割。

霍深还站在原地，脸色苍白，薄唇抿直，前襟血迹红得刺眼，按在胸前的手止不住颤抖，整个身体都微微摇晃。

她了解自己的学生。

一向强势的霍深，从不肯在旁人面前暴露一丝一毫的疲弱。

可想而知，如今的他，在承受什么样的折磨。

钟芳林眼眶转瞬滚烫，咬着牙，焦急地催促：“霍深，快走啊！”

霍深呼吸急促，掺着忍痛的气音：“老师——”

“怎么做最有利？你还不明白吗！”

霍深看着眼前并不高大的背影。

体内还有毒素作祟，保持站姿，几乎就用尽了他的体力。

他已经做好死在薛熠手里的准备。

可年迈的老师来到身前。

他留在这里，反而成了她的负累。

负累。

霍深捂胸的手倏地收紧。

他的犹豫只在瞬间。

钟芳林话音刚落，他径自转身，踉跄着走向树林更深处。

临时营地满是薛熠的无人机甲。

他必须走出这个埋伏圈，尽早向萧寒平传递消息。

听到身后的动静，钟芳林长长松了一口气。

但让她心里发紧的是。

一直安静的薛熠，也被这道声音同时惊醒。

和这双不再温润的眼眸对视，钟芳林握着手杖的手不禁用力：“薛熠，我是霍深的老师，如果他有什么地方得罪了你，我代他向你赔不是，可你总要告诉我，你为什么要这么做？”

薛熠轻轻摇头。

他还是说：“钟教授，你不该来的。”

他皱起眉头，慢慢举起能源枪。

见他不为所动，钟芳林心里焦急，面上还是不显，只想继续拖延，为霍深争取时间：“你真的打算杀了我？”

薛熠动作微顿。

他敛眸片刻：“今晚，原本只有一个人要死。”

他身上藏着太多秘密。

和平常时候判若两人。

在人类与异兽大战的关键时刻，钟芳林无论如何也想不出，身为人类的薛熠，究竟为什么要杀霍深。

可薛熠并不给她时间思考。

能源枪黑黝黝的洞口，已经对准过来。

来不及再深想，钟芳林抬手释放异能，在面前竖起层层护盾，踏着疾风冲向薛熠！

然而护盾顷刻迸裂。

钟芳林险之又险避开子弹，不退反进。

她体内除了陈年旧伤，没有异兽本源能量残留，不被限制，行动还很敏捷。

不过现在异能被牢牢锁定，她只能尽快上前，近身格斗。

薛熠看出她的打算。

却没有放在心上。

他甚至向前迎了一步：“靠近我，你只会死得更快。”

钟芳林脸色难看。

她已经察觉出，越靠近薛熠，她释放异能就越吃力。

现在到了薛熠身边，她的本源能量好像被锁在体内，已经和普通人没有两样。

但她没有选择。

霍深还在背后，她必须夺走薛熠全部注意力！

即便没有异能，她也得继续坚持。

在她对面，薛熠仍然随意站着，没有半分防备。

钟芳林眉头紧皱，手腕微转，掌中手杖前端立刻多出一条缝隙。

她在疾行中迅速拔出藏在手杖中的短剑，出手如电，刺向薛熠喉咙！

锋利的剑刃在黑暗中也闪着凛冽寒芒！

危险逼近。

薛熠忽而笑了。

他动也不动，任由眼中剑尖的影子转瞬放大。

“叮——！”

仿佛金戈相撞。

钟芳林瞳孔猛然紧缩！

由特殊金属打造的这柄短剑，吹毛立断，连高星级异兽在它攻击下都不可能毫发无损。

如今在她眼前。

这柄剑刺中薛熠的喉咙，连红印都没有留下。

下一刻，它应声断裂。

钟芳林怔怔看着薛熠脖颈一闪而逝的鳞片，喃喃道：“你……到底是什么？”

薛熠眼底藏着红芒，已经扣动扳机。

距离太近，钟芳林无从躲避。

被子弹击中，她上半身狠狠一晃，在冲击下倒地。

血花喷薄而出。

顷刻浸染她腹前。

薛熠正要转身。

脚下突然传来阻力。

他垂眸看去。

钟芳林溅上血色的手紧紧抓住他的脚踝。

她胸膛重重起伏，抿着褪去血色的唇，苍老的脸满是坚毅。

“想动我的学生，你要先从我的尸体上踏过去！”

薛熠眉头终于微皱。

在这里浪费时间太久，霍深的身影已经不见。

迟则生变，他不能再等了。

面对着枪口，钟芳林踉跄着翻身而起。

扯到伤处，她闷哼一声。

知道薛熠不会动摇，她也不再多言，避开一粒子弹，只把手中断剑插回手杖旋紧，再度扑了上来！

破空声由左转右，手杖的影子铺天盖地。

身为猎团联盟主席，大陆最强力量的掌控者，钟芳林的实力不容小觑，没有异能，她仅靠近身格斗的技巧，也杀伤力十足。

只是。

她的对手，是薛熠。

在绝对的力量面前，一切技巧都是空谈。

“砰！”“砰！”

钟芳林左肩、右腿相继中弹，膝盖不由一软，险些跪下。

然而向前再挣扎一步，她又晃了晃，拄着手杖才堪堪站稳，却还是挺直身体，决然挡在路上。

薛熠低叹一声。

能源枪由他亲自设计，中弹一发，就足够致命。

钟芳林受伤三次。

早是强弩之弓。

薛熠看出她在逞强。

于是缓缓举枪，对准她的胸膛。

在扣动扳机之前，他的手又有短暂的迟疑。

钟芳林拄杖站着，眼神里裹着难以言喻的惋惜，声音难掩虚弱：“别让事情沦落到无可转圜的地步，你现在，还有机会收手。”

她直视着薛熠。

她也是真心实意，想劝薛熠回头。

“你和寒平那么要好，你真的要与他为敌吗？”

闻言，薛熠恢复半分明亮的眼睛，旋即被红芒覆盖。

下一刻，枪响。

“砰！”

————

“团长，营地周围设置了磁场，机甲不能进入，我们怎么办？”

萧寒平调整视野。

就在刚才，他心底陡然发沉。

有什么事正在发生，他却一无所知。

听到巩涛的声音，他收回视线，在地图上标点：“在这里降落。”

巩涛有些摸不着头脑。

萧寒平标点的位置是临时营地入口的背面，只有大片树林。

尤其天气逐渐恶劣，豆大的雨水倾盆而下，山林湿滑，落地条件不算好。

但除非必要，萧寒平的命令他并不反驳，所以立刻跟着转向加速。

到了树林上空。

“奇怪，这里怎么也布置了磁场？”

在巩涛的嘟囔声中，萧寒平操作机甲疾速坠落。

频道内还是没有声音。

这一路上的沉默让巩涛心中升起细微不安。

他紧跟着萧寒平降落，可慢了一拍。

当他从驾驶舱中出来时，见面前只剩萧寒平的背影，就赶紧追了上去。

树林里寒风刺骨。

呼啸而过的风声卷着雨水扑打在脸上。

耀眼闪电刺穿天际。

不多时，轰隆雷声滚滚而过。

雷雨天气，是户外任务能遇到的最恶劣的环境。

哪怕穿着防护服，巩涛还是忍不住打了个哆嗦，憋出一个喷嚏。

萧寒平抬臂示意巩涛轻声。

机甲无法进入。

两人只能步行。

巩涛走在萧寒平身后，摸了摸鼻子。

真是失策。

因为在户外大部分时间都待在机甲驾驶舱内，一般来说，仗着身怀异能，大部分异能者都已经习惯不佩戴防护面罩，纯靠强健的身体抵御酷寒。

谁也没料到今天这么倒霉。

要冒雨爬山。

想到这，巩涛看了一眼萧寒平。

此时雨水倒灌，对方漆黑短发也已经湿透，被随意拢在脑后，只剩一缕搭在额前，随着主人走动微微起落，扫过棱角分明的轮廓，留下一滴一滴冰凉的水珠。

团长也在受冻。

巩涛不知怎么就平衡许多。

倏地。

萧寒平脚步微顿。

他遥遥看向西方，布满水迹的侧脸出奇冷峻。

巩涛还没来得及开口，萧寒平已经如同离弦之箭，骤然而出！

全方位覆盖的磁场影响机甲，却不能抑制异能。

巩涛向来知道萧寒平的精神力之强，他拍马难及，目前来看，应该是察觉到了什么。

他只好把一句“那不是临时营地的方向”咽下，再次紧跟着追了上去。

————

霍深正在树林中穿梭。

体内仿佛脏器错位的细密绞痛，每时每刻都在扩散。

渗入本源的毒素，也麻痹着他四肢的神经。

狼狈。

前所未有的狼狈。

霍深压抑着沉重的呼吸，下颚冷硬如铁。

薛熠设计的能源枪，声音极低，加上雷雨的干扰，走了这么久，身后的战斗是否还在继续，他不能深想。

而阵阵昏沉的眼前，只剩一抹隐约可见的光，是他坚持到现在的动力。

萧寒平。

至少，再见最后一面。

就在这时。

霍深听到身前身后各有脚步声迅速接近。

身后是薛熠。

身前——

霍深眸光稍亮，尽全力加快几步，迎了过去。

然而，薛熠先一步赶到。

他站在枯枝的阴影之间，黑暗笼罩着他的手臂。

闪电一晃而过，将他手中的能源枪，映出深沉的金属光泽。

紧接着，雷声炸响！

“砰！”

借着遮掩，子弹出膛。

与此同时，萧寒平如同从天而降，出现在霍深身前。

看到形容狼狈的霍深，巩涛悚然一惊。

萧寒平也眉头紧皱，脚下不停，纵身过去。

他刚才通过手链，隐约感应到了霍深的异能，可没想到会看到这样的场景。

霍深紧绷的心弦却悄然松开。

他往前走了一步，抿直的唇角微翘。

“萧寒平——”

话音未落。

无声无息的子弹跗骨之蛆般贴了上来，自他背后穿胸而过！

“噗”

血肉被贯穿的声响，透过哗啦雨水，钻入萧寒平耳中。

周围似乎死寂一瞬。

霍深往前踉跄半步，喷涌的血迹被雨水冲刷，眨眼将脚下浸染一片。

他呼吸困难，咳了几声，喉咙里的甜腥气顿时冲破桎梏。

巩涛大震，失声喊道：“霍深！”

忽然，不远处传来一声异响。

巩涛眼神发狠，立刻冲了过去。

霍深再也支撑不住，往前摔落。

萧寒平在他落地前伸手将人捞起，揽他入怀时，掌心淡绿光芒也没入狰狞可怖的伤口：“看着我。”

不需要提醒。

霍深的目光自始至终，没有从萧寒平脸上移开。

萧寒平握紧他的肩膀，沉声道：“保持清醒。”

霍深躺在他怀里，唇边弧度还未变淡，急促的呼吸却慢慢平缓。

体内毒素随着伤口一同炸开，正在疯狂游走，加剧的痛苦，比真正被击穿的胸膛重千百倍。

这样极致的疼痛，让他张不开口。

几度想提醒萧寒平小心薛熠，或赶紧离开这里，都被涌到喉咙的痒意打断。

强大的治疗系异能吊着他的命。

但他可以感觉到，毒素正在蚕食着他所剩无几的本源能量。

等到最后一丝能量消失，就是他的死期。

但他还有一句话要说。

霍深看着萧寒平，眸中尽是不舍。

道道水痕自他额前蜿蜒而下，再从眼角滑落：“我……”

只说一个字，他唇角呛出大股血迹，呼吸顿时急促。

萧寒平掌心绿光更浓：“收声，节省体力。”

霍深沙哑的声音同时响起。

“……爱你。”

萧寒平一怔。

霍深说完，苦涩笑意还在眼底，瞳孔已经扩散。

扣在腕间的手链悄然寸裂。