“姑娘今天倒是来的早，再晚点小老儿就忙不来了。”

宁清夜微微颔首，拿起筷子小口吃着酒菜，刚等了没多久，忽然听见酒客的交谈声：

“三才真不是个东西，白眼狼……”

“老孙给他口饭吃，反手就偷了老孙半辈子的积蓄，二百两……”

“赌棍哪来的好人，我早知道三才这孙子会反咬一口……”

“算啦算啦，事儿都过去了，说这些啥用……”

宁清夜眨了眨眼睛，自是听出了事情的缘由。偏头打量一眼，孙掌柜倒是看得开。商人丟了钱，不亚于官吏丢了官、武人成了废人、文人没了名声。这份拿得起放得下的态度倒是颇为让人佩服。

宁清夜坐在酒桌旁，等到了日上三竿，许不令始终没有过来。酒肆时常有客人进来，瞧见没了位置便离开，占着座位虽然没人催，她却有些不好意思了，便从腰间的荷包之中取出了一张银票放在桌上用酒碗压着，拿桌上的长剑出了酒铺。

江湖人嘛，路见不平出手相助才能称之为‘侠’。

只是宁清夜刚刚走出不远，后方的酒肆便传来了呼唤声：“姑娘，等等……”回过头，却见孙掌柜肩膀上搭着毛巾，拿着银票小跑过来，眼中还有几分恼火：

“你这姑娘，老头我开了一辈子酒铺，酒喝好了多赏几钱银子是客气，拿着也舒心。你一次给这么多，是想把酒肆盘下来不成？”

宁清夜停下脚步，在风雪中亭亭玉立，稍微酝酿了一下：“方才听说，铺子里的伙计偷了老伯的积蓄……我父辈以前在京城闯荡，也喜欢到您的铺子来，曾经穷困潦倒之际，还在你这儿暂住了半个月，这个人情，我帮他还。”

孙掌柜听到这个皱了皱眉，偏头回想了片刻：“住了半个月……看你年纪，约莫十七八岁……你爹是个秀才吧？我倒是记得以前有个落魄秀才，科举考了三年不中，最后连吃饭都是问题……”