“将军，北齐内乱，南越归顺，江南人心惶惶，天下形势已经明朗；古来一统天下的天命之子，都是谁挡道谁死，西凉军一到，手下将士和周边百姓全白死，在史册上还得背上骂名，将军从来爱兵如子，都这种时候了，为免数万将士和百姓枉死，背上点骂名，其实也算大义之举……”

秦荆脚步一顿，抽刀就架在了副将脖子上：

“你劝本将不战而降？”

反正迟早是死，副将已经豁出去了，跪下沉声道：

“弃暗投明，岂能称之为‘降’？将军此义举，可救麾下数万将士和无辜百姓，长安毕竟是正统，见将军如此识大义，也定然不会亏待将军，将军三思啊。”

秦荆眼神暴怒，用刀拍了拍胸口的铠甲：

“此甲乃楚王所赠，只要此甲依然在身，我秦荆便绝无可能向许家俯首称臣！”

“唉……”

……

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淮南，萧家庄。

华灯初上，萧庭坐在宽大书房里，双手撑着脸颊，无趣的望着桌上的青灯，时不时问一句：

“什么时辰了？”

旁边胖胖的小丫鬟，帮萧庭读着书，闻言认真回答：

“还有半个时辰才到戌时。”

“半个时辰？”

萧庭瘫软在太师椅上，一副要死了的模样，嘀嘀咕咕道：

“大姑怎么还不回来，这家主太难当了，天不亮就得起，有事没事都得坐到戌时，你说这有什么意义，不浪费时间吗？”

小丫鬟翻过一页书，摇头道：

“家里事情这么多，历任家主能准时回房睡觉都不容易，大小姐以前经常坐到子时，天不亮还得起来。公子是懒，把事儿都推给二老爷他们了，不然肯定不无聊。”

“我是家主，家主肯定让手下人干事儿，哪有自己干的道理。”

“那我帮公子看书，也看不进公子的脑子里呀。”

“要用的时候，你说不就行了，多大个事儿。”

主仆俩念念叨叨间，门外传来脚步声。

萧家的二当家萧墨，推开门进入书房，脸色十分难看：

“庭儿，吴王派人来了，请我们去庐州一趟。你现在马上收拾东西，让花敬亭连夜送你去长安。”

“我才不去。”

萧庭一头翻起来，跑到跟前，扶着二伯萧墨的胳膊，往门外走去：

“去长安做啥？在这里我是老大，到了长安，上面有我爹和我哥，那俩都是书呆子，还不如这里舒坦。”

萧墨皱着眉，摇头道：

“别胡闹，当前形势你心里清楚，吴王派人过来，请我们去庐州赴宴……”

“不就吃个饭吗，看把二伯吓得。吴王我见过，和他儿子还是同窗呢，你不知道他儿子在长安城，被我欺负的多惨，大胖子一个，有次在迎春楼里面……”

萧墨脸色微沉：“朝廷马上打到江南，不日便道庐州，这时候让我们过去……”

“那不正好，许不令也过来，好久没见我这侄子，还挺想他的……”

瞎扯之间，两人来到了祖宅外。

建筑参差错落的庄子里，萧家族人都到了外面，面容肃穆，齐刷刷站在中心的大道上。

石质大牌坊外灯火通明，五千辽西军拔弩张、虎视眈眈。

王瑞阳和原来的辽西都护府大都督王承海，骑马站在中间，冷眼扫视着在江南扎根了千年的萧家庄。

花敬亭和十余名门客，站在牌坊内，正在与其交涉，但王瑞阳和王承海，都是一言不发。

萧庭走出大门，抬眼瞧见大军压境般的场景，笑容微微一僵，转身道：

“二伯你去吧，我这就收拾东西，清明多给你烧点纸钱，知道你最喜欢徐丹青的画，改天肯定从许不令哪儿骗来烧给你。”

萧墨黑着脸：“出都出来了，还收拾个屁啊，萧家脸往哪里放？”

“倒也是，唉……”

萧庭抿了抿嘴，又走出了家门。

萧家庄内，萧氏族人左右分立，让出一条大道。

萧庭正了正衣冠，带着萧墨来到众族人之前，抬眼看向上面的王瑞阳：

“王老弟，你这啥意思？大晚上带这么多人过来，和船帮私斗似得，要约架好歹提前打个招呼啊，你要这么不讲规矩，下次我也不声不响，把我侄子摇过来去你家堵门，我侄子可是狠人，说杀人全家一条狗都不会留，不对，女人得留下……”

王瑞阳皱了皱眉，看了旁边的辽西军主帅一眼后，抬手抱拳：

“萧公子，深夜到访，实在得罪。吴王近日刚得了几幅字画，不知真伪，想请萧家诸位过去品鉴一二。”

“就这事儿，传个信就行了，何必兴师动众，带这么多人过来。”

“鄂州那边打仗，萧家诸位是贵人，某等过来请人，肯定得保全诸位的安全。”

萧庭呵呵笑了声，往前走去：

“那也没必要这么多人过去，品鉴字画，一个人就够了，我对这个还是很在行。”

王瑞阳摇了摇头：“王爷那几幅字画，可是世间罕有独品，辨别真伪，也只有萧家诸位长辈有这个能力，还是都过去一趟吧，总不能让吴王殿下，亲自登门。”

萧庭轻轻吸了口气，回头看了眼千余萧家族人，点了点头，招手道：

“二叔，走吧，咱们过去瞧瞧。其他人都回去，几更天了还不睡觉，站外面作甚？”

萧墨为首的萧家长辈，作为千年来第一门阀的掌舵人，魄力和胆识自然不弱，招了招手让族人回去后，一起跟着萧庭走出牌坊，路过王瑞阳时，萧墨还摇头叹了声：

“四百年前，你王家刚修祠堂的时候，字还是请我萧家一秀才提的，当时可能忘记告诉你家祖宗了，这鸡蛋，别往一个篮子里扔。”

王瑞阳抬手一礼，并未说什么，目送十几位萧家上车之后，掉转马首，带着剑拔弩张的辽西军折身离去……

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玉盘悬空，月朗星稀。

晃晃荡荡的船队在江面急行，船上灯火连在一起，自天空朝下看去，如同一片在滚滚江水上流淌的星海。

船队中间，帅舰的顶楼，陈思凝站在自己房间的窗口，拿着望远镜颇有兴致的眺望着江畔的美景；但更多时候，目光还是放在周边的大船之上。

西凉军整齐肃穆的军容，哪怕看一百次，还是让人发自心底的惊叹，那感觉就像是欣赏一把无坚不摧的宝剑，哪怕不是自己的，光看看，也能过一把眼瘾。

中心的宽大居室，夜莺坐在书房里，帮许不令整理着将帅呈报上来的安排，都是明日攻打罗田县的细节，许不令早已看过，整理成册，以便日后翻阅。

里屋的睡房中，许不令坐在榻上，擦拭着自己的铁锏。常言宝剑配英雄，这把铁锏，可以说是许不令用过的最趁手的兵器了，虽然只有一把，但丝毫不影响其无坚不摧的杀力。

宁清夜也坐在榻上，擦拭着许不令送的雪白宝剑，两人之间隔着小案，上面放着一盏青灯。

宁清夜身上的铠甲，此时已经褪去，换成了常服，依旧是男装，不过傲人的胸脯遮掩不住，此时挑灯擦着‘不令剑’，看起来就好似一个胸肌异常发达的俊美剑客。

宁清夜性格孤高清冷，话语一直都不多，从来别人说她倾听。不过和最亲密的男人坐在一起，不声不响的总觉得不对。瞧见剑刃上‘不令而行’四字，她想了想，开口道：

“我以前看到这四个字，还以为意思是‘不听命令自作主张行事’，还觉得挺符合你的作风。后来问师父，才晓得是身正不怕影子斜的意思。”

许不令有点好笑：“什么身正不怕影子斜，是自己品性端正，不用命令，下面人就会照做的意思。”

宁清夜轻轻哼了声，好似不太赞同这话。

许不令放下铁锏，转过头来，拿起小案上的茶杯喝了口：

“怎么，觉得我配这句话有问题？”

宁清夜看着手中佩剑，迟疑了下，才淡然道：

“本来就有问题。你我在长安城第一见面，你就扮猪吃虎，明明武艺很高，还让我搂着走，趁机占我便宜，这叫欺暗室，非君子侠客所为，身不正。”

许不令勾起嘴角，丝毫不觉得愧疚：

“爱美之心人皆有之，这也是人之常情。你想想哈，大半夜的，一个倾国倾城的大美人冲过来，抱起我就跑，还对我没威胁。我不反抗吧有点禽兽，反抗了吧连禽兽都不如……”

“这什么歪理？你就是好色。”

宁清夜斜了许不令一眼，嘴上这么说，眼底却没什么不满意，毕竟再冷的美人，被心怡之人夸美貌，心里也会开心的。

船队在江面上缓缓航行，月光从窗口洒下，落在房间的地板上，不知不觉圆月当空，夜色已经深了。