离开第一道墙圈起的e区中心区不需要排队。但巴士在墙体中的隧道中穿行花了足足十多分钟,足见这防御设施规模之大。

“在下坡……”除了飞快拉长成虹影的隧道照明灯外，穿墙期间什么都看不见,但花善笑立刻察觉了地势变化。

南风闻言应道：“这设计是为了防止极端气候下海水倒灌。”

“海岸线离这里还有几十公里,而且外面还有第二第三道墙,海水真的有可能抵达第一防护墙吗？”花善笑有点难以想象。

南风哈哈一笑：“被害妄想是一种生存智慧。”

夷承突然问：“难道在东海岸发生了什么事吗？”

“不,”南风淡淡答道,“真的只是挖出了一些有意思的东西。你们等会儿也能看到。”

“让还没毕业的菜鸟参观真的不会有问题么？”

“当然，不涉及什么核心机密，否则区委员会也不可能交给新塔单独开发,”南风顺势调侃夷承,“你疑心很重啊。”

夷承直接原话原封不动地送回去：“被害妄想是一种生存智慧。”

有人闻言噗嗤笑了。

是没听过的嗓音。从方向判断只可能是南风的搭档。

光亮在前方出现,不久巴士离开隧道,眼前豁然开朗。

一条缺乏使用痕迹的公路蜿蜒延伸,道旁两侧则是无垠的旷野。说是荒原并不准确，欣欣向荣的绿野更远处,河流下游平缓地向入海处流淌,沿途遍布水泽、沼泽和江心岛屿。而另一侧则生长着成片的树林。

道路转折处,巴士这罕见的来客惊起栖息的鸟群。花善笑以目光追着它们飞远,不由发出孩子气的“哇”声。

这与都市迥异的景色初看新鲜,但缺乏变化，看久了就显得乏味。

今天起床早，花善笑不由打了个哈欠。

肩上忽然传来触感。她侧眸看去,夷承不知道什么时候已经小睡过去,头一点一点地下坠,偶尔往旁边偏到她肩头。一碰到她，他立刻醒了，坐正后揉着眼睛低语：“抱歉，困了。”

花善笑将肩膀往他那里挪了一点，委婉地邀请：“应该还要一会儿才到。”

他抬眸看着她弯了弯眼角，没客气：“嗯。”

肩上有了分量，花善笑不好再左右乱挪动，她干脆也闭上眼。

车辆轻微的颠簸，引擎的响动，流动的音符，后排的语声，轻微的车载清新剂气味，感官捕捉到的细微信息安稳地流动，清晰、详细，却不至于繁杂到令人迷失。这都是因为夷承在保护着她的知觉。念及此，善笑心情就愉快起来。

这算是她第一次和夷承共同外出。

似乎唯恐她混为一谈，昨天夷承还特意强调这与此前他承诺的接管后的约会不是同一回事。但一码事归一码事，如果只是前往市中的短途车程，肯定不会有这样令人略微心跳的小插曲。

经过近一个月的摸索，花善笑和夷承最近差不多找到了相处的平衡点。虽然还是不可避免地会因为训练时的失误或是意见分歧争吵，但几乎用不着隔一天，一方或是双方就能主动道歉和好。

“试用期”定下的一月期限其实就在这几天，但谁都没有主动提及。

夷承肯定不可能忘记。花善笑猜想他在等待由她主动做个表态。

今天是个好时机吗？

迷迷糊糊地想着，善笑也睡了过去。近在身旁的向导素气息实在太让人安心了。

“看得到海了。”

她被夷承叫醒。

睁眼向窗外看，花善笑第一反应略微失望。与在资料中见过的波光粼粼的蔚蓝海面不同，因为天气不佳，眼前的海呈现出厚重的灰蓝色，起伏波动的模样有些迟缓，与其说是液体更像是会呼吸的柔软天鹅绒。

“还有十分钟。”南风宣布。

巴士折入一条小路，很快在一片空地上停下。

一下车，花善笑就听到了海浪声，铺面而来的海风中含着明显的咸湿气味。她左右四顾，附近还停了数辆装载了器械的大型运输车，再往远处一些，有两排平房，附近有个基站拉了电缆，估计是在这里工作的勘探者们工作休息的地方。再加上从公路上分叉而来的小路，这些就是目之所及的唯一的人类文明迹象了。

“这边走，走丢了后果自负。”南风熟门熟路，领着零零散散的一车人往平房的方向走。他的搭档懒洋洋地跟在队伍最后，没有和他走在一处。

有人已经在前方等候。

“南先生，有劳您远道而来了。”那是一位身材娇小的女性，五官秀气，说话斯文，看起来与勘探工作不太相称。但不论是她稳且挺拔的站姿，还是她粗糙的双手，都传达出别的信息。

“沈博士，今天要麻烦你了，”南风看了一眼身后的年轻人们，“我也是来参观的，具体安排由你决定。”

对方颔首，转向众人，口气依旧慢条斯理：“大家好，我叫沈辞，目前负责东海岸a32勘探点的开发。其他的我就不多说了，勘探工作具体是怎样的，没有什么比亲眼看一看更有说服力。首先请大家到那边领取安全帽，然后我们就出发进洞。路上有任何问题，都可以直接问我。”

“这里就是您和其他队员生活的地方吗？”

沈辞颔首：“对。这方面我要坦白，在工作期间，生活条件会比在圣所中艰苦。毕竟勘探工作经常会深入没什么人烟的区域。当然，社交生活和娱乐活动也十分有限。观星算是一个特色活动吧，因为一入夜周围几乎没有其他光源，天空能见度非常高。”

花善笑凑过去轻声问夷承：“你受得了么？”

他抬眉：“你小看我什么。”

说话间，一行人穿过平房区域，沿着开辟出来的石子路向海岸近旁的大片白色岩石地带进发。

穿过一小段碎石滩，前方的岩壁上可见大大小小的洞口。