离开石窟群落，重新呼吸着新鲜的空气，花善笑不由松了口气。就连灰蒙蒙的海面都显得可亲起来。

一阵大风吹来，她拢住乱飞的头发，回眸向夷承坦白：“沈博士说的有不着边际的幻想的那类人大概也包括我。我还以为勘探会更好玩呢。不过也不是完全不感兴趣，可以当做备选项。你觉得呢？”

夷承耸肩：“不讨厌。还是以你的想法为主。”

她闻言沉默片刻，踢飞一块小石子，难堪地低声说：“最后还是没法下定论，今天可能白跑一趟了，抱歉。”

“之后三个小时都是自由活动时间，就当是来海边远足就行。”夷承牵起她的手，和她并肩向海滩走，突然想起来又问，“这么走脚痛么？”

“还行吧。”

夷承怕她逞强：“需不需要我调节？”

“暂时不用啦，这种感觉还蛮新鲜的，受不了的时候我会告诉你的。”

碎石块逐渐变细，最后被砂砾取代。

花善笑感觉自己像走进了一幅画。

绵长的海岸线只看得到岩石和树影，白色是洞窟、沙滩，绿色是歪斜的树，而海面颜色随着云朵聚拢分开而变幻，时而泛绿，时而苍蓝。海天相交的地方压着一层铅色的云，像水彩画横贯画纸中央的一笔，沿着灰白海岸遥遥散开的人影则是点缀的三两个点，却比海鸥还少，很快走得看不见。

两人驻足，默默无言地望着海浪前进又后退，砸出雪白的泡沫。

无端地，花善笑产生一种错觉：仿佛这是世界尽头，而这片与海相接的天空下只有她和夷承两个人。

但她也知道事实并非如此。海的另一端依然是世界，尽头并不存在，有的只有广袤且相连的未知。她和夷承也只是恰好眼下共同存在于同一时刻的所有人中的两个。

她不禁转头看他。

罕见地，夷承正盯着海浪走神，没立刻察觉她的注视。

“你在想什么？”她用小指勾了勾他的掌心。

他收回视线，一边思考一边将想法直接对她说出来：“我在想，其他不论，今天单单能来到墙外，就已经值得。以后从事什么职业我不太在乎，我不觉得有什么是非我不可的工作。这个世界很大，我确实很想看看别处的风景，但到最后，我的世界也许不过是其中的某座城市而已。”

“这么想可能挺傻，但不管范围是大是小，只要能和你一起体验那个世界各种各样的事，我就满足了。所以在职业选择上，你不用那么顾虑我的偏好。甚至于说，如果军队最适合你，那我也可以接受。”

夷承不假思索倾吐的坦诚话语最要命。

花善笑不好意思地垂下视线。

他似乎这才意识到自己说了什么，难得有些窘迫，掩唇轻咳一声。

她低低说：“最近你总是那么让着我，我都不习惯了。”

夷承无奈地叹了口气：“你这让我怎么回答。”

片刻安宁的沉默。

“你……也不要勉强自己来配合我。”花善笑将脚边的一个贝壳踢回海里，徐声努力表达自己的想法，“今天之前，我没怎么认真想过防护墙外是什么样子……也没有想到其实很多工作是在墙外面进行的。毕竟对我来说，单单e－5市就很大了，而它也只是e区的一部分而已。”

“但是，原来距离圣所两个小时不到车程的地方就是海岸，地下居然有会发光的湖泊，甚至说……海原来是这个样子，闻起来是这种味道。这些事在资料室待再久也不会知道。大概如果没有亲眼见过，是意识不到自己熟悉的世界有多渺小的吧。”这么说着，她笑着吐了吐舌头，“然后就会觉得好多烦恼都没什么大不了的。”

喜欢谁，喜欢的人又喜欢谁，被谁讨厌，讨厌谁，那些仿佛顶天立地侵占一整个世界的愁绪与苦恼在这片海面前是如此微不足道。

一股古怪的伤感与海浪一并涌上心头。退潮时大海会在滩头留下海草与贝壳作为纪念，十几岁时的心潮起伏又会如何呢？花善笑想，她还不想把那些摇摆动荡的思绪统统标为无意义。它们对她而言依旧是珍贵的回忆。

但她也确确实实地意识到，她的感受、乃至她熟悉的一切并不是世界的全部。

一旦睁开眼看过泡泡外的世界，视野中容纳的景物就再也回不到往昔。她必须将更多东西纳入考量，为更多事顾虑，还要仔细分辨自己的感受，准备好为自己的决定承担后果。况且，这还不止关乎花善笑一个人的未来。这都令人犹如脚上绑了重负，要踏出第一步都格外艰难。

花善笑轻声说：“刚刚沈博士告诉我，勘探队基本都只会在所属区附近工作，我……竟然有一点点失望。”

她看向夷承，目光闪了闪，语气有点心虚：“可能我心有点野了。”

夷承直率地确认：“所以，你想再多看看e区以外的世界？”

虽然依然有点不习惯直接表达喜好，花善笑还是用力点了点头：“嗯。如果你也愿意的话……”

夷承眼睛被细小的喜悦点亮，他说：“那么，之后在考虑一下，还有哪些可能到其他区的工作。”

“你不嫌我麻烦啊。”

夷承抬眉，作势认真思索了片刻逗她。

花善笑瞪过去。

夷承还没回答，他们身后传来渐近的脚步声。善笑循声回头，愣了愣，不由自主用上了敬称：“啊……您好。”

南风一手插袋，一手抬起挥了挥。他的搭档短暂摘下墨镜，简略地一点头致意。

“那之后你们似乎磨合得还不错？已经完成交接的第一阶段，这速度挺惊人的。”

夷承和花善笑对视一眼，他示意由他出面。面对首席向导，他依然十分直接：“谢谢关心。不过，请问你找我们有什么事？”

南风有点没辙地耸肩，笑眯眯地应答：“那我就也开门见山了。每年各区都会从即将毕业的神启者中选出部分参加测试，合格的人和他们的搭档会留在新塔中工作。直白一点来说……就是培养未来首席的候选人。”

他看向夷承：“我想推荐你作为今年e区的首席向导候选。”