我知他是指方才之事，静静垂下眸：“奴婢知错。”

他复又冷哼一声，掌中劲道微松，亲自夹了块鱼肉喂进我嘴里：“今日这场比试，你可还服气？”

我蹙了蹙眉，久久没有回话。

“愿赌服输，你的竹马技不如人，你还要指望他帮你么？”

我沉默了好半晌，终是平声道：“陛下乃真龙天子，自然是不会输的。”

他正要盛汤的手一顿，转而掰过我的脸：“你的意思是……朕作弊？”

我垂下眸：“奴婢不敢。”

他眯了眯眼：“上官梨，你究竟知不知道，朕有多少本事？”

“回陛下，奴婢不知。”

“……”

“呵，总之，比你那竹马强上百倍。”

“陛下龙威，我等共同瞻仰。”

“……”

他“咚”地一声丢下汤勺，向后仰靠些许，面色平淡道：“上官霖之事，朕自有安排，他安全得很，你无需担心。”

我脸上稍微有了些表情，据霖儿所言，他们最近日子过得很不错，这一切除却李恪的照顾外，与季桓定然脱不了干系，若非得他默许，谁也不敢如此明目张胆。

故而他说霖儿很安全，我暂且是相信的，毕竟他如果想害霖儿，着实没必要绕这么大圈子。

我吸了口气，向他低头道：“多谢陛下，求陛下庇护霖儿。”

他一手搭扶在靠椅上，好整以暇瞅着我：“朕可以庇护他，那么你又该做些什么。”

我好生想了想，着实想不出个所以然来，最终恭敬道：“望陛下明示。”

他身体忽而向前一倾，翛忽间薄唇近在咫尺：

“最重要的一点，以后…离李恪远些。”

依着惯例，每次猎苑的地点皆有不同，此次所去的地方正是京郊外与彭州搭界的大片森林。

这地方一两年前我曾来过，那时姑母林中遇险，被大群毒蛇所困，情急之下我抱着一大罐雄黄粉就闯了进去，边胡乱洒粉边吓得哇哇大叫，姑母亦是惊魂甫定，还好后来有惊无险，安然渡过，不过姑母却因为我的鲁莽行径将我重重罚了一通。

我又有些想念姑母了，姑母一辈子最遗憾的便是没有属于自己的孩子，即便将我视如己出，终究意难平；之后姑母又希望我有一个血脉相连的骨肉，但她大抵不知，我也早便不能有了。

林中围猎已进行了整整三日，季桓每天都会去营账中处理事务，我则搬了张简榻放置于行宫外，有太阳的时候就出去躺一躺，多多少少也能放松些许。

根据青栀透露给我的消息，季桓并未说谎，霖儿那一队竟然是目前为止战绩最佳的，甚至压了李恪一头。

我倒是不指望霖儿的队伍能勇争第一，只盼着他好生保住小命。

这日午时，我依旧躺在榻上休憩，青栀步履轻快，走过来时脸上扬着些许笑意。

“姑娘，上官公子夺得魁首了。”

我顿时一怔：“此话当真？”

“那还能有假？”青栀笑望着我：“陛下心中一直念着姑娘，答应过姑娘的事，必然会做到。”

我从榻上坐起身子：“那……霖儿可有受伤？”

青栀连忙弯身搀扶住我，道：“公子一切安好，还向陛下讨要了封赏，解了上官府的封禁呢。”

我一下愣住：“陛下他……也答应了？”

瞧我那一脸不甚相信的模样，青栀只笑着点头：“君王一言九鼎，自然没有不应的道理。”

我张了张嘴，正惊愕间，青栀已然转身行了个礼：“陛下。”

我抬起头，果然见季桓不知何时走近了榻侧，待青栀领着四周的宫婢悄声退下后，他方才撩袍坐上一旁的木椅，端起我喝过的茶水抿了一口：

“如何，朕答应你的事可有食言？”

我直身跪于榻上，郑重朝他伏首一拜：“奴婢叩谢陛下隆恩。”且不说霖儿是如何夺得的魁首，但他居然肯借这个由头解了上官府的封禁，的确是我万万没想到的。

大约是我态度过于诚恳，竟令他沉默良久，而后砰然放下瓷杯，起身将我打横抱起，不由分说便飞身直直朝树林深处跃去。

耳边清风阵阵，我随着他游走于丛林树尖之上，探头朝下望去，尤可见一片片翠绿美景。

我只看了一眼，便白着脸紧闭双眸，强忍住头晕恶心的感觉，也不知晓行了多久，终于在一处林中小屋旁停了下来。

落地时我头昏眼花，被他扶着腰才堪堪站稳，定睛看了看左右。

正前方是一个简陋的木屋，周边围了一圈栅栏，做成一个院子，这一块地方显然是被精心清理出来的，屋子前后草木繁盛，俨然便是森林深处。

望着那些细密高大的林木，我不由又想到当年面对满地满树毒蛇的情景，忍不住打了个寒颤。

“今夜，你便与朕宿在此处。”他揽着我走近院子，不轻不淡道。

放着舒适的行宫不住，非得来这什么都没有的木屋？我着实不能理解他这特殊癖好，却也没有拒绝的资格，只能随他一起前往屋内。

甫一踏入，一种莫名的熟悉顿时感萦上心头。

眨眼间他已携着我一同在床榻边坐下：“还记得这里么？”他双手渐渐圈紧，抵着我耳边喑声道：“当年，你便是在这儿向朕表明心意的。”

我目光顿了顿，回忆中的原本遥远的画面渐渐越拉越近，竟也一点点清明起来。

这似乎已经是很久很久以前的事了，那时候我刚认识他不久，起初只是经常去找他，后来遇上春猎，先帝原不欲让他参与，他在承乾宫外跪了一天一夜，空中下着微微细雨，我站在一旁，双手为他举起伞，叽叽喳喳劝慰了好一阵，可他只置若罔闻，目光坚定地望着先帝居住的寝宫。

触到那瞳眸的一瞬间，我便有些劝不下去了，于是将伞柄塞进他手里，留下一句：“季桓，你等着我……”

然后“蹬蹬蹬”跑去了姑母那处，姑母听后先是点着我额头训了一通，而后横眉冷对，任我使劲浑身解数也绝不松口，直到最后关头不知为何，姑母突然就改变了主意，答应随我一起去承乾宫替季桓求情。

我当时高兴极了，心想季桓终于能如愿了，谁知他的确如愿去了猎苑，却在最后一日不知所踪。