项少龙连忙轰然应诺。

乌应元嘴角露出一丝笑意，欣然道：“我欣赏你并非全因你的绝世剑术，又或在对付马贼时显露出来惊人的应变智慧，更重要的是你肯不顾自身，留后抗贼，让战友安全离去。这种对主子忠，对朋友义的做法，才使我放心把芳儿交给你。现在这个只是秘密协议，除陶方外，绝不能透露给第四个人知道，包括芳儿在内。”

项少龙隐隐感到他心内藏着一些计画，要借重他的智计剑术，低声问道：“少主有甚么用得着少龙的地方，尽管吩咐。”

乌应元眼中闪过惊异之色，赞许道：“陶方果然没有看错你，只凭你这种观人于微的心智，将来必是叱风云的人物。”

顿了一顿，喟然道：“爹真的老了，不知一切形势正在急剧转化中。”

又向他道：“自三晋建侯后，首着先鞭的是三晋赵、魏、韩里的魏文侯。西方的秦、东边的齐、南边的韩楚、北边的赵，没有不受过他的侵略。连邯郸这么坚固的大城池，都给他攻破了，并占据了达两年之久，若非齐国出头，魏还不肯退兵哩。”

项少龙那三个月间常和元宗畅谈天下事，非是起始时般无知了，接口道：“可是跟着魏兵被齐国的吴起和孙大败于马陵，然后秦、齐、赵连接对魏用兵，使他折兵损将，还失去了大片土地，声势大不如前了。”

乌应元对他的识见大为欣赏，点头道：“邯郸并没有多少人有你的见地。少龙告诉我，在列强里，你最看好是那一个。”

项少龙不用思索道：“当然是秦国，最终天下都要臣服于秦人脚下。”心中暗笑，不但邯郸没人有他这种识见，恐怕整个战国都没有人可像他那般肯定。

乌应元一震道：“我虽看好大秦，却没有你那么肯定。凭甚么你会有这个想法？”

项少龙差点哑口无言，幸好灵机一触道：“关键处在于东方诸国能否合力抗秦，只看目前燕赵之争，便可知大概。”

乌应元道：“你说的是‘合纵’和‘连衡’了。”

纵者，合众弱以攻一强也。

衡者，事一强以攻众弱也。

这是战国时代政策的两大极端相反方向。

秦在西方，其他六强齐、魏、赵、韩、楚、燕分处在东方南。所以任何一国与秦联手，都是东西横的结合，故称连衡；六国的结盟，是南北的结合，南北为纵，故称合纵。

这时形势愈来愈明显，六国已逐渐失去了单独抗秦的力量，虽偶有小胜，却不足以扭转大局，但若联合在一起，力量却远胜秦国。所以秦最惧者，正是六国的合纵。所谓“常恐天下之一合而轧己”。

项少龙点头以专家姿态而言道：“眼下东南诸国谁愿意维持现状，没有君主不想乘四乱的间隙而扩张领土，争取利益，冀能成为天下霸主，所以合纵根本是没有可能的。”

乌应元一震往他瞧来道：“幸好你不是我敌人，还是我的未来女婿。”

项少龙岂听不出他言下之意：就是若非如此，我定要把你除去。待要说话，乌廷芳走了回来，娇笑道：“爹从没有和人谈得这么投契的，少龙真有本领。”

乌应元仰天长笑道：“爹还要去看账目，芳儿陪少龙四处走走吧！”拍马去了。

项少龙跳下马来。

乌廷芳嫣媚一笑，白他一眼道：“爹看来很喜欢你呢？少龙何时向他提亲，那芳儿可整天磨在你身旁了，到时不要讨厌人家才好。”

项少龙对天立誓绝不会稍有变心后，拉着两匹健马并肩漫步道：“待我胜过连晋，有了身份地位，立即提亲娶你，怕只怕过不得你爷爷那一关。”

乌廷芳两眼一红道：“若爷爷不许，芳儿便死给他看。”

项少龙骇然道：“万万不可，最多我和你远走高飞，教他们寻找不着。”

乌廷芳欢喜地扯着他衣袖，雀跃道：“大丈夫一诺千金，将来绝不能为了舍不得荣华富贵或另有新宠而反悔，芳儿连身体都交了给你，你要一生一世好好珍惜人家！”

项少龙连忙说出她听之永不厌倦的保证。心内怜意大盛，这美女的喜乐完全操纵在自己手内了，自己怎可令她不开心。想不到自己真能广纳妻妾，不过要养活她们，尤其像乌廷芳这种被人服侍惯享受惯的千金小姐，真不是易事，想起当日在武安身无分文的滋味，便有余悸。

乌廷芳忽道：“你小心点连晋，他真的很厉害，而且我看他虽或不敢杀你，但至少会把你弄成残废才肯罢休。”

项少龙哈哈一笑道：“放心吧！若连他都斗不赢，哪有资格娶你这天之骄女为妻。”