任媚媚勾引男人的经验何等老到，立时顺便再抛他一记欲拒还迎的媚眼。

寇仲笑骂徐子陵一句小子又耍我了后，凑到桂锡良耳边说了整刻钟，到桂锡良容色舒缓，更不住点头后，寇仲才坐直身体，左手举，右手猛力重拍桂锡良肩头，哈哈笑道：

各位太守将军、江湖好汉、乡亲父老、兄弟姊妹，让我们为竹花帮未来的桂帮主喝他娘的一。

众人连忙起哄祝贺。

徐子陵虽有举，却没说话。暗忖无论是娘的过身，到素姐的痛殁，寇仲总能比他更快从打击中回复过来，这或者就是要作天下霸者其中一个必具的先决条件吧。

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翌日桂锡良和幸容神采飞扬的坐船返回江都，与来时的垂头丧气，有天渊之别。

同行的尚有扮成疤脸大侠的徐子陵和洛其飞，一个是要十二个时辰都贴身保护这位未来的竹花帮帮主；另一个则负责组织侦察队伍，以熟悉当地情况的竹花帮众为骨干，配之以十多个少帅军中的探察高手，好收集有关杜沈两军的情报。

后徐子陵独自一人溜到船尾，观看星夜下运河的美景，想起素素的不幸，又悲从中来，深深叹气。

素素的逝世对他是比傅君的死亡打击得更深更重，后者的死是悲壮轰烈，突如其来得使他尚未了解清楚便成为过去。但对素素他本是充满期盼和期待的，忽然间一切努力和希望均化为乌有，那种失落、无奈和懊悔，像钻入脏腑的毒蛇啮噬他的心灵。

他不知何时才可如寇仲般回复过来，人说时间可冲淡一切，可是他却知道素素将永远在他心上留下不能磨灭的伤痕。

每次忆起她殁前的音容说话，他的心都会产生一阵痉挛！像要用尽全身的力气，才能苦抗那庞大无比的伤痛和压迫。他已麻木得不想去恨任何人，包括李靖或香玉山在内。但他也绝不会阻止寇仲向香玉山作出最严酷的报复。

而他更知道天下间再没有人能阻止寇仲去为素素讨债。

令素素致病的因由极可能是长期的积郁所引起；远因是李靖，近因则是香玉山。这是他和寇仲心知肚明的事，但都没有说出口来，更不愿谈论。

这几天来，他们一句都不敢提到素素，那实在太令人心酸！

桂锡良此时来到他旁，乾咳一声道：嘿！我有些话想和你说的。

徐子陵勉强收摄心神，点头道：自己兄弟嘛！说吧！

桂锡良有点难以启齿的，沉吟片刻后才道：你道小仲为何总要把我捧作帮主呢？坦白说，我很清楚自己有多少材料，当个堂主已相当了不起，帮主嘛！唉！

徐子陵淡淡道：那你本身是否想当帮主呢？

桂锡良苦笑道：人望高处，水向低流，想当然是想啦！但若名实不符，会是吃力不讨好的一回事。

徐子陵道：只要想就行了。现在你欠的只是信心，有寇仲全力支撑你，还怕甚么？他绝不会害你的，你也该清楚他的为人，少时我们跟人打架他从未试过先溜的，总是留到最后。

桂锡良苦恼道：我当上帮主对他有甚么好处？就算做帮主，我也指不动邵令周和沈北昌那几个老头儿，麦云飞更会和我作对，这样有名无实的帮主当来干么？

徐子陵淡淡道：那你早先为何不坦白点把这番话告诉小仲，岂非不用再为此烦恼吗？

桂锡良叹道：小仲这么瞧得起我，我怎能令他失望，何况邵令周已截断我的回头路，只好硬撑下去，唉！这是否叫自相矛盾？

徐子陵柔声道：要取得或保持权位，从来都不是一件容易的事，小仲已非以前的小仲，他自有手段令你成为名实相符的竹花帮帮主，甚至可安插几个能人到帮内助你，以支持他争雄天下的大业。看看吧！以李子通和邵令周那样的老狐狸，还不是给他玩弄於股掌之上吗？你可多点听小容的意见，他的冷静多智，足可补你之不足。

接搂上他肩头道：夜了！早点休息，明早到江都后，可能会有很多意外的事，需我们费神应付的。

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寇仲赶至大门，迎上刘黑闼笑道：我正不知用甚么方法去联络刘大哥，想不到贵客已大驾光临。