徐道覆道：「你们是否在这几天和燕飞交过手呢？」

铁士心道：「燕王携美乘船北返，途上燕飞偕屠奉三、拓跋仪和慕容战突袭燕王坐阵的战船，四人不但能全身而退，且被燕飞挟美脱身，后来纪千千因小婢仍在燕王手上，故自愿返回船队，随燕王北返。」

徐道覆色变道：「竟有此事？」

他很想质问两人为何发生在七、八天前的事，到此时方告诉他，但知质问只是白费心机，还可能是自讨没趣。又暗叫可惜，若燕飞成功救回纪千千，他可以稍减心头重担。

宗政良道：「燕王使人向我们传话，说他虽与燕飞未分胜负，可是燕飞的武功确已臻灵通变化，无迹可寻的境界，且战略智计均无懈可击，着我们小心提防。」

徐道覆道：「趁荆湖军阵脚末稳，我们必须先一步收拾荒人联军，否则此仗有败无胜。」

铁士心点头道：「徐将军有甚度好主意呢？」

徐道覆沉吟道：「我有一个很不详的感觉，集外的荒人，已与集内的荒人建立紧密的联系，密谋反攻。」

铁士心皱眉道：「边荒集一边是颖水，另三面光秃秃一片，要瞒过我们的耳目偷进集里来，怎么可能呢？」

宗政良道：「集内俘虏唯一与集外通消息的方法，是趁到集外工作时留下暗记，这倒是没法防范阻止。」

徐道覆淡淡道：「我们的兵力比之当日的苻坚又如何呢？天下皆知苻坚进驻边荒集之际，被燕飞、刘裕和拓跋珪闹了个天翻地覆，三人还安然脱身。」

铁士心一震道：「我们当然远比不上苻坚的兵力，现时更有点力不从心，连成立一支应变部队也有人手调配的困难。照徐兄这般分析，应是荒人有特别的方法，可以轻而易举深入集内，又能瞒过我们的耳目。」

宗政良思索道：「地道的出入口究竟在何处？我们曾遍搜集外，却没有任何发现。」

铁士心目光投往黑沉沉的对岸，旋又推翻自己的想法，道：「没有可能在对岸的，长度反不是问题，而是要穿过颖水河床底下才真正困难。」

宗政良道：「东岸是由我亲自搜查，可肯定没有地道的出入口。」

徐道覆道：「还有另一个支持地道存在的情况。自边荒集失陷后，我一直使人留意俘虏的情绪，起始时他们非常失落。可是自燕王和天师离开后，他们便安定下来，且难掩兴奋的神色。」

铁士心和宗政良听得面面相觑，开始因徐道覆思虑的周详慎密，感到此人很不简单，确是名不虚传的无敌大将，难怪建康军屡屡在他手上吃大亏。

铁士心也不得不向徐道覆请教，道：「徐将军对此有何应付之法？」

徐道覆沉声道：「首先是把主动之势争回手上，只要能根绝荒人漏网的残军，对荆湖军我们将进可攻退可守，立于不败之地。」

宗政良道：「有何妙计呢？」

徐道覆道：「荒人最讲江湖情义，假设我们佯装要处决所有俘虏，集外荒人将被迫立即反攻。」

铁士心皱眉道：「假若地道并不存在，荒人没有冒险来救，而又到了处决全体俘虏的期限，我们岂非要食言？」

徐道覆微笑道：「我们并不须要公告天下，何时何刻处决荒人，只须一点一滴把消息漏进荒人耳内。这方面由我负责安排。减少他们的粮食，两餐膳食改为一餐，至少饿他们两、三天，令他们疑神疑鬼，生出恐慌，那他们的荒人兄弟将被迫冒险动手。」

铁士心和宗政良齐声称妙。

徐道覆暗叹一口气。

在对付荒人的漏网之鱼，他们是利益一致，团结上全无问题。可是在应付荆湖联军，情况却复杂得多。

谁都晓得边荒集的盛衰，关键在南北势力的合作，而荆湖联军只代表南方的势力，他们急需要像慕容垂这样一个合作的伙伴。所以荆湖大军压境，针对的不是北方的占领军，而是自己的部队。

对铁士心和宗政良来说，能与控制大江的桓玄和聂天还合作，当然远比势力局限在海南或沿岸城镇的天师军有利。

铁士心和宗政良都是心狠手辣，为求成功不择手段之徒，只要荆湖联军送上秋波，肯定会出卖他徐道覆。铁士心没有正面响应设立联合应变部队的提议，正代表着这种心态。

如何在如此恶劣的形势下挣扎求存，关键处将在于如何利用荒人打击铁、宗两人，另一方面则自己须于铁、宗两人在与荆湖联军秘密达成协议前，先一步独力击溃荆州和两湖的联合之师。！！！