刘裕心中奇怪，凭此队人马的实力，虽可对两湖军造成威胁，但攻寨仍嫌不足，如此岂非送死去也？

他心中一动，目光往西面瞧去，旋踵已有发现，于西南方里许外察觉到鸟儿惊飞的情况。

心中恍然而悟。

边荒集的兄弟集中力量对付铁士心和宗政良，里应外合下燕兵迅速崩溃。徐道覆见事不可为，立即退军，乘机兵分两路，突袭聂天还。

想到这里，心中已有打算，连忙掉头去也。

边荒集喜气洋洋，却没有人偷闲饮酒庆祝，因为荆州军已推进至集外西面里许处，摆出可以随时全面进犯的高姿态。

众人一方面忙于收拾敌人遗留下来的摊子，一方面设立工事防御，以应付荆州军在任何时刻发动的强攻。

燕飞、屠奉三、卓狂生、慕容战、拓跋仪、程苍古、费二撇、姬别、呼雷方等一众领袖，策马驰出西门，遥观敌况。

慕容战道：「杨全期是否是好勇斗狼的人？否则在我们气势如虹之时，应该以静观变，而不是一副挑战的模样。」

众人知他是看在屠奉三分上，话说得婉转，而事实上慕容战真正想说的是：杨全期是否吃了豹子胆？竟敢来惹我们。

诸人中与慕容战想法相同的大有人在，边荒联军实力在荆州军之上，边荒集又是他们的地头，谁都不把区区一万莉州军放在心上。如非因着屠奉三与桓玄的关系，可能已对荆州军迎头痛击。

屠奉三微笑道：「恰好相反，杨全期此招非常高明，把我们紧紧牵制，使我们没法调动水陆两路的兄弟去对付聂天还。只要聂天还能守稳阵地，杨全期便有和我们谈判的条件。」

拓跋仪欣然道：「还是屠兄比较了解老杨这家伙。那我们是否应先击垮聂天还，断去老杨的痴心妄想，方由你老哥出马，说几句话把老杨打发呢？」

屠奉三淡淡道：「在现今的情况下，聂天还再难起任何作用，能全身而退已属万幸。老杨是明眼人，何用等到那一刻呢？我这便单人匹马去见老杨，包保他乖乖听话，立即退兵。」

慕容战沉声道：「人心难测，你勿要太高估与桓玄的关系，杨全期也大有可能乘机来个先斩后奏。最好是待聂天还败返两湖后，方迫杨全期退兵。」

燕飞微笑道：「屠兄是怕杨全期真的发难，那他将与桓玄没有转圜的余地，所以必须在此恨铸成前，阻止杨全期。而我敢肯定屠兄会成功，杨全期仍未大胆至连性命也不要。因为他晓得若杀屠兄，等于硬逼我们和他决一死战。」

卓狂生欣然道：「燕兄的话深得我心，我们收服铁士心的勇士当然看得很准。这裹是边荒，而不是荆州，开罪我们荒人的肯定没一个会有好的结果，我们已以铁一般的胜利，向天下证实了我们荒人是绝不好惹的。边荒若是个深潭，我们便是潭内最懂得生存之道的凶鳄。」

这番话尽显「边荒名士」卓狂生的狂气，也代表了光复边荒集，对每一个荒人的深切意义。

屠奉三哑然失笑道：「多谢各位的关心和鼓励，我们今趟光复边荒集，干掉铁士心，等于拔掉慕容垂一只老虎牙，破坏他征战天下第一步的成果。我从来未试过比这一刻对自己更有信心。慕容当家可以放心，南郡公对边荒是志在必得，与聂天还连手亦不代表是放弃我这个老伙伴，只是代表他对边荒集不容有失的心态，所以杨全期在明知不可为的情况下仍冒险挥军进犯。我会让老杨明白我是南郡公在边荒集最后的希望，南郡公若想在边荒集分一杯羹，只好继续信任和支持我，再没有别的方法。」

又肃容道：「我们荒人当然没有半个是贪生怕死的人，不过为了从慕容垂的手上救回纪千千和小诗，我们必须保存实力，犯不着与杨全期硬撼。」

听到千千之名，众人的心情立即沉重起来。收复边荒集虽然是个好的开始，可是未来要走的路仍是遥远和艰困。

卓狂生忽然振臂高呼道：「荒军必胜！慕容垂必败！」

附近的战士闻言立时齐声喊叫：「荒军必胜！慕容垂必败！」

呼喊声潮水般传开去，震彻边荒集，远传往敌阵去。

大笑声中，屠奉三策马驰出，一无所惧的朝杨全期横互集外的大军驰去。

刘裕赶返大江帮战船队所在的颖水河段，江文清正布置船阵，作好迎战两湖帮的准备。

七艘被俘虏的粮船以铁索串连起来，打横排在河上，只在靠西岸处留下可容一船通过的缺口。粮资被卸下来，取而代之是淋上火油的柴枝。

两岸筑起木构箭楼，既可作瞭望之用，又可以居高临下以火箭封锁这段较狭窄的河道。

江文清见刘裕这么快回来，大感奇怪。

刘裕登上帅船，此时夕阳已避退西山，天地黯沉起来。

江文清讶道：「看刘兄一副兴奋神色，是否已收复了边荒集呢？」