刘毅惨然道：“大将军遇害了。唉！如他肯听你的劝告，此事便不会发生。”
刘裕早有心理准备，目光投往淮水，道：“此事怎可能发生的，大将军不是有防范之心吗？”
离天亮只有个许时辰，四周白雪皑皑，寒风呼啸，天地一片肃杀。
刘毅涌出热泪，凄然道：“大将军口是这么说，可是他心中仍认为司马道子会倚赖他、笼络他，而不会愚蠢到舍他而选反覆难靠的刘牢之。所以才会中了司马贼的奸计。”
刘裕道：“冷静点！事情是如何发生的？”
刘毅抹掉泪水，压下失控的情绪，道：“大将军起第二十一卷 第四章 忍辱负重程前，刘牢之忽然在我们淮阴附近的洪泽湖集结船队，兵胁淮阴。大将军本已改变主意，暂留淮阴以对付刘牢之，岂知司马道子一天内三次以飞鸽传书来催大将军赶往建康去，说桓玄大军随时可抵石头城。大将军不疑有诈，更认为刘牢之暂时仍未够实力突袭淮阴，所以只在两艘战船护航下，坐帅船匆匆前往建康，却被王国宝以奸计骗上船，惨被杀害，事后只有一艘船逃回来。现在淮阴的兄弟上下一心，决意为大将军报仇，先干掉刘牢之，然后杀往建康去。”
刘裕叹道：“你们的实力一向及不上刘牢之，现在大将军遇害，你们更不是他们的对手。”
刘毅道：“我们虽然个个恨火烧心，却没有丧失理智，大家商量后，认为目前北府兵内，只有你的能耐和声望，足以服众。所以推我作代表，来请你到淮阴主持大局。只要宗兄肯振臂高呼，宣布刘牢之的罪状，刘牢之旗下的兵将也会动摇，军心不稳下，刘牢之将不是我们的敌手。统一北府兵后，我第二十一卷 第四章 忍辱负重们便可以趁荆州军进攻建康的一刻，找司马道子算账。”
刘裕感到刘毅的提议有庞大的诱惑力，只要他点个头，何谦的旧部便会尽归他所有，足有三、四万之众，且有一支实力庞大的水师战船队，若再加上胡彬的寿阳水师，实力比之刘牢之亦毫不逊色。唉！可是边荒集又如何呢？还有是北府兵如此分裂作两个互相攻杀的派系，只会白白便宜桓玄。恐怕到桓玄攻陷建康，他仍和刘牢之缠战不休，届时只要桓玄站在刘牢之的一方，他刘裕肯定只余下待宰的命运，在策略上实是愚不可及。
目前的成就得来不易，他绝不可犯错，否则所有努力均尽付东流。
再进一步深思，纵使桓玄攻不下建康，刘牢之则败在自己手上，然北府兵已元气大伤，且因失去建康的支持，边荒集又仍然在慕容垂和姚苌的控制下，粮资的供应上将无以为继，北府兵会不战自溃。
在这种形势下，只会便宜了在南方虎视眈眈，实力不下于任何一方的天师军。
不过他如今正高烧复仇怒火的淮阳军失望，会带来什么后果呢？他正处于两难的位置。
刘裕暗叹一口气。
于此最不应该的时刻，他想起王淡真。
假设他不趁此机会打击刘牢之，淮阳军在群龙无首下，终会被刘牢之收拾，那时刘牢之北府兵大权在握，再没有任何顾忌，王淡真的爹王恭便危险了。
再暗叹一口气，想到自己怎能只顾一己之私，白白把谢玄精心培育出来的无敌兵团毁于自己手上呢？道：“你先冷静下来，弄清楚目前的处境，否则你和我都要面临抄家灭族的大祸。”
刘毅愤慨的道：“还有什么好想的，我和你还有别的选择吗？”
刘裕道：“我们可以公布刘牢之什么罪状呢？”
刘毅毫不犹豫的道：“当然是他勾结司马道子，害死大将军的大罪。”
刘裕道：“杀大将军的是王国宝，司马道子可把一切推到他身上去，然后立即处死他，来个死无对证，且先我们一步公布王国宝的罪状，如此司马道子和刘牢之都可以置身事外，而事实上他们确没做过什么。刘牢之更可以振振有词，说在洪泽湖集结水师，是奉王恭之令讨伐司马道子。”
刘毅登时语塞，好一会方道：“刘牢之怎会对付司马道子呢？”
刘裕平静的道：“刘牢之当然不会真的去讨伐司马道子，他只需要一个下台阶，司马道子则是最佳提供下台阶的人。”
刘毅遽震道：“你说得对，桓玄和王恭一方打正旗号要讨伐王国宝，如王国宝被司马道子处决以应要求，桓玄等虽出师无名，但当然不会就此罢休，但刘牢之却可以得到急切需要的下台阶。”
刘裕晓得他回复了理智，道：“眼前最明智的策略，就是忍下去。君子报仇，十年未晚。王国宝是刘牢之的下台阶，也是你们的下台阶，明白吗？”
刘毅双目再次红起来，咬牙切齿的道：“我们怎能坐看刘牢之这贼子继续风光下去，还要听他的指挥，任他鱼肉？”
刘裕道：“现在最重要的事，不是复仇而是保命。刘牢之于现今的形势下，绝不敢逼你们叛变，只会设法安抚你们，而你们则虚与委蛇。北府兵内同情你们的将领大有人在，刘牢之在短期内是不敢过分的。现在对刘牢之最重要的事，是稳定军心，巩固权力，全力助司马道子，令桓玄没法动建康半根毫毛，他还要保存实力，以应付孙恩庞大的天师军。”
刘毅打量了刘裕好半晌，似是首次认识刘裕是怎样的一个人的神态，道：“你的处境不比我们好多少，为何你仍然可以这么冷静？唉！不如你陪我到淮阴一趟，我的口才远及不上你，没有信心说服其他人。”
刘裕晓得自己最少说服了他，道：“根本不用靠口才，只须说出实况，令所有人明白这不单是复仇的办法，且是唯一生路，没有人能违抗残酷的现实的。”
刘毅颓然道：“只是一条忍辱偷生的路，我再看不到任何复仇的希望。”