贾宝玉次日醒来有些闷闷的,给贾母请过安,元春又带她见过王夫人,这才转了回来。贾母与元春见他兴致不高,以为是昨日被贾政吓的,元春就不忙让他认字背书,贾母且撂开别的事逗他说话。贾母榻上的小炕桌子上摆了一溜的各色花朵,贾母一一指着教宝玉认呢。宝玉一头黑线,一头看着粉粉红红各样花朵,也只能一一辨认。正看着月季,贾琏进来了。
这是个俊俏的少年,真真唇红齿白,贾宝玉心里评了一个字“娘”!脸上跟擦了粉似的,好在身材比较高,才有些看头。贾宝玉爬起来给贾琏问好:“二哥哥好。”贾琏先给贾母见礼,这才挨到贾母榻边斜坐着了,伸手摩着宝玉的头又捏捏嘟嘟腮。贾琏不知道小堂弟正在腹诽他没有男子汉气概,他对叔婶一家的印象还是很好的,贾政与王夫人夫妇两个至少看起来比贾赦与邢夫人两个体面些,邢夫人又非贾琏生母,尤其定亲的王熙凤又是婶子的内侄女,心理上就先亲近了一些。
贾宝玉嘟嘟嘴,从身上摘下个小荷包递给贾琏。贾琏一脸惊讶:“给我的?”说着摸了摸宝玉的脸。贾宝玉点点头:“打开来看一看啦~”贾母与贾琏面面相觑,贾琏接过荷包打开一看,里面装了个小小的银寿星。贾母与贾琏都笑了。贾宝玉是骑虎难下,自从给元春过了生日,他就不好再装傻,凡是府里数得上名号儿的,他都要扮天真状送上一份小小的礼物,先是前几日王夫人生辰,贾宝玉翻箱倒柜不知道送什么好,最后拣了串数珠儿送上,这又到了贾琏生日,还得出血。贾宝玉心里其实苦不堪言,小小孩童手头本就没有多少钱,还要送出去,他肉疼!
贾琏一乐,爪子就扑楞上了贾宝玉的小脑袋,把早上李嬷嬷给梳好的童髻给扑楞乱了。贾宝玉反手一巴掌打在他的爪子上,贾母笑道:“你都快娶媳妇的人了,还跟他玩闹。”贾琏低头一看,贾宝玉已经瞪大了眼珠子,讪讪地缩回了手,改而挠挠自己的后脑勺,脸上有点儿不好意思了。贾宝玉揉揉脸,努力让自己的眼睛很纯洁、很可爱
:“娶媳妇喽~”
贾琏头上划过三条黑线,清清嗓子就把宝玉抱到半空抖了两下儿:“你知道什么呀?嗯?”
贾宝玉“咯咯”地笑着:“再来一个~”把贾琏的黑线恼得加密了一倍,嘟囔着把贾宝玉给放下了。贾宝玉缩进贾母的怀里偷笑,贾母见两个孙子如此玩闹也笑得开怀了。又对宝玉道:“你是他弟弟,送他东西该在生日当天送才是,这还差着两天呢。”
贾宝玉就故意伸手要把荷包要回来,贾琏故意不给,又是一通闹。
其实人情来往,有付出就有回报,尤其是宝玉小小年纪,别人的回礼往往比他的赠礼更要隆重几倍。看他丁点儿大就意思意思地送礼物,这回礼就比往常还要贵重。到了宝玉生日的时候,非但元春更用心给他做了两套衣服,贾琏也翻出私房赠了他两个状元及第的金锞子、一个荷包里装着个漂亮的玉佩、一把没开刃的小匕首鞘上镶着大颗的宝石。王夫人给换了新的项圈儿,又张罗着给宝玉换寄名符等物,还要到各庙中遣人去放堂舍钱。此外还有诸庵庙道观里送来的供尖儿,并寿星纸马疏头,并本命星官值年太岁周年换的锁儿。家中常走的女先儿来上寿。舅舅王子腾那边送来一套衣服,一双鞋袜,一百寿桃,一百束上用银丝挂面。东府里也送出礼来,贾珍继妻尤氏是一双鞋袜,贾珍还要送一日戏酒来热闹被贾政给拦住了。李纨的是一套衣服、一双鞋袜,贾珠就添了一套文房四宝、一匣新书,打开一看正是四书。贾政对贾珠送的东西很满意,但仍是把兄弟两个训了一通先是说贾珠:“他才多大?就能看懂这个?你别让他糟蹋了东西,”又说贾宝玉,“你哥哥既对你寄望,你就要上进,先把字练好!”
兄弟两个垂手听了,贾母先不依了:“大好的日子你又来吓唬人,你去前头看着去吧,让我们娘儿几个自在一处乐一乐,”又说,“珠儿、琏儿并蓉儿、蔷儿都到我这儿来。”贾珠听说不用与贾政一处,不由松了一口气,一直绷到贾政出去了,这才笑着把贾宝玉抱到贾母榻上坐了。
贾宝玉再得贾母喜欢,也不过是个两周岁的孩子,还真没多么重要,因此
独为他庆生的客人就没几个,只荣宁二府借着他的生日,有个由头得演一日戏酒,主子奴才的松快一下取个乐罢了。贾母正堂,就有一拨一拨略有体面的奴才过来贺他,也好借机向贾母献献殷勤表表姿态。贾母这里伺候的奴才借着地利先贺了,接着是王夫人、邢夫人跟前的大丫头并陪房人等,又有荣国府老外赖嬷嬷自府外进来道贺——也是陪贾母说说话。王夫人有话:“小小年纪,且不要受人的头,别折了福寿。”贾母赞同:“说的很是,”又问,“去庙里舍钱了么?”
王夫人道:“都办妥了。”贾母这才不问了,歪在榻上与元春等说笑。