无数皮鞭之下，军卒的蛮横吓住了从未接触过兵刃的百姓，仅仅只一个时辰，无数惨叫、哀求强壮汉子被挑选了出来，无论他们愿意与否，一个时辰里，一个哭嚎震天的五千大军登上船只，原本应该帮助过河的数百兴化军也成了手持皮鞭监军，强迫无数恐慌惊惧军卒前往丢失的县城。</p>

百十艘船只出现在县城江面，战鼓震天，随着震天怒吼喊“杀”声，无数火箭扑向岸边，数千相互推搡“军卒”被强行驱赶到了岸边，原本已经出城了的数千古越蛮人，唯恐后路被断而不得不慌忙退入县城内。</p>

“海上大船争锋，争的是谁的船更大，争的是谁的弩箭更利！近战厮杀反而居其次，但海贼不同，海贼更多的是攀船近战厮杀，没有任何退路的海贼，每一次厮杀都是与阎王争命，要么赢，要么死，远比山贼更为悍不畏死。”</p>

蔡鞗冷淡看向黄文功、宋喆一干朝廷官吏，说道：“流求县城本就是海龙帮的老寨，海龙帮归附后，其青壮加入了兴化军，朝廷承平百年，禁军都已荒废了武功，更何况边缘角落里的兴化军？”</p>

“没别的原因，兴化军名下有三百‘海贼’，是与他们争斗了十年的‘海贼’。”</p>

“上四军惨败后，周将军带着兴化军居于敌前，知道古越蛮人因何没有第一时间攻打他们吗？知道老寨丢失前，为何兴化军船只出现时，数千蛮人逃入山林吗？”</p>

蔡鞗不屑一笑。</p>

“相比北辽，国小力弱的党项人就要好上许多，至少朝廷并不怎么担心党项人会动摇国朝根基，又因地形缘故，双方处于时打时合，也因此，我朝最强兵卒实则是西军，至于禁军中的上四军……看似精锐，在本都护看来，上四军不过是禁军中的纨绔子，自大且懦弱，稍遇挫折便想着如何逃，如何推卸责任。”</p>

“我朝、北辽、西夏，北辽地域最广，其官家每每游走于各京，其精锐卒每每于北地打草谷，三国中兵威最盛，我朝与北辽并无山川险岭重城，看似边境重兵防御，实则并不真的敢挑衅辽国，即使有也会被朝廷第一时间内清除，因为朝廷承担不起北辽兵围开封的后果。”</p>

蔡鞗看着低头不语的王禀，说道：“身为军将，自是明白‘一鼓作气，再而衰，三而竭’的道理，而我朝向西夏党项岁贡，向北辽契丹岁贡，即使高官厚禄，即使给军卒披上最坚固铠甲，打造最锋利刀刃，面对党项人、契丹人时，天然就要低了一头，正如‘上梁不正下梁歪’的道理，朝廷都成了软蛋，又怎么可能让底下兵卒腰杆挺直？”</p>

听着老人们疑惑不解，蔡鞗脑中自动冒出“矬宋”两字，反而并不怎么奇怪，笑道：“好马配好鞍，就咱们身后那些砍伐树木的混账们，你给他们一副刀枪不入铁皮，不用打也会逃了没影。”</p>