他很不幸的错过了乱世，现在天下大体上太平了，他这种南朝农户子弟（他家在宣和之难后逃难去了淮南，后来又返回老家种地），纵有一身的武艺，想要从军当效用都极为困难因为有“替父从军法”的存在，所以大部分的效用名额都被府兵子弟给占了。余下的那点额度，也得紧着营田和节度诸路的民壮，哪儿轮得到转运路出身的魏胜？

也就是海军招人不问出身（堂堂的陆军子弟怎么肯当海军？），能给魏胜这样的淮东男儿一个积攒军功的路子。

但是海军也不容易混，一是大宋海军规模有限，官帽子自然就更少；二是大宋有海军学堂，职业军官大多是科班出身；三是水军兵丁都是雇佣军，没有机会成为府兵，如果不能晋升成为军官，服役满15年后就该退伍了这可就白辛苦一场了！

魏胜当了几年的水军效用，还是原地踏步，根本没有上升的机会，眼看真的要蹉跎到退伍了，却给他撞上了一个“探险”的军功只要参加，就是一个上功，如果能发现“欧洲”，就再加一个大功。

一个上功加一大功，这可就能当官了，而且还能得到下士的勋位——海军的勋位比陆军难拿，但是得到下士就一定能授官。

如果日本和“欧洲”之间的距离超过40天的航程，那么发现“欧洲”的军功还能再翻倍！如果航程超过60天，那么发现“欧洲”的军功就价值三个大功这可就连升三级了！这个官可就大了，以后就算不在军队里混了，也能到地方上谋个肥缺，那可光宗耀祖啊！

这么好的事情，一心想从军功路子上谋富贵的魏胜怎么肯错过？错过了这次机会，他这辈子多半就要蹉跎下去了。

他才不在乎船上的淡水和米酒还能不能支撑返航的问题现在平安号已经离开日本国63天了，只要能发现“欧洲”，那他可就发了。

只要到了“欧洲”，还怕没有返航的酒水？船上可带着许多丝绸绢帛呢！

所以今天顺着主桅杆爬进瞭望篮的时候，魏胜的精神比昨天还要好，根本就没一点儿绝望的意思，反而把眼珠子瞪得更大更圆，举着望远镜一遍遍的从前方的海面上扫来扫去可是扫了大半天，海面上除了海水就是海水，天空中除了蓝天白云，就只有一些不知名的海鸟。

不对，有海鸟！

有海鸟就有陆地！

魏胜重重的眨了下眼睛，再定睛一看，果然是海鸟！

他连忙收好望远镜，然后拿出个铁锤子重重敲击起一个挂在瞭望篮里面的铜钟。

“当当当当”

一阵久违的刺耳的钟声，突然在平安号上响起，然后同样的钟声又在永安号上响起——永安号上瞭望兵同样看到了天空当中的飞鸟。

探险船队的都统制盛新正在自己的舱房当中打盹，他昨晚加了个夜班，所以有点疲惫。因为水流和风速在前天晚上就明显减缓，所以他昨晚上用牵星板测量了十遍北极星的高度，每次的结果都表明平安号和永安号还在向东航行。应该没有偏离航向可问题是这都63天了，平安号、永安号往东开出去足有一万几千里了，怎么还没有发现欧洲？

难道这个大地即不是个球，也不是碗？可大地就算是平的，也该到尽头了吧？

也不知道大地的尽头是什么样的？会不会有一道拦住海水的大坝？会不会有神仙？

正胡思乱想的时候，耳边就传来了一阵钟声和船员们的欢呼声！