明确拒绝丁小阆的竹沅帮帮主邀请赴宴的请求后，秦恒与虬髯客来到铺子后院，从灶房内端出林桃留下的饭菜，坐在廊下的石阶上吃了起来。

高晖与赫连海去城央挑擂未归，老唐与赵丹罕被连如玉“借”了去，于是本该热热闹闹的晚膳，就显得稍稍冷清了些。

林桃坐在门槛上，手中滴酒着酒囊，两只眼睛贼溜溜乱转，瞅着过路的妙龄女子与小娘子们的傲人胸脯，换来对方厌恶鄙夷的眼神，犹不自知。

日间楚小雨说的那番话，林桃其实是打心底认可的，发人深省。凭少爷的那副好皮囊，茶铺生意本该是红红火火，客似云来，多的是慕名而来的富家小姐、深闺妇人、美娇娘才对，可偏偏那些怀揣着见人比买茶更重要的小娘子们前来茶铺“买茶”，没见到想见的人，只有一个眼神猥琐的老头盯着自己看，这些小娘子们来过一次，便没了第二次的兴致，茶铺内时常出现新客人，却谈不上有什么回头客，生意就那么不咸不淡，根源不在其他方面，只怪自己留不住回头客。

眼神又游移到一个身材凹凸有致的美妇人身上，换来对方鄙夷的眼神不说，还被人离得老远啐了口唾沫，骂骂咧咧的离去。

林桃喝了口闷酒，喟然长叹道：“这怪得着老夫吗？只怪这些小娘子们都是着眼皮子浅薄的主，瞅不着老夫内里的满腹经纶，风流倜傥……”

秦恒夹了口青菜，扒了一大口米饭，咀嚼殆尽，问道：“黎叔，这几日可有收获？”

虬髯客囫囵吞枣般扒拉下一大碗米饭，放下碗筷，说道：“那座城主府，我进去了三次，发现里面内藏玄机，似有奇阵引导，纯养主人罡气，坚固非常，如少爷所料，想要以蛮力破之，并不容易。”

秦恒一愣，从虬髯客口中听到一句“并不容易”，那就意味着此阵破之很难。

秦恒边扒拉米饭，边道：“那三位城主，是否确如外界传言的那般，大城主东方胜只是个纯粹武夫，二城主项北谋略过人，三城主楚笼善长奇淫巧技，尤善炼器？”

虬髯客思量片刻，道：“那位大城主有些古怪，但具体古怪在何处，我又说不上来。”

两碗饭下肚的秦恒，亦是将碗筷先放在了一旁，虬髯客见少爷用膳完毕，立马就要起身收拾碗筷，被秦恒笑着摆手制止了，只得作罢。

秦恒捋了捋思绪，又道：“从明暗收集来的各项资料来看，总管行政、财库、大军、刑狱，直属城主府管辖的四司衙门掌权人，平日里是尽职尽责，对三位城主亦是忠心耿耿。若真是如此，那这荒城就真是铁板一块了，想要夺权入主，也就真不容易。”

虬髯客笑了起来，少爷的“不容易”，只是“不容易”，并非做不到。

秦恒抬头望着星稀无月的夜色，接着道：“城主府应该也在留意我了吧，毕竟荒城外的那一幕，是那个嘴上说着愿意为我效命，甘愿屈尊做我身后幕僚，曾力挽狂澜荒城颓势的大谋士刻意安排的，在这荒城地界，城主府要连最起码的眼线遍布都做不到，那也不可能这些年屹立不倒，隐隐还有蒸蒸日上之势。”

虬髯客脸上笑容蓦然收敛，变得古井无波，唯有眼中寒芒乍现。

秦恒摆摆手，笑道：“黎叔，有才能的人，都像是那脱缰的野马，桀骜不驯。想要让他心服口服，得有我这个主子拿的出手，征服他的事迹才是。”

虬髯客低头将碗筷放在一起，并说道：“就怕是一只养不熟的白眼狼。”

虬髯客知道自己在少爷身边应该扮演一个什么样的角色，少爷常以善心待人，那他黎春城便以恶念揣测接近少爷的这些人的用心，任别人觉得他不近人情也好，不通人情事故也罢，他都不在乎，只要少爷好，他就觉得好。

他希望少爷将来登临绝巅之时，待在少爷身边的人，不是至亲，便是可信赖之人，帮扶、帮济、帮杀、唯信。从来以善，回以善。

虬髯客下意识看了看少爷的脊梁，突然想到了那个身形佝偻的老人，想当初，他也是这般脊梁挺直，英姿绝代。

秦恒无所谓的耸耸肩，露出强大自信地笑容，淡淡道：“黎叔，这盘棋，我还不至于沦为棋子，至少也是执棋一方。”

虬髯客收回思绪，望着这时的少爷，跟着也笑了起来。他虽然不明白少爷常常在人心细微处下文章的意义何在，但他却知道，这天下间要说有人比少爷聪明，有人能够不知不觉布局把少爷坑在其中，虬髯客信有，才怪。

虬髯客曾经见到两个站在人间绝巅的老人月下共饮，那位一身修为通天彻底，几近不朽的老人，醉酒后吐真言，与那位喝醉了就想要揪自个儿胡子，身形才微微显得佝偻的老人道：“将来我们两个老家伙死了，那这人世间，吾孙儿，你外孙，便是天下第一聪明人。”

那个身形才微微佝偻的老人，晃晃悠悠站起身，两手猛拍桌子，大声反驳道：“现在也是。”

那个身形并不如何高大，却如高山仰之的老人，愣了半晌，拂掌而起，“亲家所言极是，极是……”

两个老人相视一眼，哈哈大笑起来。

秦恒并未注意到虬髯客的思绪已经飘远，他自顾自解释道：“不论连如玉是真心投效，还是假意“投诚”，又或者真要按照约定，事成归附。然来而不往非礼也，这位荒城前任大谋士处心积虑算计，我就顺水推舟，将这座看似平静的荒城的水搅浑。东阳楼、大佛寺，看似是我将城主府的视线转移，让他连如玉可以尽心竭力的谋划，实则也是把他这位曾几何时的荒城风云人物推到风口浪尖上，所有人的注意力都集中在他身上。连如玉啊，连如玉，可别棋风走偏了，千万要慎独选择。”

虬髯客“一心二用”，自然是听到了少爷所言，会心一笑，抱起碗筷，一本正经道：“少爷，我去刷碗。”：，，，