可是三轮选期的日子越来越近,临时抱佛脚显然是不行了。

她愁得辗转难眠,终于在三选的前夜，江偃派人送来了信,邀她在月上中天时在桐花台相见。

是夜，她捱到夜深人静时，穿了件宽大的黑色斗篷,用兜帽将脸蒙住,偷偷摸出了芳华殿，顺着白天探听好的小径一路摸去了桐花台。

因她全副心神都在观察所过宫苑是否有禁卫值守，忽略了身后，从芳华殿出来就一直有一个人影不远不近地跟着自己。

穿过御苑，曲径尽处,便现高台。

数十阶拱起的高台上伫立着绣甍飞檐的宫阙,外面点着几只灯火幽明的茜纱宫灯，将那巍峨的建筑轮廓勾勒出来。

宫阙旁侧盛开着大片的桐花，枝叶蓊郁,花瓣紧密拥簇,微风拂过，宛如碎玉簌簌飘落,将这雍容华丽的高台宫殿点缀得清远如画。

而江偃站在桐花之下，抚着石栏,面对月色,孑然而立,不知在想些什么。

宁娆捏着裙角悄悄地走上高台。

明明她的脚步极轻,几乎什么声响都没有，可当她甫一靠近，江偃立马回过了头。

他凝着宁娆的眉目看了一会儿，突然问：“阿娆，你在宫中可习惯吗？这宫里的饭你吃得惯吗？”

他的语调极轻、极缓、极认真，好像这才是当前头等重要的大事。

宁娆揣着心事而来，怎有闲情跟他寒暄，便不甚在意地摆了摆手，随口道：“都习惯，都习惯。”

随后，便问他接下来的刺绣考察该怎么办。

江偃默然了片刻，道：“我可以替你安排，在礼部里还有几个我母妃生前倚重的心腹。但……”他忖度道：“最好不要这样。如今朝野上下皆是我皇兄的耳目，若我的安排一旦被发现，那么就会被旁人察觉你我之间的关系，这对我们来说会很危险。”

他用了‘危险’二字，还说‘我们’，这让宁娆有些疑惑。

若是江偃给她走后门被发现了，大不了落一个不尊宫规的罪名，最最丢脸不过是被赶出去，何来危险一说？而且就算是被赶出去，那也是她，江偃贵为楚王，刑不上大夫，至多挨几句骂而已，又怎么会危险？

她看着江偃那秀美出尘的眉眼，此刻全神贯注地盯着她，满是凝重，没有半分玩笑的意味。

突然有些明白了。

她现在选的可是太子妃，而江偃是太子的弟弟，人人都知，太子对孟文滟留在朝中的余孽甚是忌讳，而这批余孽在孟文滟死后便悉数站在了楚王江偃的身后。

储位只有一个，太子也只有一个，但论实力、论帝王恩宠，楚王仍不逊于太子。

不管江偃自己心里有没有问鼎之心，但在外人看来他一定有。若是这个时候在被人发现他暗中与择选太子妃的秀女有来往，并动用实力妄图干涉最终择选结果，再有人要在这上面做文章，给他按上一个‘私相授受，居心不良’的罪名，就算不会伤起根基，也至少会让他脱一层皮。

想到这儿，宁娆出了一身冷汗，忙后退一步，道：“你说的有理，最好你不要再出面了。这事情我自己再想办法，若是想不到办法，大不了就是落选，我们已经尽力了，所求不过是一个问心无愧。”

江偃俊秀的面上漾开一抹笑容，垂眸凝着宁娆：“是呀，本来就没有多大胜算，选不上就选不上，何必放在心里。”

话是这样说，可宁娆一想到此来身上担着姐姐和父亲那么多的期望，又将要止步于第三轮，便觉心里不是滋味。

郁郁寡欢地回了芳华殿，刚回过身来要关上门，门却被人从外面抵住了。

玉手纤纤，抚在门上，陈吟初轻声道：“宁姑娘，夜色深了，不请我进去说话么？”

宁娆在那一瞬心里转过许多念头。

陈吟初是一时兴起要来找她说话，还是看见了她外出见江偃，一路跟着她回来的？

若是后者，她该怎么办？是花言巧语应付过去还是死不承认？

看着她的模样，陈吟初和缓一笑：“名人面前不说暗话，刚才你去见楚王，我都看见了。”她一顿，视线扫过故作沉静的宁娆，道：“现在，是不是能请我进去了？”

宁娆咬了咬下唇，侧过身，将她让进来。

两人坐下，宁娆斟了一杯半温的茶，陈吟初饮了一口，问：“你不是与我哥哥谈婚论嫁了吗？为何婚事作罢？”

卧薪坞之后，宁娆与陈宣若自然再无可能，当时陈宣若承诺，他妥善解决此事。后来也不知他用了什么样的借口，柏杨公和端康公主果然不再提这门婚事了，所幸当初没有宣扬出去，两家都没有了这个意思，也就心照不宣地摁下了。

宁娆低头道：“婚姻大事本就父母之命，我一切都听父亲的，从不问缘由。”

陈吟初一愣，嗤的笑出来，揶揄：“看不出宁姑娘还是个谨遵礼法的孝顺孩子。”

宁娆不甚自在地挪了挪身子，静静地看着她不说话。

“好了。”陈吟初笑够了，敛正了神色，道：“我并不十分关心你和我哥哥怎么样，只是这些日子偷偷观察你，若我猜的没错，你是在为明天的刺绣而烦心吧。”

宁娆一惊，见她目光莹莹清透，看向能把人看穿了一样，忙收敛起过分外露的表情，道：“观察我？你为何要观察我？”

“因为我曾在楚王的卧房里见过你的画像。”

她瞳眸中掠过一片阴翳，带着些失落，迅速的沉了下来：“画工虽不至于多好，但画得极传神，将你的神态表情极为生动地拓了下来，想来是盯着你看过许多次，将你看进了心里才能画出来的。”

宁娆的脑子仿佛被她寥寥数语掏空了。

“我只当他是单相思，你若也对他有意，断不会来选这太子妃的，对不对？”她美眸中含着几分锐利，几分期冀地盯着宁娆，问。

宁娆从混乱中觅到了一丝丝清明，看着她，反问：“这跟你又有什么关系？”

陈吟初垂眸，长长的睫宇微颤，美若芙蓉的面上铺满了执惘：“我爱他，自小，我便就这么一个愿望，希望能嫁给景怡，做他的妻子。”

宁娆怔住了。

面前的美人儿像一幅天云浑融的画儿，以优美笔触勾勒，无一不精致，但却给人一种寡淡、怅惘的感觉。

她倏地抬起头：“我帮你，帮你当上太子妃。”

宁娆心中一动，但还是保留着必要的警惕，狐疑道：“为什么？”

“因为只有你当上了太子妃，成了他的嫂子，才能让他彻底死心。”陈吟初慢慢地说：“你若是落了选，回家待嫁，景怡一定不死心会上门提亲。我若是要害你，他一定会不管不顾跳出来救你，到时把事情闹大反倒要将他害了。我思来想去，唯有这一法，那就是让你当上太子妃。”

宁娆打了个哆嗦，为她话里缜密的心思和潜藏的深意。

陈吟初的意思是想过要害她，但担心会把江偃连累了，所以才作罢。这个女人……有些可怕。

她犹豫着，脑子冒出许多想法，例如身负众望，例如与虎谋皮。

见她这般，陈吟初讥诮似得浅笑了一声：“你可要想好了，凭你这几日绣出来的那些东西，我已经看过了，明日就算所有的秀女闭着眼睛绣，你也别想通过。”

“还有两个时辰天就亮了，你快下决定，我要回去睡觉了。”

宁娆绞紧了帕子，心说：我本来就没打算要当什么劳什子太子妃，何必去冒这风险，跟一个心机深沉的女人做交易。没选上，这样回去，父亲和姐姐知道她尽力了，不会怪她的。

可是……她真的尽力了吗？

她能骗了父亲和姐姐，能骗得了自己吗？

浮光掠水似得走这么一遭，敷衍过去，继续回家当她的宁大小姐，嫁人、生子，装作什么也不知道，享受着姐姐让给她的儿女绕膝之欢，不管族人死活，她真得能过得了心里那道坎儿吗？

她攥紧了拳头，抬头问陈吟初：“你有什么办法帮我？”

陈吟初唇角微挑，笑意漫开。