她的声音中隐有叹息：“这事如何发展已不是我能把控得了，我所能做的，便是从这件事里尽可能多的保全我自己的亲人及利益。阿娆，我没有你那样的福气，没有表哥这样的男人肯对我掏心掏肺的庇护，所以我只能靠自己。”

越靠近冼尘宫，南莹婉似乎越平静，那凌锐的敌意渐渐散去，还能平和地跟宁娆说几句话。

转过一处拐角，南莹婉倏然停住，抬高了手中的红锦灯笼，照出两扇爬满青苔的斑驳殿门。

‘吱呦’一声，推开了殿门。

宁娆站在殿门前环视，凭借殿里射出的微弱烛光，她判断这应该不是正殿。

迈进殿门的南莹婉回头看她，言语清幽：“愣着干什么，进来呀，难道这个时候你还有反悔的余地？”

宁娆跟着她进去了。

大殿里铺着鲜红的毡毯，毡毯上开遍了绯色绚丽的花，只点了寥寥数根蜡烛，光影朦胧，并看不仔细。

烛光落在地上，影影绰绰，依稀看见殿上坐了两个人。

那两人见南莹婉和宁娆进来，起身，待看清了他们的脸，大为诧异。

宁娆也很诧异，这两人竟是高兆容和合龄。

她离开桐花台正殿时两人还在席间，可一眨眼竟比她和南莹婉来得还快，这只能说明她在偏殿与南莹婉争执时两人已经动身往这边来了。

高兆容冲她深揖为里，端儒的面容上满是狐疑：“娘娘，您为何要邀臣和公主来此相见？”

宁娆一愕，她邀的？

她想要上前一问究竟，顺着雕花路往前走，却突然发现原来刺绣毡毯只在进门处铺了一段，再往里是平地凿出来的水池，表面浮着几朵敷水盛开的薄绢莲花，与毡毯上刺绣的花色相同，在昏暗的烛光下自然很容易混淆。

宁娆凝目细看，见水池里隐隐绰绰冒着白烟，好像……是热水。

她心弦一动，突然闪过不好的预感，可已经来不及了，身侧撩过一道影子，只听南莹婉低低道了声“对不起”，一股大力推到了她的身上，把她推进了水池里。

滚烫的水漫过她的全身，正好齐到脖颈。她只觉仿佛被热焰所拢，周身想要烧起来一般，几乎同时，大堂内灯烛骤然被点亮，明光四溢。

合龄和高兆容在一旁，皆望着她瞠目，全都惊住了。

宁娆有所感应，忍着痛楚，低头，拨开水中莲花，那清澈的水面映出她额间魅惑鲜妍的花……

“额间花……”合龄惊讶之余，喃喃自语。