傅灼知道她这会儿徘徊在跟前不走的原因,但他没问，只是端了案头的茶盏来捧在掌心。也没看她，低头吹了吹浮沫，然后浅啜一口后,才抬眸朝身边人看来。

秋穗对上他的目光,便笑问：“郎主,如今常二管事办差回来了，可要奴婢即刻就退下？”

这会儿已经晚了，且方才二管事又被郎主打发了出去,想今日肯定还是她值夜的。但秋穗真正想问的是，之后的日子，他们怎么排。是否还如从前一样。

还是说，二管事会还了她之前代他的班。

弄清楚这些,她好做日后的安排。

但傅灼却道：“常拓毕竟是男丁，总拘在内宅也不合适。之前是因为内宅没有合适的人选，这才叫了他暂代打理。如今你来了,且也一应打理得都很好,这内宅之事自然就不需要他了。”又说,“他才回来，先给他休息几日，之后再给他派别的活。”

言下之意就是,一切如常，就当常二管事从不曾存在过内院一样。

秋穗脸上的笑容有一瞬的僵。

她倒不怕吃苦受累,也不怕多揽事儿。只是听郎主这话的意思,像是要长期留她下来？可她还要回家。

秋穗不知道郎主这番话是不是试探她，试她有没有动摇，这么久的相处,有没有起过留下的心思。秋穗不管他说这番话的真正意思，她只表明了自己去意已决。

所以秋穗说：“郎主这样的安排，奴婢也觉得甚是合理。只是……奴婢想赎身回家，这从一开始郎主就是知道的。哪怕是今时今日，此时此刻，奴婢也一刻未有放弃过争取赎身回家的心。如今郎主调了常二管事去外面办差，日后奴婢走了，郎主怎么办？到时候又有谁来照顾郎主您呢？”

当然，秋穗不仅能提出问题，她也能解决问题。所以道出了问题所在后，秋穗立即又提建议道：“这些日子奴婢帮郎主打理着内院，觉得九儿十分不错。若郎主您恩准的话，奴婢从明日起，便培养九儿。日后就算奴婢走了，能有个得力的人在，奴婢也能放心。”

又一再表明自己的忠心，道：“奴婢同郎主主仆一场，奴婢不能突然就甩手走人，总得安排好一切再走。”

秋穗说了一箩筐话，句句都暗示她要走，她会走，她肯定是要赎身的，这是没得商量的。

傅灼从前还能同她调侃几句，今日却是异常的严肃。秋穗这一番话的意思他不可能不明白，静静听完后，傅灼也没说什么。

只道：“你自己看着办。”

只这一句话，后面再没别的。秋穗小心翼翼探他脸色，并探不出什么来，秋穗心下惴惴，谨慎的应了个“是”字。再之后就没打搅了，只静静退去了一旁，安静看起了自己的书。

而第二日起，秋穗便寻了九儿来，开始做什么事都将她带在身边。

升任两三个月，傅灼总算有条不紊的将手中积压的案子都一一给结了。但只唯一件，还在侦察和审理中，尚未能了结。傅灼这次派常拓离京办事，也正是为的这桩案子。

而常拓带回来的消息，也正如他所之前猜。果然，这桩案子不仅仅只是一桩简单的投毒案，此案牵连甚广，若是彻底查清，怕是会引起朝堂上下的一场轩然大波。

这桩投毒案是袁江氏自己一手谋划的，甚至她入京的目的，便就是以待时机，可亲手策划出这样的一桩案子来。她故意接近张大全，以美貌行诱惑，成了张大全养在外面的姘头，并完全取得了张大全信任后，她则又再设计布局制造出被张大全毒杀的假象。

那之前的猜测没错，张大全并未撒谎，袁江氏所服用的毒鼠药，的确是袁江氏自己下的。她毒害自己，豁出去自己这条命不要，就是为了陷害张大全。

她算准了毒杀案一旦审理起来，便会继续追查下去。若能因此而揭露出当年一桩案子的真相来，那么她此举的目的就达到了，而若不能，因此要了张大全一命，也算是替当年的亲人报了仇。

只是这桩案子事关重大，也牵扯诸多。若不亲自去禀明圣听，只凭他如今的身份和职位，怕是也无能为力。得不到一道继续查办下去的御旨，这案子将会查得艰难险阻，寸步难行。

所以，傅灼打算去一趟京郊。

如今正值秋季，圣上这些日子正带着阖宫妃嫔和朝中诸官员在京郊的皇家猎苑射猎。傅灼因刚升任，手中事务多，便没跟着一道去。

傅灼背手立在窗下沉思，忽听外间有动静，他便侧首唤了人进来。

这两日郎主一直面色沉重，想是公务上遇到了什么事，秋穗侍奉时也一直带着小心翼翼，尽力体贴，再不敢如之前一样。

这会儿应声进来，立在跟前，秋穗也低眉顺眼着，道：“郎主有何吩咐？”

傅灼却说：“还记得那日我说过，要出城一趟的事吗？你即刻去收拾，一会儿便出发。”

秋穗没想到这事他还记得，之前他提过一嘴后就撂下了，之后再没提，秋穗以为他是忘了。又或者，是计划有变，无需再出城了，所以便不再提。

却没想到，他并没有忘，只是或许没到时候，所以他才没提的。

而眼下是时候了，他便传自己进来收拾包裹和随身用品。

秋穗忙掩下心中喜色，只郑重应道：“是，奴婢这就去。”

秋穗退下去后，傅灼又在窗下站了会儿。之后又背手在书房内来回走动，眉头紧蹙，脸色阴沉，活似一副即将大祸临头的表情。

秋穗去帮郎主收拾衣物，九儿暂候在外间，无意间瞧见郎主这番表情，也是吓得不敢造出丝毫动静来。待秋穗收拾完回来后，九儿忙拉了秋穗到一旁说悄悄话。

“姐姐，郎主要带你出门吗？”九儿打探，“可是出了什么事？我瞧郎主这两日都不高兴的样子，尤其这会儿，脸色太吓人了。”

秋穗其实自己心里也很惴惴不安，但既身在如今这个位置上，她自有为郎主分忧解难和安抚人心的职责。所以面对九儿的惶恐，她只笑着拍拍她手道：“别怕，没出什么事。就是郎主叫我替他收拾几件换洗衣物，他要出门一趟。再说，郎主不一直都是这样严肃的吗？他是刑官，衙门里大大小小那么多事儿需要他打理，他哪能每日都笑。”

“可自打姐姐来了后，郎主明显比从前爱笑了。看着也没那么严肃，我们都觉得如今在修竹园当差气氛比从前好多了。”又撇撇嘴说，“可能是见过郎主温柔的一面了吧，再见他恢复到从前的严肃，不免不适应了。不过姐姐说的是，郎主外头那么多事儿需要他操心，咱们就别挑他的理儿了。”

秋穗道：“我要随郎主出门几日，这几天修竹园就交给你了。我们不在，你要好好看好这个家。实在有不懂的，或是难下定夺的事儿，可去找老太太请教，万不能自己擅自做主。”