定国公府，前院书房内，定国公郑承嘉正在桌案前写信。

他三十三四的年纪，比妻子寿宁公主略大三岁，却儒雅清隽，眉目如仙。

郑承嘉身形修长，略有些消瘦，是一派文人墨客之态。

书房中，烛灯幽幽燃着，只有郑承嘉一人。

袅袅青烟从博山炉里徐徐而升，迎风而来一阵轻灵木香。

郑承嘉写得很认真，以至于没有察觉晚玉香中有些异于平日的苦涩。

大抵因这信实在难写，无处落笔，郑承嘉写写停停，最终还是叹气停笔。

他把竹笔放回桌上，抬头看向已经燃到底的烛灯，开口就想唤人来换。

话到嘴边，他却一声都没发出。

郑承嘉略一皱眉，板着脸起身，来到烛灯前。

他打开灯架上的抽屉，从里面取出一根白蜡。

郑承嘉掀开灯罩，把新白蜡对准正燃着的蜡烛头，待到新蜡幽幽燃起火光，他便凑近了些，在烛台上滴蜡油。

啪嗒、啪嗒。

蜡油滴在烛台上，冒出一层白雾，一下钻入郑承嘉鼻中。

郑承嘉眼前一花。

他一开始以为自己凑得太近，蜡烛的烟气薰了眼睛，便把蜡烛直接插在烛台上，自己往后退了一步。

可这一退，他才发现自己腿脚发软，膝盖一弯，整个人扑通一声倒在地上。

他从来没摔得这么重过，这一下磕在腰背后，撞得他痛呼出声。

“啊！”

郑承嘉这一声喊完，立即感受到五脏六腑一阵尖锐的疼。

他蜷缩在冰冷的地板上，疼得神智不清，不停打滚。

从未做过粗活的手指扣在地砖缝隙里，划出一条条血痕。

郑承嘉此刻顾不上其他，他想唤人进来救他，可喉咙充血，他一个字都喊不出口。

寒冷冬夜里，他孤零零在冰冷的地上煎熬着。

深入骨髓的疼折磨着他，让他几乎要是去所有神智。

郑承嘉眼神涣散，瞳孔放大，人生最后的思绪里，他想的只有一件事。

他们还是没有放过我。

灯花啪地一跳，郑承嘉气绝身亡。

次日清晨，宫门未开。

寿宁公主仪仗已到宫门口。

御林军不敢拦她，破例开了东华门。

寿宁公主的马车一路直奔乾元宫，一路畅通无阻，无人阻拦。

此时，太子李锦昶正准备上朝。

再过三日便到月底，二月二十八是太孙李宿的生辰，他今岁又满二十，要行弱冠大礼。

因此，李锦昶准备在今日早朝时宣召文武百官，三日后宫中要给太孙行弱冠大典，介时五品以上朝臣皆要携亲眷为太孙庆贺。

想到还有三日，李锦昶心情就格外愉悦，唇角扯出一抹微笑。

杨连正在伺候他穿太子礼服，见他心情甚好，便低声道：“殿下，臣已提前询问营造司，营造司道坤和宫虽年久失修，但根基还在，只要用心修缮，一月便可完工。”

坤和宫已空置二十余年，不过洪恩帝惦念孝慈皇后，年年都会派人着重养护，宫室虽已陈旧，却不难修。

只要重新更换琉璃瓦，刷墙修木，再换上一水红木家具，便又是富贵典雅的坤和宫。

李锦昶嗯了一声，只低头戴好戒子。

那戒子是祖母绿的，是父皇的旧物，在他入朝听政那一年，父皇特地赏赐给他。

告诉他：“即便为君，也要有界。”

戒子戴在手上，时时刻刻提醒他，这世间有些事可为，有些事一定不能为。

李锦昶当年很喜欢这个戒子。

但洪恩帝早年戎马，高大结实，手指自然粗长有力，这枚戒子他戴哪个手指都大一圈。

李锦昶轻轻盘玩这枚莹润的戒子，祖母绿的荧光幽静，一如深潭。

李锦昶心想：戒子宽松，边界也大一圈。

杨连见他垂眸不语，好似在出神，便又道：“昨夜陈大人送信入宫，道事情已办妥，当时殿下已经安睡，臣便未曾打扰。”

李锦昶盘玩戒子的手微微一顿：“陈世明还说什么？”

杨连不用回忆，也能把这些倒背如流：“陈大人只说此事稳妥，没有纰漏。”

李锦昶刚皱起的眉头略微松开，他道：“陈世明还算忠心。”

杨连连忙陪上笑脸。

“太子妃娘娘即将位主中宫，成为天下凤主，陈大人自当会为殿下肝脑涂地，无论有何差事，定当竭力而为。”

李锦昶又意味不明笑了一声。

“她近来可好些了？”李锦昶问，“搬来乾元宫后国事繁忙，未能日日去看她，心里很是惦念。”

杨连压低声音：“娘娘还是老样子，夜里总是睡不踏实，太医又给改了方子，也不知这次的吃着能不能管用。”

“娘娘还很惦念殿下，特地叫小厨房给殿下每日备汤，怕殿下为国事误了身体，越发操劳了。”

李锦昶便道：“枣娘一直都这般好，对孤温柔又体贴，这么多年，全赖她悉心照料，孤才能一步步走到今日。”

“让太医院务必治好娘娘的病症，若实在不行，再去坊间寻一寻，看看是否有手段偏一些的杏林高手。”

杨连道：“是。”

主仆两人正在说宫里事，外面突然传来一片嘈杂之声，原本安静无声的寝殿内，顿时热闹起来。

李锦昶再度皱起眉头。

杨连膝盖一软，后腰一塌，整个人往后退了散步：“殿下赎罪，臣这就去训斥他们。”

“你要训斥谁？”

一道明媚而张扬的女音响起，随着声音而来的，是鲜红得如同火焰一般的织锦裙摆。

杨连这次是真跪下来了。

“公主殿下，此处是太子殿下寝殿，不得擅闯，您得在明堂候等。”

杨连虽在规劝寿宁公主，但声音很低，人也瑟缩，瞧着便不像是真心在规劝。

寿宁公主看都不看他一眼，飞身扑了进来，身形翩跹犹如蝴蝶，轻灵明媚。

“哥哥，”寿宁的眼泪如珍珠一般坠落，“哥哥，夫君死了。”

李锦昶沉着脸望着他，不悲不喜，不怒不哀，仿佛没有听到寿宁公主的话。

寿宁公主一进寝殿，便扑通一声跪倒在地，失声痛哭。

“他被人害死了哥哥，”寿宁公主哭得双目通红，“我可如何是好？”

李锦昶站在原地未动，指挥手让杨连出去。

“你是说定国公郑承嘉被人害死了？”

杨连迅速退了出去，最后只听到寿宁公主娇弱的嗓音：“哥哥，您一定要替我做主，务必抓住杀害夫君的凶手，凌迟处死。”