中原中也对于最上潮的突然折返默不作声，两个人再次从高处一跃而下，趁着还没下课溜进宿舍区，按照九宫凌美的指示在这栋迷宫一样的宿舍里找到小野织音的寝室，确认四下无人后，快速开锁进入房间。

房间里面还维持着原本的布局，只不过上面积了层薄灰。最上潮往里走了几步，打开衣橱，在挂起放置的大衣中从左往右依次掠过，数到第五的时候，找到了九宫凌美说的那件外套。她伸手往大衣的内侧口袋探去，掏出一本笔记本。

最上潮坐在床上翻看笔记本，衣橱正正对着床，看着这个打开状态的衣橱，她总觉得有些古怪，中原中也已经率先把衣橱里的挂式外套全都拿出来堆在椅子上，整个衣橱的全貌才出现在他们面前——

一张校园的地图，上面错落着许多固定订，红线绕过钉子互相交缠，延伸到衣橱内侧的木板。红线交汇的地方零零散散地贴着照片，看起来都是不同的校园地点。

最上潮喃喃道：“这可真是……”完美的侦探思路。

很显然，小野织音对这种不寻常的探究可以追溯到更早之前，从这个信息量来看，完全不是九宫凌美口中短短几周可以完成的。也就是说，小野织音的行动分成了两个部分，一个是九宫凌美未知的校园探查，另一部分才是最近的夜探行为。

她应该是在更早之前，大概一年前开始了她的行动，而她最近的焦虑也不仅仅是因为临近毕业，很大一部分原因是她查出了“房间”在哪里——中心区高塔底下。

小野织音的笔记本里内容比他们想象中的多更多。

首先异变的起源确实是两年前，这点和九宫凌美的说辞对得上。由于学生失踪引发的一系列后果，带来了这座校园的异变。

“所谓异变，更像是一种潜移默化，有一种不知名的力量在抹去学生们的个性，我在事后探查，并没有哪个同学能说出完整的经过，她们的共同点是拥有一段模糊的记忆。”这是小野织音在笔记本的批注。

她随后列举了一些她跟那些她觉得异常的同学的聊天，并表示这个异变在她看来更像是洗脑，而她的探索方向从事件本身变成了寻找实施犯罪的地点。

看到这里，最上潮在心里默默感叹，人与人之间的思路果然是不同的。

九宫凌美对于超自然力量深信不疑，并藉由解释了校园内发生的种种古怪，而小野织音反而在侦探探查的过程中，逐渐完善了很多细节，有了一套很符合科学逻辑、并能说服自己的说辞。

“其实如果不是真的有咒灵，小野织音的推断基本上是没有任何失误，但讽刺的是，正是由于咒灵的存在，她的推理从半路就已经走偏了。”

“等、等下——咒灵又是怎么回事？”中原中也猛地转头，他思考自己是不是漏了什么信息。

九宫凌美的口中的超自然力，中原中也完全先入为主地理解成是造成绝望症的【异常】，但这么说来，确实存在漏洞……

“时间。”他很快反应过来。

如果异变是两年前就开始的，那确实不会是绝望症引发的，除非这种病症这两年来一直潜伏在这座校园。可从他们目前了解到的绝望症影响范围来看，不应该两年内都没有发生任何大规模冲突。

“时间确实是一点。”最上潮沉默片刻，随即露出一副打游戏买了外挂被发现的表情，“是个咒术师来就会发现，这里残秽明显到什么程度呢？这个咒灵根本就是把整个学校当成自己的巢穴吧！”

就跟动物会在自己的领地做标记一样，咒灵也会有类似的行为。最上潮踏进校园就感受到深深的不适，残秽遍布每个角落，甚至人身上都有咒灵的残秽。

九宫凌美形容这间学校是箱庭是没错，关键是，这是谁的箱庭——