提温身侧不远处，站着一位气度不凡的中年女性。

她保养得当，衣着讲究，正是化乐星城的市长希帕。她观察了一会儿安戈涅的行动，好奇地询问：“先生，您怎么知道公主安戈涅一定会冒险在化乐星城入港？”

提温随城中监控画面跟踪安戈涅，看她走上港口区的街道，这才笑笑地睨了同行人一眼：

“迅银号偏偏在那个时间、那个地点拦截目标，化乐星城恰好是最近的降落目的地，希帕女士，您觉得这都是为什么呢？”

希帕目光闪动，喃喃：“您预料到了公主会成功出逃？”

“那倒没有，事态竟然真的演变为那样，我也很惊讶，”提温重新看向监视墙，坦然吐出矛盾的词句，“我喜欢意外，但不会全无准备地迎接意外。”

“敢于以激进手段脱困的人，因为成功了一次，很可能会继续主动冒险，在死地中谋求生机。为了应对这种情况，我只是提前埋了个伏笔。”

“不愧是您，”市长恭维了一句，转而道，“拦截公主的人已经随时待命，只等您一句话。”

哪知道提温慢悠悠来了句：“不急，不用那么快抓她回去。”

对方愕然沉默片刻，斟酌着措辞说：“我听说那位指挥官催得很急。”

“没事，我出面再拖一阵，”提温的视线追着安戈涅步入一间银行，唇角弧度加深，“好不容易逃了出来，立刻又被打包送回恶狼手里，那该有多可怜多绝望啊。不妨让公主殿下再做片刻自由的美梦。”

希帕无言以对，看着他的眼神不由沾染半真半假的谴责。

“您一定想说，享受过虚假的自由后，眼睁睁看着希望的幻象破灭更可怜？”提温愉快地笑出声。

市长一本正经地摇头：“这是您自己说的。”

提温只是笑。气氛一时颇为融洽，仿佛他们真的在谈论什么有趣的事一样。

希帕暗自心惊。

提温身为继承陶朱双蛇的候选人，处理公务圆滑从容，却还有另一面。他常常开一些过分的、难辨真假的古怪玩笑，像在刻意挑衅，惹得他人发怒。

如果有人敢当面和他抬杠，提温不仅不会生气，甚至还相当乐在其中。

但希帕自然不会和提温争辩，更不会觉得因为相视而笑，他就对自己高看一眼。

化乐星城某种意义上是陶朱双蛇集团的后花园。与联盟的其他浮空星城相比，化乐政府并非空有名头，掌握一定实权，是个特例。但是这里的基础设施建设、城市系统运营还有物资渠道，依然到处是陶朱双蛇的影子。

另一方面，虽然陶朱双蛇工业集团的掌舵人名义上还是老董事长，但近几年，代表集团意志出面与各个星城政府、以及王国和共和国政要会面的，大部分时候是提温。

集团日常行政和业务运作决策更是牢牢掌握在了提温派系的手里。

希帕自知她的市长位子坐得还算舒坦，主要是因为提温没兴趣对化乐星城指手画脚。因此，在圣心联合王国公主这事上，她不打算多掺和，做点尽责的表面功夫就够。

至于提温，他要怎么样就怎么样，只要不闹出大事，责任就不会落到她头上。

“那么，在您和迅银号返航之前，我暂且派人暗中跟着公主，保护她不出闪失。”

没想到提温对这么保守稳妥的提案都有异议：“不，没必要那么小心。就算碰上什么状况，只要没到危及生命的地步就不用管。”

希帕再次不知道说什么好了。监控与安全、自由与犯罪很多时候一体两面。即便拥有极度先进的监视系统，化乐星城也有一些治安较为混乱的区域。

如果公主殿下跑到那里去遇到了什么事，那可有点棘手……

提温对自己的意图并不隐瞒：“我想看她能独自走到哪一步。”

“西格异乎寻常地重视她，有一些有趣过往的太空盗迷恋她，她看起来是个‘标准’的、柔弱无害的omega，必要的时候又下手够狠，还能模仿地道的共和国口音。我想，也许这位小公主还能给我带来更多惊喜。”

金发青年向监控墙伸手，指尖抹过安戈涅刚才在银行门前站立的位置，动作轻柔又温情。

因为靠得近，监控投影的光幕漫上提温的脸，照得他的皮肤几近透明，整个人也像是光影的造物，有些失真。

市长不由想到了陶朱双蛇的一些传闻。

集团几位常任理事膝下子女众多，有露面机会的那些各个容貌出众，皮囊美丽得千姿百态，给人的观感却又莫名整齐统一。他们身上精心筛选出的美几近无机质，会毫无缘由地让人不寒而栗。

比如现在。

他不会真的是仿生人吧？

希帕立刻把这个离谱的传闻赶出了脑海，转而提议：“既然您另有打算，那么我就不多插手了。只要她不试图搭船离开化乐星城，我这边的人不会轻易动作，您看这样如何？”

“可以，”提温顿了顿，猝不及防又来一句，“不过也说不定，万一我一时兴起，决定放她走，到时候还要请您睁一只眼闭一只眼。”

希帕只当作没听见：“那么我就不打扰您了。”

她也不知道会打扰到提温干什么。

化乐星城市长的身形顿住，蓦地化作光粒消散——她并不真的在提温身侧，刚才与他交流的始终是她的全息投影。

迅银号的这间舱室又恢复了寂静。

提温在下方的另一个监控格子中找到了安戈涅。他的指尖跟着挪过去，精准地勾勒出一个剪影。

闲聊般的低语响起：

“还请您不要太快让我失望。”

※

安戈涅站在银行门口，门外青空明媚，她的心情却十分忧郁。

原因可以用三个字概括：钱不够。

或者说，她原本以为自己身上还有一笔不小的资产，足够搞个新光脑设备改换身份，然后买张船票远走高飞。

结果却发现完全不够！

星币是星际通货，但不论是王国和还是共和国，都有自己的官方货币。

圣心联合王国的货币体系沿袭了古老传统，1金克朗=4银夸特=100铜分币，但由于当今大多数金钱都在光网上流通，普通交易结算时基本直接以金克朗为单位。

虚拟货币以外，各国金融机构认证的定额通货卡也广为流通，相当于古代的实体货币。除了作为礼品，由于实体卡片难以追溯转手记录，通货卡也是干一些不好细说之事的首选。

也因此，通货卡的面额基本非常巨大。