朱瞻基咬了口咸香的米饼，顺势说道：“是啊，道衍师父在天上通过佛珠庇佑小宝呢，他也会庇佑我的。”

心底里还是有点不想让他冒险，晴雯低着头喝粥，不说话了。

朱瞻基看她这样，何尝不想跟皇爷爷说一声，就此留在安稳的京城大后方？可是不行，一个坐镇中军的皇太孙若临时退出，即将拿命与北鞑人相搏的前线将士们又该怎么想？

因此他还是没有动摇，十月一到，就按时随朱棣的大军毅然出发了。

此次随行人员大多还是朱瞻基熟悉的那些。

内阁大臣杨荣、金幼孜，负责传送军机；

英国公张辅，负责统领神机营，皇帝指哪他就打哪；

锦衣卫和东厂头子，负责转递京城消息，确保朱棣在外时内部不生乱子。

万事俱备，似乎接下来的北伐也会跟以前的四次一样顺利。

可惜，这次北伐的走向却与之前几次大大不同——

朱棣的大军根本连仗都没得打，因为阿鲁台率领的北鞑跑得太快了。

就算朱棣以最快的速度集结了大军，几乎是以闪电般的速度飞奔到塞外，但阿鲁台还是设法得知了消息，在朱棣抵达漠北之前，塞外的风沙已经完全掩盖了北鞑骑兵的踪迹。

他逃得够快，跑得够远。虽然这种行为看起来有点像主动挑衅巨人、等人家腾出手回击的时候又躲得三尺远的跳梁小丑，但他的目的达到了：

朱棣领着十万大军在塞外搜寻月余，却终是一无所获。

而在荒凉的塞外，没仗可打的将士只能吃随身携带的粮草，随军的粮草消耗得非常快，据杨荣报告，满打满算只够坚持一个月。

明军在漠北本就水土不服，连续迁徙数十日，眼下更是疲惫不堪。显然，拉着一支疲军打仗是不现实的，张辅在此时提出建议：

“皇上，请给末将三千精兵为前锋，其余人马退回关内……不平北鞑，末将誓不回还！”

他没有说三千精兵要怎么“平北鞑”，但朱瞻基能大概猜出。无非是分散人马，以小股骑兵分头查探虚实，然后集结兵力，突袭敌军。

在塞外分兵，此举危险到了极致，如果换个人来就是作死。但这倒是张辅一贯的风格，让他试试，或许真能成事也未可知。

“陛下三思。”杨荣紧跟在张辅后面开口，“我军粮草已然告急，为求稳妥，还是就此班师为上。”

朱棣沉默良久，没有立刻同意张辅的提议，朱瞻基就知道，杨荣还是说动了他。

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