登门探望过何先生,顺便送归青骊，谢拾辞别之时，方知何先生亦有了出门打算,或许不久之后就会离开襄平、游走四海。

照他所言，他本就是闲散的性子,昔日踏遍五湖四海,前往襄平府学任教纯然出于巧合,又受到谢拾这等良才美玉的吸引,这才耐着性子当了数年训导。

数年下来,何秉心中已有几分厌倦,渐生去意，只是本着想看亲手教出来的学生能走多远的目的,才会一直停留在府学中。

而今谢拾已是举人，不再是府学生员。何秉便也顺从心意，恢复闲云野鹤之身，大半年来或是在府中作画,偶尔出门与本地文人交游，平静的小日子过得悠哉。

静极思动，他便想出去走一走,其原话是：“趁着老夫这把老骨头还能动，正好顺便探望一番多年不见的老朋友……”

谢拾不由联想到应天府重逢的钱致徽，游学路上结交的宋问之、刘氏兄弟、喻舟,江南三杰等人物……想来何先生年轻时遍游天下，结交的朋友只多不少。

数十年过去,彼辈已不再年轻，其中某些人说不定已经濒临大限，若能在寿数告终前与好友重聚,将来辞世亦不留遗憾。

于何先生而言，此乃大幸！

这般一想，谢拾便将心中的担忧暂时压下，涌到嘴边的劝阻之言亦咽了回去，只叮嘱何先生一路上照顾好自己。至于游历注意事项？何先生的经验比他丰富太多。

言罢，谢拾与何先生拜别。

终究是在孝中，不便四处串门访友，何况谢拾亦无此心。离开襄平府城前，他只见了不满周岁的外甥女与二姐夫妇一面。

小家伙出生时，谢拾尚且游学在外，只是托人捎了一份生辰礼回来。前些日子谢家治丧，前来奔丧的谢兰与肖瑞云夫妇也不可能带上一个身娇体弱的小婴儿。故而直至今日，谢拾才算是第一次见到这个外甥女。

其人姓肖名玉婵，是肖瑞云与谢兰在外游玩时意外怀上的孩子，年纪尚轻的小夫妻俩本无诞育子嗣的想法，可怀都怀上了……

二人亦是有趣。怀上孩子时都嫌这个“意外”麻烦，生下来后却是爱如珍宝。

谢拾与这一家三口见面，从夫妇二人的言谈举止中丝毫看不出从前每每嫌麻烦的抱怨。

已为人母的谢兰抱着女儿时，眉眼间自然而然便流露出一股难掩的柔情，而昔日潇洒自在如豪侠、孤身仗剑走天下的肖瑞云，一身气质亦是沉稳厚重许多。

二人变化之大，着实令谢拾吃惊不小，他怀疑这两人已然“有女万事足”，便是从此在府城待一辈子，只怕都是很有可能。

而从前堪称无话不谈的姐弟二人之间亲近依旧，到底做不到幼年时那般亲密无间。

并非彼此之间的感情出了问题，只是谢兰终究有了需要她为之维护的小家庭，有了血脉相连的亲生女儿，而谢拾同样已经长大，将来或许也会有属于他的小家庭。

“若是从前，我定然失落得紧……”

回返泊阳的路上，谢拾与胖狸猫分享自己的心情变化，“而今只是怅然居多罢了。”

“这就是何先生所叹长大了吗？”

大概是因为此前的他总是惦记着一家人长长久久不分开，追求着不可能的极致圆满；只有真正长大才意识到，月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，遗憾与不完满才是人生的常态。