曲莲回过头，委屈地叫。

“我教你扮猫妖那一招是让你吓坏人，不是让你吓主人。”许念仍不解气，弯腰从脚边捡起一块石头扔过去，“你以为这样胡闹就能回狸奴馆？你到底知不知好歹？！”

石子啪地落地，没砸中。

可曲莲也没有躲。

许念道：“还敢不躲？就不怕我真砸死你？！”

正是这时，祝家姑娘被扶着站起来，制止了许念。

“许公子，许公子你误会了。”姑娘擦去泪痕，解释道，“它没有吓我。”

许念道：“你不要维护它，我看得一清二楚，定是它偷袭你，叼走了你的发簪。”

姑娘道：“不是，你听我仔细道来。”

祝家姑娘办完事回家，见夜已迟便抄了这条近路，谁知道暗里突然冒出两个贼人拦劫财。她们求救不成反被扼住喉咙，当危急之时，一道白影扑来，正是曲莲。

曲莲跳到贼人肩膀上，一口撕下半只耳朵。

另一个贼人拔出短刀，迎面被猫爪挠下头巾，脸上落了三道血痕。

两人贼心不死，却见四面屋顶围来群猫，四面八方传来猫叫。

贼人大骂见了鬼，只好丢下祝家姑娘跑路。

许念这才知道自己刚刚误解了曲莲。

他心一软，连忙又朝曲莲走过去，蹲身道歉。

曲莲似乎并不生气，只是没让他摸，还绕他的腿转了一圈，蹭上自己的气味。

许念叹口气：“对不起，你做了好事，我还骂你。”

曲莲喵了一声。

祝家姑娘道：“不过……”

许念道：“什么？”

祝家姑娘道：“那俩贼人逃跑时带走了我的发簪，曲莲便追了一段，转过巷口之后，好像有一道红光。”

许念道：“红光？”

祝家姑娘道：“是，整个巷子都被血染过似的。”

言者无意听者有心，许念心里的弦又被拨了一下。

“唉，姑娘别自己吓自己。”丫鬟劝慰道，“兴许是猫儿跳到谁家的红灯笼上晃了一下，不足为奇。”

“也是。”祝家姑娘勉强笑了笑，谢许念道，“今日之事多亏曲莲。”

许念道：“是姑娘有福，走吧，我送你回去。”

祝家姑娘道：“此外……还有一个难以启齿的请求。”

许念了然笑道：“没关系，这罪名就让曲莲背着，谁让它之前总捣乱，聘金我悉数退回便是。”

曲莲还没来得及舔净爪子，便被许念抱了起来。

许念离开家门已有一段时日，人情世故也见不少了，似今日之状，祝家姑娘半遮面，那他也不会以外人的身份去戳穿。

他早就听说这位未出闺阁的姑娘与邻街的一位少年郎有私情，若非要在夜里幽会，又如何会以身犯险？奈何出了事，回去无法向祝掌柜交代，为保女儿清誉只能说一切都是为了找曲莲。

如是，曲莲又被第二户人家给休了。

直到这时，许念才想起那枚羊脂玉。

羊脂玉是张员外留下的，除此之外还有一份聘礼。

文安张氏，不问政事，不入红尘，半生求仙问道，颇有修为。

这人或许能解开谜题。

许念带着曲莲一同来到张宅的门前。

这一次他并非是来签猫契，而是来问缘。

三番五次的折腾让他意识到，他其实没有非要送走曲莲的理由，一切都只是因为已经深深地感到这只猫与自己的羁绊，而他害怕又一次有缘无分。

门开了。

一副飞鹤祥云石雕壁画映入眼帘。

许念深吸一口气，提起衣摆迈过门槛。

——“员外，许某特来求教，这世间可有狸奴通灵之事？”