指尖被咬出清晰的牙印，十指连心的痛传递到心房，她想也不想，抬手掴在男人脸上，动作快而精准。

被打偏脸，卫九却笑了，扯下她腰间的绢帕，不紧不慢地包裹起她的指尖，“这就急了？以牙还牙罢了，再有下次试试。”

说罢松开手，越过她离开。

宁雪滢立即丢掉绢帕。

绢帕飘落，盖住鞋面。

她抬脚踢开，捏住指腹挤出血珠，疲惫地沿着墙壁滑坐在地。不知自己能坚持多久，但与卫湛还有一点儿感情的前提下，倒也不会轻易再提和离。

若真有一日，卫湛负她，她大可轻松离开，不带半分犹豫。

户部尚书府。

为儿子检查完行囊，葛氏垫脚抱了下儿子。

转眼十九年，最淘气的臭小子已长成壮实魁梧的青年了。

从没与三子分别过的葛氏红了眼眶，“行囊里装满了药，病了要及时服用。照顾好自个儿，平安归来。”

不比母亲的多愁善感，季懿行大咧咧地“嗯”了声，看似不经意，却还是被这份关切暖了心窝。

一旁的季朗坤别扭地使劲儿拍拍儿子的手臂，“军令如山，不可意气用事。到了那边驻扎后，若是有机会，记得勤寄书信，别让你娘担忧。”

不愿抒情，年过四旬的中年男子吸吸鼻子，“臭小子，也别给老子丢脸。”

怕被别人笑话，季朗坤暗自擦擦眼角。

“知道了。”季懿行揉揉被父亲拍疼的手臂，脸薄地转过身朝屋里走去，“孩儿还要收拾些随身的细软，先回书房了。”

等进了书房，季懿行走到书架前，拉开抽屉想将与宁雪滢的往来书信带在身上。

这些书信，他看得比任何细软都要珍贵。

然而，木匣空空，已不见了一张张笺札。

冲出房门的一瞬，他站在庭院中，天旋地转。

笺札怎会不翼而飞？

莫不是让父亲派人“偷”走了？

就为了斩断他对宁雪滢的念想，安安心心与那悍妇过日子？

望着仆人们投来的关切目光，他向后退去，一步、两步、三步......直到脚跟抵在石阶上。

明早即将启程，父亲那句“意气用事”盘桓在脑海。

此时不是斗气的时候。

且等回来再说。

再说。

他呆愣地坐在石阶上，任凭仆人们嘘寒问暖也没有任何回应。

站在游廊对面的杜絮望向这边，不确定季懿行为何愣坐在那里，但隐约有些猜测。

阿枳走过来，手里端着葛氏让人送来的大补汤，“少夫人，主母希望您今晚主动些。”

杜絮一阵恶寒，摆摆手让她退下。

作为跟在少夫人身边的大丫鬟，阿枳知道一

荣俱荣、一损俱损的道理，遂苦口婆心地劝道：“三少爷一去少说也要一个冬日，少夫人若是能在今夜怀上，等到三少爷回来，说不定就能与您冰释前嫌，永结同心了。”

“我要讨好他做什么？”

“啊？”

阿枳被问傻了。

杜絮一笑，“小丫头，你该明白一个道理，男人的心，不是一个孩子就能套牢的。再者，女子也不该为了讨好丈夫委屈自己。”

“奴婢不懂。”

“你那么机灵，怎会不懂？”杜絮绕开她走向长廊一头，戳破了阿枳佯装的糊涂，“是身不由己，不敢想吧。”

入夜，季懿行行尸走肉般由侍女褪去衣袍，换上一袭雪青色缎纹寝衣。

他钟爱明艳色彩的衣衫，可自从娶错妻，穿什么都觉得灰头土脸。

侍女为他系好腰带，指尖刻意划过他的腰腹，深知三少爷在房中没有得到慰藉。

季懿行深深睨她一眼，似警告，也似讥诮，但总归没有训斥，甚至带了点纵容的意思。

侍女受宠若惊，一头扎进他怀里，“奴婢愿意为少爷......啊三少夫人......”

不知何时，杜絮已靠在了半敞的房门前，啃了一口手里的果子。

没想到被抓个正着，侍女赶忙跪地。

季懿行毫无愧疚，越过侍女，面无表情地走向里间，打从杜絮在门边露出衣角，他就注意到了。

盯着青年的背影，杜絮耸肩，“阿枳，将人带下去，送到前院充当烧火丫鬟。”

从一等大丫鬟变成干杂货的，侍女惊慌失措，半跪着爬向杜絮，“三少夫人开恩，奴婢不敢了！”

杜絮避开她的手，没有半点怜香惜玉，还笑着对阿枳道：“传下去，这侍女怀了你家三少爷的种，被我打掉了。”

阿枳：“......”

有点难办。

季懿行沉着脸折返回来，没等发作，就被杜絮抢先一步，施施然离开，留下一抹艳丽背影，气得他够呛。

另一边，相安无事了一个白日的宁雪滢与卫九被卫伯爷请去了朱阙苑。

“明早增援大同镇镇匪的将士即将启程，按理说，深闺妇人不必到场，但身为大同镇总兵的女儿，为父觉着，你该为将士们送行。”

早有此意，宁雪滢当仁不让，“多谢爹爹成全。”

闻言，卫伯爷会心一笑。

卫九站在一旁，转动着食指的银戒，若有所思，忽然提了提唇，有种看好戏的意味儿。

宁雪滢没有理会他，也不在意他的看法，若是连这点气魄都无，还哪里配做宁嵩的女儿。

想起鲜衣怒马的父亲，宁雪滢坚定了送行禁军的决心，绕过卫九径自离开。