慢慢的，江南的变化看似无，实则悄无声息变化极大。一年下来，又到年底核算之时，林如海突然发现，盐引竟然卖不出去了，犹如晴天霹雳一般。

下意识的，林如海核算去年的户籍、盐引和私盐流通情况，怎么算怎么都不对劲，他发放的盐引还远远没到饱和的状态，怎么就没人抢盐引了？甚至是毫无预兆之下，给他来个当头一棒。

林泽在他身边学习之时，并未多干什么，只是偶尔查看公文、查看他私盐严打之事，林铁那孩子多的时候踢馆练武，少的时候约三五好友吃吃喝喝，林立几本就跟账簿睡着，很少回府，也很少溜达。

三人几本动静不大，林如海知道他们要动盐政，只是想不明白，为何会这么快出现效果。

这段时间林如海一直在严打私盐，抓住不少私盐盐庄，基本查抄发卖，没有像往常那般被提前透露风声，抓住的人家抵抗力度比以前薄弱很多，基本一逮一个准，私盐杜绝的情况还不错。

林如海舒心了快一年，自觉今年盐引贩卖情况一定比往年更好，盐商扎堆上门他还需要考虑分配问题，如今也甭考虑了，盐政衙门里头空空荡荡，捕快们都觉得不可思议。

这怎么可能呢？百姓买不着私盐，官盐又没人卖，盐能从哪里买呢？林如海脑中突然闪过一个想法，脱掉一身官服，走上扬州的街道。

繁华街道之上，人来人往，各家店铺生意不错，大小盐铺反倒一改往日繁华，里头半个人没有，价格又不算高，甚至比往常还低一些，扣掉盐引的税钱，顶多赚一点点。

可百姓依旧不买，偶尔只有各大官府来采买的，才能购买大量食盐，价格还不高，粗粗估算，连店铺的租子都赚不回来。

这完全不对呀，盐商有钱，不可能轻易被压垮，更不会像现在这样，基本都要关门。

林如海拦下个盐铺伙计，询问道，“你们这儿的食盐怎么无人来买？以前没出现过吧。”

这也不是什么秘密事，盐铺伙计耸耸肩。

“是啊，以前哪有这种事，听说是南边运来一堆海货，又便宜，说是卖完就走，三个月来一趟，不少人家直接买了十几斤，省着点吃，能吃到明年去。”

伙计也很是无奈，“如今盐庄的盐不好制，那群盐工不知道怎的，开始闹腾得厉害，情愿出去打渔，也不愿意去盐场干活，联合起来要提高盐工的待遇，必须要一日提供一顿饱饭，一周见一次荤腥，否则不给上工。如今僵持不下，不知道什么时候结束。”

“可不仅仅是这样。”另一个伙计也扒上来，“现在来买盐的，除了官府的人外，只剩下走南闯北的人了，而且只有大宗的买卖才能成功。我听说马帮每次都买很多海货，车马大多数都用来运送自己的东西，但凡是要雇车装盐的，他们都加价，弄到盐价高了没什么赚头，现在两处赚着钱呢。”

店里伙计都知道日子不好过，而且每三个月又来一批海货，谁受得了？

漕运和马帮趁机赚钱，搞得盐商无钱可赚，百姓靠海货里的咸味过活，真是外行搞死一片人，林如海也真没想到。

这比甄家棘手得多，海货不归他管，但又可以做盐的替代品，这事不能不上报，迟了只怕要出事。

可脑子突然想起林泽来，林如海如当头棒喝，眼前一片片发黑。