不过薛砚也知自己的身份如今只是一个小丫鬟，说的话也做不得主。

可林如海如今正是公务繁忙的时候，不便一同前往。且林修谨正准备明年乡试，也不愿奔波。于是便只有黛玉和贾敏携澜窈二人了。

林如海更是额外安排了家丁护卫二十余人，大小船只二十余艘北上金陵了。

一连坐了几日的船，贾敏因晕船的缘故，便常常在房间休息。

船上食物虽然备得充足，却始终少了几分新鲜之色。连带着黛玉也有些菜色，薛砚更是想着法子让食物做得可口开胃些。

黛玉牵着听窈站在甲板上，静静看着江水的风景。

“姐姐……”

听窈年纪尚小，话说得也不太利索，伸手指着前方。

黛玉低头，顺着听窈所指的方向望去，却见一艘商船似乎停在了江中。

眼看着与那商船越来越近，黛玉皱起了眉头，吩咐道：“雪雁，让我们的船绕开那艘商船。”

薛砚刚转身要去办，却见一小厮过来，禀告道：“姑娘，前面有一艘小船拦住了去路，说是自家商队行船时不幸遇到了水匪盗，如今船只受损，不便再行驶，想借我们的船来搭载一程。是否要去请示夫人？”

黛玉又朝那商队看了一眼，只是江水阻隔，看得并不真切，便道：“雪雁，你将我那只西洋望远镜拿来。”

薛砚很快便取来了黛玉所要之物。

黛玉用这望远镜看了一会对面船只，便又将望远镜伸到薛砚面前，道：“雪雁，你瞧。”

薛砚依言照做。

却听黛玉道：“他们船上现在大部分都在整理，想来那水匪并没得手。若是贸然放他们上船，怕是要被殃及池鱼。”

薛砚果然瞧见对面船只上来来往往正将一个个箱子搬到甲板之上。

小厮闻言，遂问道：“那小的这就去回绝了他们？”

黛玉闻言更是摇头，道：“他们能将水匪打退，想来身手好的不在少数，我们若贸然拒绝，惹怒了他们，使得他们想要强占我们的船只，且我们这俱是妇孺，即便有家丁护卫，也不能冒险。”

小厮听了黛玉的话，更加不解了：“那我们这是载还是不载啊？”

“自然得帮，你去告诉他们，我们将这唯一的大船借予他们使用。”黛玉笑道。