众将低头不言，“说来也也可笑，我引军回营时，专门上山查看了佛子岭上防务及营盘，李能臣道：他见贼势攻大营甚急，我又不在营中，恐敌破营，特派了四百人下山增援，临下山时，他手下将弁竟无一人敢领兵下山去，皆畏贼势，被他再三威逼，只有无功名官职的云南武举李祥麟愿领兵下山，以搏求夺取功名！”

向荣看着众人苦笑感叹道：“将官畏死如斯，何谈平贼，国朝从此多事矣！”

说完摇了摇头，“此战我从湖南带来的两千镇筸兵折损三分之一，哨官左佑举也战死了，此人跟随我两年之久，平贼作战多有见地，唉！我原以为他与福谦一道，定能保其无秧，不意福谦如此一意孤行，令我颇为感伤啊！唉，这仗…！”

下面的将官俱眼观鼻，鼻观心，沉默不语，做起了泥塑木雕的“菩萨”起来。

“紧急军情！紧急军情！”营帐外传来马蹄声，紧接着，门口传来阻拦之声，“紧急军情，须速禀报大帅！”

“让人进来，”向荣帐内闻声传令，将官们也都扭头看向门口。

“紧急军情！”背上背一“斥”字令旗的一个小兵冲进大帐，跪在大帐中央，跪禀道：

“报，贼匪尽起大军来犯，旗帜林立，现已兵分三路，奔我鱼鳞塘大营而来，此系我军斥候与十里外亲眼所见，觉不有错！”

向荣猛一下站起身来。