斥候抱拳得令而去，下面的将官却一下子乱了起来，各自私下相互多言，乱纷纷的。

“慌什么？尔等身为将官，大敌当前，如此慌乱，成何体统！”

向荣一见下面众人一幅吓破胆的样子，眉头皱成老大一团，大声呵斥道，左右将领吃骂，这才安静了下来，不敢多言。

“报！”不多时，探马再次冲进大帐跪禀道：“贼军兵分三路，各自前进，现已停止进兵，于各处开始就地扎营，一路驻扎马鹿岭，一路进扎金瓠村附近，一路扎营佛子岭下端不远处的油麻岭，各处人数不详。”

“下去领赏吧！”

“谢大帅，”探马起立抱拳面对退下，打发了探马，向荣连转过身去看背后椅子后面架地的屏风上的行军地形图，手摸在上面看了许久，众将也不敢打扰，虽不敢言，但相互多用眼色交流，各相流露出惶恐之情。

许久之后，向荣回过头来，脸色却已经好看了许多，看着不安的将官们鼓励道：

“发贼是想乘我军大败之机，来攻夺我中军大营，以取东出平南，南下广东的道路，哼，我向荣兵战二十余年，岂会如他的意，此次据寨而守，定要叫他死个人仰马翻。传我的帅令，”

一旁书记官忙上前笔录。

“令李能臣、周凤岐二人将岭上火炮尽数调派到岭东一侧，炮口皆朝大营附近空地。”

“大帅，”一名将官闻言站起，上前进言劝告道：

“大炮尽调东岭一侧，倘若万一驻扎于佛子岭下侧油麻岭的发贼，于岭西直攻佛子岭，无大炮射杀，恐佛子岭不保啊！”

向荣冷笑一声，“若如此，我却无忧矣！”

“大人？”

“你看，”向荣说着转身指着背后地图道：“油麻岭位处佛子岭偏左侧下不远处，此贼之退路也，他于此布兵，无非怕我佛子岭之军于彼攻营时，派兵占住此地，到时他若攻营不下，前有我中军大营，中有佛子岭李、周总兵二人的黔、滇之军，油麻岭如有我军驻守，贼酋只能坐守一处，空取败亡了！”

这一番话稍起到稳定军心的作用，众将纷纷说是，向荣见军心稍定，又道：“此处故万不敢与我为敌，且佛子岭有兵营三座，黔兵一千余人，滇兵一千余，我中军先前调拨的一千人，又据岭而守，贼安一时可破？若来攻杀，我后攻夺之，”说着手掌一扫油麻岭，“贼可擒矣！”

向荣不再看众将脸色，继续道：“可惜岭上防守有余，出击不足，若再有精兵三千，再由一员能将统之，领军先发制人，攻占油麻岭，一举击断贼军退路，此战必平灭贼！”