杨拓被一卷圣旨剥夺兵权，封号也由敬王降为陈州王，终生不得踏入京城半步。如此处罚不可谓不狠，这意味着，杨拓将失去晋升储君的机会，终其一生与皇位无缘。

杨拓虽封号陈州王，却并无揽陈州文职武事的任何权利，反被限制自由，不得随意前往他处。如此看来，陈州，不像是杨拓封地，更像是囚禁杨拓的监牢，只不过这个监牢比起寻常的牢狱要大上许多。当然，作为陈州王该有的俸禄、封邑等钱、物并未克扣，若只做一个闲散王爷，倒是绰绰有余了。

陈州共有三十六府，杨拓名为陈州王，也不可能尽占如此广袤之地。事实上，他的分封之地只在较为偏僻的康阳府内，康阳府西南数十里，就是连绵不绝的大山了。陈州王，不过是一个响亮的名头罢了。

杨坚本来是想将原陈国的都城所在广绵府作为杨拓的分封之地，原陈国皇宫作为他的王府，但杨拓坚辞不受，执意选择偏远且贫苦的康阳府。这是白羽昶给他的建议，杨拓虽然也有些想不通，但还是照做了，因为他相信白羽昶的眼光。

让杨拓感到欣慰的是，那些跟随他征战的老将，英汇、徐万龙、冯昌桂、赵府辰、阮建勋、辛平章、白楠等人依旧对杨拓不离不弃，跟随到了康阳府。用冯昌桂的话说，喝惯了杨拓酿的美酒英雄血之后，就再也喝不惯其它没滋没味的马尿了。

众人轻装简行，搬到陈州王府之后，在杨拓的热情款待下，都喝得醉气熏熏，东倒西歪，回到房间各自休息去了。只有杨拓在卧房来回踱步，心烦意乱，哪里有半分睡意？

“殿下可曾歇息？”白羽昶料定杨拓难以入眠，轻轻叩响了卧室房门。

“舅父来的正好，快快请进，外甥正要聆听舅父教诲呢。这一路上您都说时机未到不能明言，眼下已经到了这穷乡僻壤之中，屋内只我二人，这下总该可以讲了吧。”杨拓急急迎杨拓入室，请问道。

“殿下以为皇上为何将你贬谪到陈州？”

“这还用问吗？擎王乃大郑国的擎天巨柱，有他在，可保郑国无虞。如今巨柱倾倒，无疑天崩，父皇何其震怒？而我却作壁上观，未能发兵营救，父皇当然把满腔怒火都撒到了我的头上。若换作旁人，怕是死伤百次都不够，父皇只是将我贬谪，已经是皇恩浩荡了。”

白羽昶微微摇头道：“那殿下觉得，擎王为何会功败垂成呢？”

“这…，照理说，擎王对付绿林好汉，拉一批打一批，分而治之，实在恶毒之辈才亮出屠刀铲除。这种方案并无错失，我也实在想不出天下英雄为何会突然团结起来，反攻擎王，导致擎王寡不敌众，连全尸都没有留下。”杨拓不无惋惜地说道。

“殿下非是不知，实是不愿去想。擎王倒下，对谁最有利处？”

“唉，舅父知我。朝中将相之争已有十数年，但我始终觉得那只是治国理念不同而已，双方绝不会为此而做出置国家安危于不顾的事情来。可这件事，确实疑点重重，令人深思。”

“殿下说得对，擎王要铲除的是绿林中的奸恶之辈，怎么会一开始便拿亲近朝廷的潘岩松、桂成义、乌凤山等人下手？分明是有人在挑拨是非，故意而为。然后蛊惑众人，栽赃陷害，这才会让擎王置身险地。擎王身边当时只有数百亲随，征战多时却没有援兵赶到，难道这还不足以令人深思吗？擎王倒台，谁得利最多？宇文牧这一招，只怕连皇上都瞒过了。”

白羽昶接着分析道：“不过皇上何等睿智，这些小手段是骗不到他的，只是擎王已殁，朝中丞相不能再有任何闪失，否则社稷不稳，皇上不得已才压下此事，并未深究。而宇文牧敢这么做，也是料定皇上不会拿他怎样，否则就算给他一百个胆子，他也不敢把事情做绝。”

“可若真如此，父皇终究是会对宇文牧开刀的，难道他就不怕？”杨拓问道。

“军士明目张胆地屠杀除妖义士，已经激起民愤，当日有多少道门、绿林好汉围攻擎王，日后就会有多少人扯起大旗，反抗朝廷。这些叛军谁来征讨？郑国少了擎王，边疆也会动荡不安，谁来巩固？如此多事之秋，一朝宰府岂能再出半点闪失？宇文牧，是拿天下在下一盘大棋啊。郑国三大王牌军队，少了陈文礼的定远军，如今又少了擎王和王璨，平蕃军大将王飞翔镇守北疆以防燕、赵两国，试问若战事再起，还有谁能挂帅出征？”

“舅父的意思是，宇文牧这一手，并非只是扳倒政敌擎王那么简单，甚至还策划让宇文霸逐渐接替擎王，掌握全国大军？这样一来，宇文家可就太可怕了。”杨拓想着，不由得倒吸一口冷气。

白羽昶点头道：“宇文牧想的倒好，但皇上也不会让他如愿，殿下就是皇上安排下的一颗棋子。殿下想过没有，皇上为何贬谪你到陈州而不是别处？”

杨拓不解道：“还请舅父教诲。”

“诸皇子中，只有祁王和殿下在军中威望最高，祁王已然西游，如今在军事上，皇上能够依仗的皇子也只有你了。殿下当初留英汇老将军和白佑平叛为名，收拢诸多三十六府中文武官员，难道皇上真的不知道吗？这次在陈州，名为贬谪，实乃机遇，只要殿下能有所作为，皇上一定会看在眼里的。但即是贬谪，索性一贬到底，穷僻的康阳府才更适合殿下，若此去广绵府，住进原本陈国的皇宫，虽是皇上钦点，但日久之后怕是难免要遭到非议。殿下莫要忘了，您的母亲就是原陈国公主啊！君子不立于危墙之下，出世必当慎之又慎才行。何况这次，皇上是把白某也计算在内了。”

杨拓猛然一惊：“舅父的意思是，外甥此前在陈州所做的一切，父皇心中都知道？”

“这又何妨？皇上英明神武，心中自然也希望后人胸有沟壑。自古虎父无犬儿，殿下做的事情，皇上高兴还来不及呢。”

“依舅父之见，外甥现在该如何应对呢？”

“眼下确有两件事要办，一件就是关于地玄宗魏舆来陈州寻找龙脉的事，此事要严密监视，如有进展，立刻除掉魏舆，决不能让龙脉落入他人之手。另一件事嘛，若殿下做成，必定震动朝野，享名四海。”